Прав оказался Толстой. Чем больше лет проходит со дня смерти писателя, тем полнее и ярче раскрывается значение его творчества и у нас в стране, и далеко за ее рубежами. Могучее влияние Чехова на развитие прогрессивной художественной культуры XX века получило теперь всеобщее признание.
Великое искусство всегда оплодотворяется высокими демократическими идеалами. Творческие свершения Чехова, открывшего новую страницу в развитии мирового реалистического искусства, созданные им непреходящие художественные ценности с предельной наглядностью подтверждают эту непреложную истину.
С годами становится все очевиднее, что из писателей XIX века Чехов наиболее глубоко и последовательно произвел переоценку старых социальных и нравственных ценностей, нашел такие художественные средства, которые позволили ему наиболее убедительно показать глубинные процессы кризиса буржуазного общества. Этим в первую очередь определяется властное влияние писателя на прогрессивную демократическую литературу нашего века.
Все более отчетливо вырисовывается и другая — главная особенность творчества Чехова: его устремленность в будущее, созидательный характер его уничтожающей критики всего отжившего и отживающего. Развенчание социальных и нравственных устоев буржуазного строя всегда подчинено в его художественных произведениях задаче утверждения высокого призвания человека, высокого смысла его трудовой деятельности — деятельности во имя гармонического развития человеческой личности и человеческого общества, торжества социальной справедливости на всей Земле.
В этом причина все растущей популярности Чехова в нашей стране, где задача воспитания гармонически развитой человеческой личности является главной целью всенародной созидательной деятельности.
Но популярность Чехова растет не только в нашей стране. И чем глубже будут осознаваться людьми неизлечимые пороки буржуазного строя, чем шире будет развиваться всемирная борьба за преобразование общества на новых началах, тем ближе, понятнее и дороже будет творчество Чехова народам всех континентов.
Основные даты жизни и деятельности А. П. Чехова
1860 — 17 (29) января в городе Таганроге у Павла Егоровича Чехова и Евгении Яковлевны Чеховой (до замужества Морозовой) родился сын Антон.
1867 — Определен в подготовительный класс греческой приходской школы.
1868 — Учится в приготовительном классе таганрогской гимназии.
1869 — Поступает в таганрогскую классическую гимназию.
1876 — П. Е. Чехов признает себя несостоятельным должником. Семья уезжает в Москву. Антон Павлович остается в Таганроге.
1877 — Первая поездка в Москву на пасхальные каникулы. В Москву уезжает брат Иван. Антон Павлович посылает в Москву брату Александру свои "мелочишки" для помещения в журналах.
1877--1878 — Пишет пьесу "Безотцовщина" и посылает в Москву брату Александру.
1879 — Окончил гимназию. Приехал в Москву, поступил на медицинский факультет Московского университета.
1880 — В марте в журнале "Стрекоза" (№ 10) опубликованы "Письмо… к ученому соседу…" и "Что чаще всего встречается в романах, повестях и т. п.".
1881 — Начало сотрудничества под различными псевдонимами в других юмористических журналах ("Зритель", "Будильник"). В последующие годы печатается в журналах "Мирской толк", "Свет и тени", "Развлечение", "Осколки" и др.
1884 — Окончил Московский университет. Выход первого сборника — "Сказки Мельпомены". Временно работает врачом в Чикинской земской больнице в городе Воскресенске и в звенигородской больнице. Замысел научного труда "Врачебное дело в России".
В декабре первое легочное кровохарканье.
1885 — Начало сотрудничества в "Петербургской газете". Лето на даче в имении Киселева Бабкино. В декабре первая поездка в Петербург.
1886 — Первый "субботник" в "Новом времени" (рассказ "Панихида" за подписью Ан. Чехов). Письмо от Д. В. Григоровича. Лето в Бабкине. Выход второго сборника — "Пестрые рассказы".
1887 — Поездка в Таганрог, Новочеркасск, Рогозину балку, Святые горы. Лето в Бабкине. Выход новых сборников — "В сумерках" и "Невинные речи".
19 ноября — первое представление "Иванова" в московском театре Корша. Начало работы над романом. Первые встречи с В. Г. Короленко и знакомство с А. Н. Плещеевым.