Бежали довольно долго, но всему рано или поздно приходит конец: коридор закончился тупиком. Жрец подошел к абсолютно гладкой и белой стене и прижался к ней ухом. Никита, чувствуя, что левая нога снова отказывает ему, опустился на пол и откинулся назад.
- Слушай, - приказал Варак, - они там.
Никита удивленно посмотрел на жреца и повторил его движение. Сначала ничего не было, а потом, словно откуда-то из глубины, из колодца или широкой и длинной трубы донесся гул – размеренно и неторопливо говорил мужчина.
- Это Источник, - пояснил жрец, - он говорит с ними.
- С ними?
- Да, с чужими и с… - он осекся, подождал минуту и продолжил, - в центральном зале по желанию Источника может быть открыт проход в любом месте. Надо чтобы нас услышали и впустили.
На Никиту накатила боль, он закусил губу, чтобы не выдать себя. Варак схватил его за плечо:
- Мы на месте, слышишь, меня они не пустят. Попроси их… Там твои…
Было странно видеть, как уверенный в себе старик путается в словах, но мальчик понимал, что не может подняться, и прошептал:
- Я больше не могу…
Варак с ожесточением хлопнул себя по лбу, а потом взмахнул рукой и Никита почувствовал, как теплая тугая волна окутала его, обволокла, срастила кости, залечила раны, пробежала судорогой по коже и исчезла, будто ее и не было. Жрец улыбнулся:
- Близость Источника дает мне силы.
В это мгновение из-за стены раздались вопли, заглушившие бубнящий голос. Мальчик со стариком переглянулись, одними губами Варак шепнул:
- Давай.
Никита вскочил и забарабанил кулаками по стенке, он бил с такой силой, что чувствовал, как разбивается кожа и мясо на его ладонях, но продолжал стучать и кричал:
- Откройте, пожалуйста, откройте. Аии нужна помощь.
Глава 24. Чип и Дейл спешат на помощь
- Слышите меня? Откройте, пожалуйста, она умрет, если вы ей не поможете, пожалуйста, - кричащий захлебывался своими воплями, делал небольшую передышку и начинал снова, не переставая при этом стучать так, что стены тряслись.
Слайс и Маша прекратили биться в своих путах и изумленно уставились друг на друга. Компьютерный голос требовал подтверждения действия, а Исмаил напряженно вслушивался, все также качая головой. Алина медленно двигалась к экрану, но внезапно остановилась и, будто бы проснувшись, очень тихо произнесла:
- Это же Никита, - глаза ее расширились, она озиралась вокруг, словно не понимая, как оказалась там, где находится и что вообще происходит, а затем кинулась к тому месту, по которому стучали и, прижавшись лицом к стене, закричала, - Никита, Никита, мы сами пленники, но сейчас что-нибудь придумаем. Никита, ты слышишь меня?
На секунду воцарилось молчание, словно человек по ту сторону обдумывал свой ответ, и только механический голос Источника все повторял:
- Прошу подтвердить действие, прошу подтвердить действие.
Маша безуспешно попыталась перехватить взгляд Исмаила, но тот смотрел куда-то поверх ее головы:
- Исмаил, ты главный, помнишь? Прекрати все это!!! Освободи нас и впусти Никиту.
Исмаил медленно повернулся на ее голос, казалось, в нем происходит какая-то внутренняя борьба, а потом он очень тихо, но отчетливо, произнес:
- Трансформацию отменить. Отпустить Машу и Слайса. Открыть вход в зал.
- Приказ принят, - ответил Источник, - но ты ошибаешься, очень ошибаешься.
- Выполняй, довольно вранья, и так наворотили... Отныне мы будем жить по-честному, - на обычно мягком лице юноши отразилась спокойная уверенность в своей правоте. Он улыбнулся Маше и брату, взял за локоть Алину и отвел в сторону, - сейчас откроются стены, лучше отойти, - и прибавил уже очень громко, - Никита, уйди вглубь коридора, так будет безопаснее.