- Другие дела есть, более важных нет.
Собеседник молчал, ожидая продолжения, но Исмаил снова наклонился над столом, чтобы продолжить начатое.
- Объяснись. Я существую многие сотни лет, но впервые вижу у жреца не радость от власти, а озабоченность ответственностью. Но это хотя бы можно понять, а вот это странное желание овладеть знаниями предков является для меня загадкой. Зачем ты это делаешь?
- Ну, хорошо, Источник, - сказал Исмаил, отложив карандаш и, глядя в глаза Исила, - наша замечательная популяция прекрасно существует за счет ресурсов и технологий корабля, при этом рано или поздно настанет день, когда нам придется столкнуться с реальным миром, а ты будешь не способен помочь, потому что тебя не будет.
-Твой срок жизни намного короче моего.
- Дай договорить, я прекрасно понимаю, что не смогу овладеть всеми знаниями, но хочу раскрыть хотя бы часть, раскрыть и передать дальше. Мой ученик будет учить своего, и так будет длиться очень долго… И тогда, однажды, нам не будет нужды в корабле. Мы сможем выйти в большой мир и на равных общаться с местным населением.
Источник задумался:
- Ты хочешь изменить мир, изменив себя. Похвально, - в голосе слышалась насмешка, - но лично тебе не будет от этого никакой выгоды.
- Скорее всего, - ответил Исмаил, снова берясь за карандаш, - но, надеюсь, что много поколений спустя отсталость племени перестанет быть преградой личному счастью. Только ради этого и стоило перестать блуждать во тьме и целенаправленно пойти к свету.
***
Робкие лучи первого дня нового года осветили зал ожидания. Странно, сидеть вот так, у указанного в посадочном талоне выхода, и ждать, когда начнется посадка на самолет. Вокруг какие-то потрепанные, всклокоченные, большей частью нетрезвые люди, словно удивленные тем, что они каким-то непонятным образом здесь очутились. Никита, прищурившись, уставился на только что вставшее светило, глаза защипало, но он упрямо продолжал смотреть.
«Новый год, новая жизнь, - думал он, - полный разрыв с прошлым. На свободу с чистой совестью. Теперь я точно знаю, как мне жить – я буду делать только то, что хочу, и никогда не буду делать того, чего не хочу. И никогда не буду слушать ничьих советов».
Перед глазами замелькал зеленый переливающийся диск, где-то над головой объявили начало посадки. Никита поднял с пола рюкзак, неторопливо закинул его на плечо, и, нащупывая в кармане загранпаспорт, пристроился в конец выстроившейся к стойке очереди.
***
Спокойная серо-желтая гладь Новой реки поблескивала на солнце, бросая веселые блики на высокие песчаные берега, густо заросшие гигантскими соснами, такими высокими, что невозможно было даже разглядеть, где они заканчиваются, не говоря уже о том, чтобы суметь обхватить руками огромный ствол. На краю обрыва в высокой зеленой траве, нежно колыхающейся от легкого бриза, сидели двое. Девушка с короткими, торчащими в разные стороны ярко-зелеными волосами, держала на своих коленях голову молодого человека, который блаженно вытянулся, нежась в теплых лучах. Глаза его были закрыты, но точеный профиль и мужественные черты не могли не обратить на себя внимание. Девушка аккуратно водила пальцем по его носу, надбровным дугам, подрагивающим губам и векам, периодически ерошила очень темные, практически черные, но отливающие в солнечных лучах потрясающим изумрудным блеском, волосы.
Внезапно парень перекатился на бок и приподнялся на локте, заглянув ей в глаза. Она испуганно отдернула руку, он ее перехватил и прижал к губам, затем сел:
- И все-таки, почему ты так легко простила меня. Ты – всегда такая гордая. В те минуты, когда я не думал о том, что, возможно, ты ушла навсегда, я терзался тем, что оскорбил тебя настолько, что ты не пожелаешь даже взглянуть в мою сторону. А ты…
Она приложила палец к его губам, и он послушно затих.
- Слайс, всю мою жизнь ты любил меня. Всегда был рядом, всегда помогал, всегда заботился. И то, что ты сказал мне тогда… Оно не может перечеркнуть всего, что было ранее, понимаешь… И еще… - она запнулась, - не только Алина могла видеть моими глазами… - она замолчала и повернула голову в сторону, глядя на воду, будто вспоминая что-то, - Невозможно смотреть спокойно на такое, Слайс…
Слайс придвинулся к ней поближе и обнял за плечи, поцеловав в шею:
- Ты выйдешь за меня замуж?