Лера улыбнулась, подперев щёку ладонью.
— Ты влюбилась, подруга. Я вижу это.
Вера хмыкнула, но не спорила.
— Потом он предложил пройтись по парку. Мы пошли, и он всю дорогу держал меня за руку. Так крепко, будто боялся, что я исчезну. И при этом был таким внимательным: спрашивал, не холодно ли мне, не устала ли я.
— И что, не холодно? — шутливо спросила Лера.
— Да мне хоть снегопадом в лицо, я бы всё равно шла рядом, — засмеялась Вера. — Понимаешь, у меня внутри было тепло.
Она ненадолго замолчала, будто собираясь с мыслями.
— В какой-то момент он сказал: «Я понимаю, что у меня нет права требовать твоего доверия сразу. Но я хочу его заслужить. Я не спешу.».
Лера приподняла брови.
— Вот это серьёзно.
— Да. Я даже пошутила, мол, «сколько ждать собрался?» А он посмотрел так… — Вера улыбнулась и чуть смутилась. — Сказал: «Хоть всю жизнь. Лишь бы в конце концов быть рядом с тобой».
Лера тихо ахнула.
— Вер… это же такие слова…
— Я знаю, — кивнула Вера. — И главное — я почувствовала, что он не играет. Он был настоящим. Не тем Андреем, который когда-то спорил с Никитой, а другим — взрослым, честным.
Она закусила губу, словно пытаясь скрыть радость, но глаза выдавали её с головой.
— А потом он проводил меня домой. Мы остановились у подъезда, и он сказал: «Я не буду давить. Ты сама решишь, хочешь ли ты продолжения. Но знай: я уже выбрал тебя».
Лера приложила ладонь к груди.
— Господи, Вер, да у меня мурашки по коже.
Вера засмеялась, но в её голосе звучала нежность.
— Вот и я так же. Мы простились. И да, он снова поцеловал меня. Но уже спокойно, мягко. Как будто обещал, что не исчезнет.
Лера обняла подругу через стол.
— Я так счастлива за тебя. Честно. Ты столько раз разочаровывалась, а теперь, может, всё действительно по-настоящему.
Вера вздохнула.
— Я тоже надеюсь.
И обе девушки засмеялись, глядя друг на друга так, будто делились этим счастьем на двоих.
Глава 38
Дом был наполнен уютом. После шумного и утомительного дня Никита и Лера вернулись к себе, к тому месту, где казалось, время замедлялось. Лёгкий запах ужина — жареных овощей и свежего хлеба — смешивался с ароматом свечей, которые Никита расставил по комнате, чтобы создать спокойную атмосферу.
Лера, снимая пальто, глубоко вздохнула. Плечи опустились, и усталость, накопившаяся за день, словно стекла с неё.
— Никита, — сказала она тихо, улыбаясь, — как же здорово, что мы дома.
Он подошёл сзади и обнял её за талию, прижимая к себе. Его руки согревали, а дыхание на шее делало её тело легче, расслабленнее.
— Да, наконец-то можно просто быть вместе, — ответил он, касаясь губами её волос. — Без дел, без звонков, без спешки.
Они пошли на кухню. Никита включил плиту, проверил кастрюли, а Лера помогала нарезать овощи. Иногда их руки соприкасались — лёгкое прикосновение, и оба улыбались, но никто не говорил лишнего. Слова были не нужны.
— Давай сегодня просто поужинаем, — предложил Никита, накрывая на стол. — Без разговоров о работе.
Лера кивнула, села за стол и вздохнула, закрыв глаза на мгновение. Её день был долгим и тяжелым, и сейчас хотелось просто расслабиться.
— Никита… — начала она робко. — Могу я попросить тебя о чем-то… необычном?
Он посмотрел на неё, поднимая бровь.
— Конечно, — мягко сказал он. — Всё, что хочешь.
Лера покраснела и опустила глаза:
— М… может быть, ты сделаешь мне массаж спины и плеч? Я… я так устала.
Никита улыбнулся, понимая, как много доверия она проявляет, прося об этом.
— Конечно, Лера, — сказал он тихо, — иди на диван, я достану крем.
Она послушно села, слегка сжимая плечи, и закрыла глаза. Никита взял баночку с мягким кремом, растёр его в руках, чтобы согреть, и сел за диван. Начал аккуратно, с мягкой уверенности, массируя её ступни. Каждое движение было внимательным, словно он считывал каждую её реакцию.
— Как ощущения? — спросил он, слегка улыбаясь.
— Ммм… отлично… — прошептала Лера, расслабляясь. Его руки скользили по её ногам, постепенно поднимаясь к ягодицам и спине.
Она почувствовала, как тело расслабляется всё больше. Каждое прикосновение было нежным, но уверенным. Никита работал медленно, не торопясь, чтобы она могла полностью отпустить напряжение.
— Никита… — тихо сказала Лера, чувствуя, как мышцы спины, казавшиеся каменными, постепенно становятся мягкими. — Это так приятно…