- Понимаю, но…
- Значит, продавать поместье мы не будем?
- Нет.
- Дядя, это твое последнее слово?
- Да.
- Ну, значит, судьба у меня такая! Ничего не поделаешь!
- Не грусти, Сонечка! Расскажи лучше, кого ты сегодня сюда пригласила?
- Варю, Ирину и Нину. Все мы девушки одинокие, вот и решили собраться.
- Как? Нину? Заречную? Разве она тоже приедет?
- Приедет. Нина же раньше совсем рядом от этих мест жила. И потом ее Константин любил…
- Помню. Хотя у нее же был роман с Борисом Алексеевичем. Да?
- С Тригориным? Был, дядечка, был, но он давно закончился. Разлюбил ее наш знаменитый писатель и опять сошелся с артисткой Аркадиной, а потом и ее бросил. Или она его. Не разберешь уж!
- Как нехорошо получилось!
- Что нехорошо, дядюшка? Что разлюбил?
- Нет, не это! Гостит ведь Борис Алексеевич сейчас у меня. Пригласил я его.
- Как пригласил?
- Так. Мы с ним в молодости знакомы были, я тебе, помнится, как-то об этом рассказывал. Вот по случаю и пригласил. И он уже здесь, сейчас рыбу на озере удит. Попросил, знаешь ли, удочки ему заранее приготовить. И как приехал, сразу рыбачить отправился. Но мне очень надо было, чтобы он приехал!
- Ой, дядя, темнишь ты что-то!
- Темню? Нет, что ты, Сонюшка! Но теперь уж не утаишь! Я рукопись написал, и вот решил ее Борису Алексеевичу дать почитать и мнение его о ней узнать. Попробовал, знаешь ли, себя на литературном поприще. Решил память о себе на земле оставить, как-то так.
- Как интересно, дядечка! Ты мне ничего о ней не говорил.
- Сонюшка, я тебе потом ее тоже прочитать дам, когда он уедет. Даже если Борис Алексеевич скажет, что зря я это дело затеял. Очень мне хочется твое мнение о ней узнать!
- Вот и славно!
- Тут, Сонечка, знаешь, такое место, что не писать невозможно! Озеро колдовское и вообще…
- Что вообще?
- Ничего-ничего, я тебе потом все расскажу. Но как нехорошо вышло! Вдруг они встретятся? Борис Алексеевич и Нина?
- Но ничего теперь не изменить, дядя! Подруги мои, наверное, уже из города выехали и скоро здесь будут. И Нина тоже, конечно. Они встречаются втроем в городе, Нина, Ирина и Варя, а потом на коляске к нам едут. Ох, дядечка, что же мы делать будем?
- Не знаю. Но Борис Алексеевич рыбу ловить любит, так они, может, и встретятся в доме раз или два, не больше. И ты же говоришь, что у него и Нины все закончилось?
- Да, закончилось.
- Ну, вот хорошо!
- А ты покажешь, где нам можно разместиться?
- Да-да, конечно, обязательно что-нибудь придумаем, Сонечка. И насчет обеда надо распорядиться, а то кухарка у меня приходящая из деревни, и по вечерам я тут совсем один сижу. Так сколько нас сегодня будет?
- Нина, Варя, Ирина, Борис Алексеевич и мы с тобой. Получается, что шестеро.
- Шестеро. Значит, не нашли твои подруги новых ухажеров?
- Нет, Ирина Прозорова все забыть не может своего жениха Тузенбаха, убитого Соленым на дуэли, поэтому уехала из своего городка в наш, оставила там сестер и, похоже, даже не навещает их. И ты знаешь, оказалось, что Николай Львович перед дуэлью завещание написал и все, что у него было, Ирине оставил, поэтому она теперь может жить, как хочет, ни на кого не оглядываясь.
- Соленый – мерзкий человек, но, как тут ни крути, получается, что это он сделал Ирину богатой наследницей!
- Да, ты, дядечка прав. Ей очень повезло!
- А Варя?
- Варя после того, как Лопахин, поместье которого тут рядом, на ней не женился, вообще на мужчин не смотрит. Такие уж мы провинциальные девушки! Если полюбим, то на всю жизнь! Вот я тоже, как ты помнишь, Астрова любила, и забыть его долго не могла, хотя столько времени прошло.
- А где, кстати, он?
- В городе. Вместе с Дорном, который здесь в поместье Сорина всех лечил. Стали они теперь неразлучными друзьями, друг друга у пациентов подменяют.
- Да, какие времена были! Какие страсти в этих местах бушевали! А сейчас все тихо. Спокойно.
- Вот и хорошо!
- А самовар я прямо сейчас велю подать! Ухожу-ухожу!
И дядя Ваня торопливо скрылся за домом.
Соня огляделась вокруг. Как давно она здесь не была? Неожиданно с другой стороны террасы показалась Варя.
- Вот и я!
- Наконец-то! А где Ирина? Где Нина? Разве они не приехали?
- Приехали, не волнуйся, все хорошо. Мы коляску на дороге отпустили, а сами пешком по лугу пришли. Ирина и Нина к ее дому пошли, она сразу взглянуть на родные места захотела.
- Значит, ее отец так и не простил, что она актрисой стала?
- Простил и деньгами от случая к случаю помогает, все-таки она ему дочь родная, только условие поставил, чтобы на сцену больше ни ногой. И даже ключи от родного поместья сам ей в руки отдал.