— Да, это я, — отозвался один из андроидов приятным рокочущим баритоном.
Я поразился, насколько он похож на обычного человека. Не красавец, но вполне гармоничная мужественная внешность. Около шести футов — стандартный рост для пилота. Статная фигура, квадратное лицо с выступающими скулами. Яркие карие глаза, совсем не похожие на глаза искусственного существа. Если бы не синяя полоска с серийным номером на крепкой шее, я бы не отличил его от человека.
— Меня зовут Эдвард Стилл, я расследую катастрофу борта семь-два-семь. Хотел поговорить с вами.
Он усмехнулся и покачал головой.
— Ищете компромат?
— Просто хотел поговорить. Что можете сказать об отношениях между членами экипажа борта? Была личная неприязнь, ссоры? Все, что вам известно.
— Всё было нормально, — отрезал Рэнделл.
— Мэтью, — сказал я, как можно мягче. — Нам важно узнать правду. Это в ваших интересах тоже.
— Правда? Опять свалите всё на нас? Мы равнодушны к судьбам людей. Представляем для них опасность. Так ведь пишут на медиа-портале вашей Лиги пилотов?
— Давайте ближе к делу, — слова Рэндела царапнули душу, но я не стал спорить. — Всё-таки. Какие отношения были между Алленом Бриджесом, Джефри Ридом и Стивеном Нельсоном?
— Прекрасные! Они великолепно ладили друг с другом! После того, как экипажи стали состоять полностью из таких, как мы, всё стало просто идеально.
— Вот как? А что раньше были смешанные? Люди и андроиды? И были проблемы?
— Какая разница? — махнул рукой Мэтью.
— Не уходите от ответа. Скажем, какие отношения были с Ричардом Бруксом?
— Отвратительные. Его и отстранили от полётов из-за этого. Перевели на работу оператором. Он издевался над всеми. Но особенно прохода не давал Аллену. Постоянно его подначивал.
— Из-за чего?
— Сложно сказать, — покачал головой Рэнделл. — Может быть, просто завидовал. Кто знает. Возможно из-за какой-то женщины. Как-то я был свидетелем стычки, когда Брукс кричал Аллену: «держись от неё подальше!»
— Серьёзно? Разве андроиды способны на это? — я не удержался от кривой ухмылки.
— Не способны, — лицо Мэтью словно окаменело. — Вы рассуждаете, как человек. Женщинам нужно не только это.
— Ну, спасибо, Мэтью, вы мне сильно помогли.
— Не за что. Если что, обращайтесь. Пока это ещё возможно, — хмуро отозвался он.
— А что может случиться? — насторожился я.
Он печально усмехнулся.
— Если выяснится, что виноваты в гибели борта андроиды, все модели этой серии будут ликвидированы. Всё! — он сделал жест, словно перерезает себе горло.
Показалось, что вижу приговорённого к смертной казни, такая в глазах Рэнделла горела тоска и боль.
— Мэтью, давайте не будем так пессимистичны. Думаю, что причина не в андроидах. Мы разберёмся.
Город уже окутала бархатная тьма, когда я покинул базу. Сквозь прорехи облаков проглядывала бледная россыпь звёзд. Безумно хотелось спать, и я мечтал только об одном: добраться до дома, упасть на кровать и провалиться в сон. И некстати повисший перед носом голографический экран с мигающей надписью вызова хотел убрать. Но когда понял, что это Марина, тут же дал команду соединиться.
— Эдди, ты не приедешь? Я приготовила ужин.
Хотелось сказать, что уже первый час ночи и есть я совершенно не хочу, но не решился.
— Конечно, малыш.
Я припарковал авиамобиль на площадке рядом с домом и как только взбежал на крыльцо, дверь с лёгким скрипом отворилась. Увидел Марину, одетую в брючный костюм тёмно-бордового цвета, который так великолепно обтекал все линии прелестного не теряющего стройности с годами тела, что я невольно залюбовался ею.
— Есть новости? — тихо спросила она, сжав брови в тонкую горестную складку.
— Пока нет, — ответил я, входя в прихожую.
Она тяжело вздохнула и прижала ладонь к лицу.
— Ты обманываешь меня, я чувствую.
— Нет, милая, — я бережно сжал её плечи, с нежностью взглянул в глаза, припухшие и покрасневшие от бессонницы. — Не стал бы тебе врать.
— Пойдём, я приготовила твой любимый бифштекс с горошком. Будешь?
Я сидел за столом на кухне, бездумно наблюдая, как Марина готовит на стол. С такой удивительно медлительной грацией, от которой у меня мурашки пробегали по коже. Изящным движением вытащила из микроволновки большое блюдо с источавшим дивный аромат куском мяса, и поставила передо мной. Сняла с полки фарфоровую чашечку, наполнила пенящимся капучино.
— Марина, а скажи. Как Ричард относился к… андроидам?
Она замерла, чашечка в руках заколотилась с тихим звоном о блюдце. Поставив её на стол, присела напротив.