- Любопытно. А ваша магия на чем основана?
- Ты удивишься, но главным чувством моей школы магии является любовь. К живым созданиям, к людям, к справедливости. Может быть, поэтому нас, друидов, все считают врагами. - В голосе Окана прозвучала горечь.
- Но маги Санктура - они же светлые?
- Это они так считают. На самом деле в основе их магии лежит гордыня. Они вообразили, что они носители Света и Истины, что их сила ставит их выше всех прочих людей, и потому у них нет будущего.
- Получается, они злые маги?
- Нет. Магия в принципе не бывает черной или белой: светлый маг может зажарить тебя огненной вспышкой, а вот некроманты часто являются превосходными лекарями. Я знал одного такого мага: он поднимал мертвых из могил и похищал души, и в то же время бесплатно лечил детей бедняков, исцеляя самые страшные хвори. Дело не в магии, а в самих магах. Магам Санктура кажется, что они чуть ли не боги во плоти, но они обычные люди, ослепленные гордыней. Они поставили свои магические способности на службу своим порокам и неблаговидным целям и потому недалеко ушли от своих противниц. От них можно ожидать всего, чего угодно. Иногда мне даже кажется, что ведьмы честнее чем маги Синклита. Власть, золото и честолюбие - плохие друзья для магов.
- И все же ты поддерживаешь их, а не ведьм?
- Я никого не поддерживаю. И прочие друиды тоже. У нас свой путь и своя философия. На обеих Вершинах у нас нет и не может быть друзей. Зато врагов больше, чем хочется.
- Печально. А много ли настоящих волшебников в Десятигорье?
- После войн Двух Вершин количество магов во всех землях очень сильно сократилось. Наверное, на всем континенте ты не найдешь сегодня больше полутора сотен настоящих волшебников. Есть конечно разные шарлатаны и подмастерья, но они не в счет. Еще двести лет назад какой-нибудь затрапезный князек из Гинцу имел на службе не меньше двух десятков шаманов или чернокнижников, теперь же даже очень влиятельные особы почитают за счастье, если им служит один маг.
- Зальбер, а почему многие маги идут на службу светским владыкам?
- Для кого-то такая служба возможность быстро и без напряжения добиться богатства, власти и уважения. У кого-то личные причины. Например, в Оссланде великий тронный маг - родной брат короля. Настоящие маги в большой цене. Очень часто такая служба не афишируется, светские владыки и маги поддерживают тайные отношения, выгодные обеим сторонам. Поэтому ты никогда не узнаешь, сколько магов носят цвета Оссланда, Монхэма или Орандура. И уж никто не скажет тебе, сколько сейчас магов в Синклите или в Ковене. Это тайна, которую оба сообщества строго охраняют. Думаю, и там и там не более нескольких десятков человек.
- Пока что ведьмы меня особенно не беспокоят, тьфу-тьфу-тьфу! - я постучал кулаком по столу. - Но боюсь, скоро все изменится.
- Правильно боишься. Ведьмы - грозный противник. Они умеют отлично маскироваться и атаковать, когда ты не ждешь. К тому же у них много тайных прислужников из числа людей и подвластных им тварей. Тебе нужна надежная защита против их колдовства. Эликсиры неплохо помогают отразить враждебную магию, но их нельзя пить постоянно. У волшебных зелий есть куча побочных эффектов, от привыкания до смертельного отравления.
- И как мне быть?
- Ты должен изучить основы магии.
- А разве это возможно?
- Я не вижу в тебе большой магической силы, но при сильном желании ты мог бы освоить хотя бы начальные знания.
- Я больше полагаюсь на оружие.
- Путь Воина против Пути Мага, ага, - аптекарь усмехнулся. - Но я всегда думал, что один путь не исключает другого. Воин-маг или маг-воин - вполне возможное сочетание боевых и магических искусств. Хотя в этом случае истинного совершенства тебе не достичь ни в магии, ни в воинском искусстве.