Лера улыбнулась, благодарно. Вера же заговорила снова — уже о себе, но с лёгким волнением:
— А мы вот с Андреем решили — летом. В июле. Снимем загородом домик рядом с озером.
— Это чудесно, — сказала Лера искренне. — Я рада за вас.
— Ты обязательно будешь свидетельницей!
— Обязательно.
Но внутри у неё мелькнула странная тень. Не зависть — нет. Скорее чувство, будто она смотрит на чужое будущее, в котором когда-то видела и себя, но теперь не уверена, есть ли ей там место.
Никита заметил, как в её взгляде промелькнула эта тень. Он мягко провёл рукой по её пальцам, словно возвращая в реальность.
— Эй, — сказал он тихо, — всё хорошо.
— Я знаю. Просто немного… потерялась.
— Не страшно. Мы обсудим наше торжество, когда ты будешь готова.
Лера посмотрела на него и улыбнулась — уже по-настоящему.
Вера между тем включила музыку — тихую, инструментальную. В комнате сразу стало уютнее, будто кто-то закутал всех в невидимое одеяло.
— Вот так лучше, — сказала она. — Память — это не про слёзы. Это про жизнь, которую мы продолжаем.
Лера кивнула.
— Ты права. Наверное, мама бы не хотела, чтобы я жила в её тени.
— Конечно, — ответила Вера. — Пусть теперь у тебя будет только свет.
Позже, когда стол был убран, а чай допит, все переместились в гостиную. На полу лежали подушки, горели свечи. Андрей рассказывал анекдоты, Вера смеялась, Никита сидел рядом с Лерой, обняв её за плечи.
Она опустила голову ему на грудь, чувствуя, как его дыхание ровное, тёплое.
Вера смотрела на них и тихо сказала:
— Вы знаете, ребят, я люблю такие вечера. Когда просто тепло и уютно, хочется завернуться в пледик, как в шаурму. А рядом любимый мужчина, который обнимает и целует.
И Андрей поцеловал её в губы. Лера с Никитой улыбнулись, а потом Никита тоже поцеловал Леру в уголок губ, прижал к себе крепко-крепко. Показывая, что она может расслабиться в его руках, не быть напряженной и сильной, а позволить себе закрыть глаза и не думать ни о чем.
Глава 50
Полгода спустя
Утро начиналось лениво, по-летнему. Солнце ещё не поднялось высоко, но уже пробивалось в комнату через приоткрытые шторы, ложилось на постель тёплыми полосками. Лера проснулась первой — не от звука, а от ощущения, что кто-то на неё смотрит. Открыв глаза, она увидела Никиту, лежащего рядом и, как всегда, с той лёгкой улыбкой, от которой ей становилось и неловко, и спокойно одновременно.
— Что? — спросила она, сонно моргнув. — Почему смотришь, как в кино?
— Проверяю, не приснилась ли ты, — серьёзно сказал он.
— И?
— Пока что — нет. — Он наклонился и коснулся губами её виска. — Но это не отменяет проверки.
Лера засмеялась и спряталась под одеяло:
— У тебя подозрительная романтика с утра.
— Так сегодня же свадьба у Веры и Андрея, — сказал он. — День любви, всё дела. Я поддался атмосфере.
— Вот именно. Ты слишком поддался. — Она выглянула из-под одеяла. — Ты же не жених.
— Пока что, — хмыкнул он и снова поцеловал её, на этот раз в уголок губ.
Лера прищурилась, будто хотела сделать строгое лицо, но получилось только мягко и по-домашнему.
— Никита, дай хотя бы кофе попить до того, как ты окончательно растопишь мой мозг.
— Кофе в процессе, — сказал он, выскальзывая из постели. — Я поставил турку, пока ты ещё спала.
Она приподнялась на локте, наблюдая, как он идёт на кухню — босиком и в одних трусах, с чуть взъерошенными волосами. Даже в этом было что-то до невозможности тёплое. За девять месяцев она привыкла к тому, как легко стало жить рядом с ним: никаких бурь, никаких резких перепадов — просто жизнь, спокойная и настоящая.
Он вернулся с двумя чашками, одна — с чёрным кофе для него, другая — с молоком и корицей для неё.
— Держи, не обожгись.
— Спасибо, — сказала она и вдохнула аромат. — Ммм, вот теперь всё идеально.
— Как ты себя чувствуешь перед поездкой? — спросил он. — Волнуюсь за тебя, дорога не близкая.
— Всё нормально. — Она улыбнулась. — Даже удивительно, как быстро пролетели эти месяцы. Как будто вчера ещё был январь, снег, свечи и блины у нас на кухне…
— Да, — кивнул Никита. — И Вера тогда уже планировала свадьбу.