— Не только мне, какой-то неизвестный рыцарь Лишенный наследства в испанских доспехах вызывал нас один за другим и каждый раз одерживал победу. Сегодня победитель — он. Посмотрим, что будет завтра. Ты не будешь возражать, если я провожу тебя с сэром Томасом? Не надо бы тебе гулять в одиночестве. — ответил норманн, беря сэра Томаса под уздцы и жестом приглашая Ребекку пойти с ним. От де Браси не укрылось грусть, которая вдруг показалась в глазах девушки.
— Спасибо тебе, Морис — ответила она тихо — Конечно, не против, дорога не куплена.
— Ты чем-то расстроена? Я вижу, после возвращения ты такая грустная. А это безымянный рыцарь не так прост как хотел казаться. Разве сакс, пусть даже состоятельный, может позволить себе испанские доспехи, да еще в придачу с таким чудесным боевым конем? — продолжал рассуждать де Браси, сам того не замечая, как его рука потянулась к руке Ребекки.
— Сэр Морис, испанскими доспехами можешь похвастаться и ты. Да, ты прав — для сакса, это дорогое удовольствие, но все может быть — а вдруг, это все его состояние? Жизнь, она иногда преподносит нам подарки. А иногда… Знаешь, там в Палестине все было понятно. Страшно, но понятно… — вздохнула она — Здесь я чувствую себя не на своем месте, ты и сам, наверное, испытывал подобное. А еще я вспоминала наш дом, когда все были живы… Когда и братья были живы… Еще до погрома…
— Знаю, мне бы очень хотелось оградить тебя от всего дурного — де Браси внимательно посмотрел на Ребекку. Его глаза светились нежностью.
— Мы тогда не знали друг друга, да и я была тогда еще слабой, чтобы хоть как-то попытаться защитить свою семью… — слезы выступили у нее на глазах. Сэр Томас прижался к ее щеке своей мягкой мордой, чувствуя грусть хозяйки.
— Ну, нет — ответил на все это де Браси — я не дам тебе грустить, пошли!
Проводив Ребекку до гостевого дома, он приказал слугам позаботиться о сэре Томасе, а сам повел девушку на ярмарку. Оттуда доносилась музыка и веселый смех.
Тем временем, Седрик и Исаак вместе прогуливались между ярмарочных рядов и что-то обсуждали, леди Ровена шла рядом со своей служанкой и Вамбой.
Неподалеку были и рыцари-зачинщики — сэр Бриан де Буагильбер и Реджинальд Фрон де Беф. Оба рыцаря решили пройтись после неудачного поединка, а вдобавок выпить добрую порцию вина. Лицо Буагильбера выражало презрение к разгуливающим саксонским йоменам, которые собирались принять участие в стрельбах, организованных во второй половине дня.
Со всех сторон неслась задорная веселая музыка. Многие простые крестьяне и горожане танцевали, да и некоторые знатные особы, не смотря на свое положение, позволяли себе чуть больше обычного и тоже пускались в пляс.
Тем временем Исаак и Седрик тоже гуляли со стаканчиками эля в руках и о чем увлеченно толковали. Тут взгляд Исаака упал на танцующую толпу. Он обомлел. Ребекка весело кружилась в танце с Морисом де Браси и улыбалась.
— О, праведный отец Авраам! — воскликнул он.
— Что с тобой, Исаак? — удивился Седрик.
— Посмотри туда! Моя Ребекка — она ли это?! Нет, не может быть! Она танцует и еще с кем? Ты только погляди, друг мой — сетовал Исаак, обращаясь к Седрику — С этим норманном! Неужели рассудок мой помутился или мне все это сниться?!
Храмовник и Реджинальд Фрон де Беф шли медленной поступью, сопровождаемые оруженосцами и сарацинскими невольниками Буагильбера.
Остановившись около одной из таверн, именно там, где можно было заметить в основном норманнских рыцарей, Фрон де Беф и Буагильбер потягивали отменное вино из больших высоких кружек, то и дело поглядывая в сторону танцевавших.
— Вот тебе раз… — молвил храмовник, толкая в бок своего товарища по оружию.
— Что такое? — вскинул свои густые брови Фрон де Беф.
— Погляди-ка туда, это же де Браси, скачет как попугай! — рассмеялся Буагильбер.
— Никогда его раньше таким не видел — подхватил Реджинальд, чуть не поперхнувшись вином. — И с кем же это он так славно танцует?
