В конце напряжённой недели Никита предложил:
— Давай оставим кухню в покое и просто выйдем в город.
Они пошли пешком по вечерним улицам. Лера впервые за долгое время чувствовала лёгкость. Воздух пах весной, фонари светили мягким золотым светом.
— Знаешь, — сказала она, взяв Никиту за руку, — я всегда думала, что буду жить в тени. Что у меня нет будущего. А сейчас… Я начинаю верить, что всё может быть иначе.
Он сжал её пальцы.
— Потому что у тебя всегда было будущее. Просто раньше тебе никто не говорил это и не поддерживал.
Она посмотрела на него и улыбнулась.
— Спасибо. Я всё ещё иногда чувствую нищенкой, которой даже не хватало денег на обед. Знаешь, наверное, так быстро и легко я не забуду тот ад с мамой, но я стараюсь. Может быть, я хочу брать больше заказов из-за денег, чтобы не зависеть ни от кого, чтобы у меня всегда были деньги "на обед".
Никита прижал её к себе так сильно, что казалось — будто сейчас сломаются кости.
— Маленькая, мне очень жаль, что ты всё это пережила. Я бы хотел забрать эту боль у тебя. Обещаю, что у нас с тобой всё будет прекрасно. Да моя мама убьёт меня раньше, чем я попытаюсь даже подумать о том, чтобы обидеть тебя.
— Тебе с ними очень повезло. Я часто скучаю по папе. Если бы он был жив — жизнь сложилась бы куда лучше. Мама как будто любила его больше, чем меня.
— Лер, мои начинали бизнес с нуля. У них не было ни поддержки от близких, ни денег. Поэтому они как никто знают цену деньгам и отношениям. Они же хотели меня женить, чтобы я образумился.
— И как? Образумился?
— Вот как женюсь — узнаем.
— Хорошо.
Лера пошла в сторону дома, но не успев сделать и шаг — почувствовала, как сильные руки обнимают её со спины.
— Давай поженимся? Я буду хорошим мужем и отцом.
— Никит, — говорит она, поворачиваясь к нему лицом. — Это серьезный шаг, мы только недавно дали друг другу шанс.
— Я точно знаю, что не полюблю никого другого. Смысл ждать? Я хочу с тобой засыпаться и просыпаться каждый день, гулять по набережной, готовить вместе и есть завтраки, обеды и ужины. Хочу приходить домой и падать в твои объятия и наших детей.
— Колечка же пока нет...
— Будет! Если дело только в кольце — оно будет.
— Ну...вот тогда и поговорим, — лукаво улыбнусь девушка. — Твои родители будут в шоке.
— Я с ними уже поговорил, сказал, что хочу сделать тебе предложение.
— Боже, Никита! Мне теперь страшно ехать к ним в гости!
— Зря переживаешь, маленькая, они были только рады. Сказали, что будут ждать внуков.
— Боже, — закрыла она лицо ладоньями. — Я не хочу так быстро.
— Лер, посмотри на меня. Никто тебя никуда не торопит. Дети — это замечательно, но решать только тебе, сколько и когда. Это ты будешь вынашивать и рожать. Я не буду давить на тебя в этом вопросе, и буду пресекать разговоры со стороны, даже от родителей.
— Спасибо. Хочется немного пожить для себя. Я ведь даже не была нигде толком, не видела мир.
— Будем путешествовать. Куда бы ты хотела в первую очередь?
— В Италию в город Бари. Папа мечтал туда свозить меня, но не успел.
— Хорошо, поедем в свадебное путешествие туда. Пойдем домой, а то уже прохладно.
Они взявшись за руки, пошагали в сторону дома. Лера не могла осознать факт того, что Никита правда видит в ней жену и маму их будущих детей. Ей нужно было переспать со всеми этими мыслями ночь.
Глава 37
Квартира Никиты и Леры уже успела стать настоящей мини-кондитерской. На столе — коробки для заказов, в холодильнике — кремы и ягоды, а в духовке всё ещё пахло ванилью и шоколадом. Но именно в этот вечер Лера решила отложить все дела и посвятить время подруге.
Она с самого утра ждала Веру. Хотелось по-настоящему девичьего вечера: поболтать, посмеяться, поделиться новостями и, конечно, устроить маленькую дегустацию новых десертов.
Когда в дверь позвонили, Лера уже улыбалась. Она распахнула её и крепко обняла подругу.
— Вера! — воскликнула она. — Как же я соскучилась!
— А я-то как! — улыбнулась Вера, входя в квартиру. — У тебя тут пахнет так, что я готова забыть про ужин. Ты меня решила откормить, да?
Лера рассмеялась.
— Ну конечно! Кто ещё, если не ты, должна первой пробовать мои эксперименты?
Они прошли на кухню. Там уже был накрыт небольшой столик: чайник, кружки, тарелка с клубничными тарталетками и аккуратными мини-чизкейками.
— Вот это сервис! — восхитилась Вера, садясь. — Лер, ну ты просто волшебница.