При этих слова, вырвавшихся из уст Реджинальда, Буагильбер уставился на ту, с которой так весело танцевал де Браси. Это была она — Ребекка. Бриан выругался по-французски и вылил остатки вина на землю, при этом его глаза источали ревность и злость.
— Что с тобой, сэр Бриан? — Фрон де Беф внимательно поглядел на храмовника — Ты будто сам не свой. Или черта увидел!
— Хуже… Вот что, Реджинальд — твердо и решительно начал Бриан — Видишь ее?
— Вижу, странную компанию нашел себе де Браси, это еврейское отродье, кажется дочка купца Исаака. А вот, кстати и он сам, в компании моего дорогого соседа-сакса. Седрик все никак не откажется от притязаний на поместье и земли сынка Уилфреда Айвенго, которые теперь принадлежат мне и будут принадлежать.
— Заешь, Реджинальд, что я придумал — тихо шепнул ему храмовник — Мы сможем поймать сразу двух зайцев в наши силки. Понимаешь, о чем я?
— Догадываюсь, сэр Бриан, надо это дело обсудить в деталях — Фрон де Беф хищно улыбался, а храмовник то и дело, поглядывал то на танцующую с де Браси Ребекку, то на Седрика Сакса с Исааком.
В его темных как ночь глазах сверкали дикие искры…
Вечером того же дня, все трое — Морис де Браси, Реджинальд Фрон де Беф и храмовник собрались в шатре Буагильбера после сытного ужина, чтобы обсудить коварный замысел в деталях, а также заранее распределить добычу.
Разговор зашел о короле Ричарде, которые все еще находился в плену.
— Урезонить Ричарда? Не смеши, де Браси! Ты и впрямь растеря последние мозги, когда тебя тот безымянный сакс выбил из седла! — смеялся Фрон де Беф.
— Вот, что сэр Бриан, — продолжал норманн, отпивая из кубка вино — Мне твоя затея нравится, если все пройдет гладко, нам удастся вытрясти приличное состояние из этого еврея.
— Твои люди должны прибыть сюда, Реджинальд — ответил Бриан, наливая всем вина.
— Да, в замке не так уж много охраны, все мои люди в Йорке, да и де Браси — твои тоже. Неужели столь храбрый рыцарь чего-то опасается? — спросил Фрон де Беф.
— Этот сакс полбеды, ему просто повезло, а вот кто меня интересует гораздо больше, так это второй — тот самый безымянный Черный рыцарь. — отвечал Буагильбер — Я кажется догадываюсь, кто приехал в английские земли. Знакомая тактика боя.
— И кто это? Неужели сам король Ричард? А если он потребует выполнения присяги и слова верности? — глаза Реджинальда выражали беспокойство, а уверенный кивок де Буагильбера подтвердил его сомнения.
— Да, я полагаю, это Ричард. Даю тебе слово, Реджинальд, мои люди никогда не ослушаются и не пойдут за этим гордым сердцем. Рыцари Храма никому не подчиняются. Лишь нашему магистру и Папе римскому. Но я бы не хотел с ним связываться, особенно, когда дело, которое мы затеяли, личного характера — ответил храмовник.
— Хорошо тебе говорить, Бриан, Ричард может запросто вздернуть нас с де Браси за такое дело — отвечал чернобровый богатырь.
— Какое же у тебя, рыцаря Храма, может быть личное дело? — вступил де Браси, который до этого сидел тихо.
Больше всех выражал свои опасения де Браси, ему эта затея была отнюдь не по душе, да и разговоры о Ричарде его пугали. Ведь в отличии от Буагильбера, он был подданным Львиного Сердца, а поступая подобным образом де Браси подписывал себе смертельный приговор. Если бы Ричард вернулся в Англию и прознал про то, что его рыцари и бароны творят бесчинства, провоцируя своими действиями к восстаниям местных, он бы точно его по голове не погладил, а напросто отрубил бы ее. Вот чего опасался де Браси.
— А если король вернется? — говорил Морис, при этом голос его немного дрогнул.
— Не понимаю тебя, де Браси, в Палестине ты не задавал подобных глупых вопросов — засмеялся Фрон де Беф.
— Да чего вы все испугались?! Прекрасные очи моей Эндорской волшебницы и мешки старого ростовщика стоят той небольшой вылазки и риска, которую мы устроим завтра же вечером! — улыбнулся Бриан, допивая вино и глядя на де Браси — Я же сказал, она моя. Если старый еврей и Седрик — это наша общая добыча, то свою долю я хочу определить сразу. И никто, слышишь, никто, сэр Морис, не посмеет оспаривать мое право на эту женщину.