— Эй, зачем ты поднялась? — Олег сразу подхватил ее за руки, но Лиза была слишком возбуждена, чтобы успокаивать его.
— Посмотрите в окно!
Ребята, недоуменно покосившись на нее, распахнули шторы. К ее счастью, дым оказался не выдумкой истощенного мозга, а вполне реальным фактом.
— С нами играют, — произнес Антон после некоторого затянувшейся паузы. — Это иллюзия или еще что-то, но не другие люди, если кто-то так решил. Прошло полгода, пришельцы бы никогда не позволили нам найти других выживших, если бы такие существовали.
— И где они? — Громова не собиралась сдаваться. — Где твои пришельцы? Я болела месяц, а они даже не удосужились предложить помощь! Они практически не появляются, а ведь мы, по их же утверждению, бесценный эксперимент. Возможно, они заняты чем-то более важным или их влияние не настолько сильно? Антон, неужели ты не задаешься вопросами, почему их здесь практически не бывает?
— Ты больна, — Морозов пожал плечами. — И не можешь оценивать ситуацию трезво. Больше никого нет, кроме нас.
Он не слушал ее.
— Ты не нужен мне, чтобы развести огонь, когда стемнеет. Если это дело пришельцев, наше невмешательство ничего не изменит, но если есть другие люди — мы должны дать им знак.
— Я помогу тебе, — донесся голос Олега. — По крайней мере, посидим у костра, как в старые времена.
Некоторые присоединились к ним, слишком озадаченные, чтобы отказаться от надежды, что кто-то из знакомых может оказаться больше. Хотя большая часть поддерживала Антона, считая, что это лишь игры пришельцев.
— Ты сделаешь что-угодно, не так ли? — бросил Морозов вслед Олегу. — Даже если ей это принесет больше вреда, чем пользы.
Как только стемнело, они развели костер. Яркое пламя завораживало и пугало, Лиза невольно вспоминала свой сон, но все же, как и многие, наслаждалась этим теплом. Под куполом уже столько дней была одинаковая погода и температура, как в инкубаторе, что любая перемена вызывает странные чувства. За магнитным полем времена года будут сменять друг друга, но внутри — нет: им досталась вечная весна. Снег, дождь, сырость, жара и грязь — все это в далеком прошлом, где все они были лишь кучкой подростков, начинающих познавать жизнь.
Столб дыма постепенно поднялся вверх, стало душно. Мальчики нашли себе новую забаву и начали жарить, что ни попадя, принося часть своих запасов во двор. Некоторые улыбались. Даже Лиза ощущала некий уют, будто они собрались компанией на шашлыки, и их ожидает лишь звездное небо, звуки гитары и целая жизнь. Словно они свободны, и Купола не существует.
Но он был, поэтому дым дошел до определенной точки и исчез, не имея возможности продолжить путь вверх. Впрочем, если кто-то действительно есть поблизости, то он, возможно, и увидит.
Хотя Лиза сама уже не верила. Она не может доверять даже своим глазам. Что вообще у нее осталось?
— Мы попытались, — через час Майя положила руку ей на плечо. — Нужно тушить огонь, пока мы не задохнулись. Если кто-то и есть по ту сторону, то наш дым до него навряд ли дошел.
— Я понимаю, — Лиза слабо улыбнулась. — Прости, что отняла время глупой идеей.
— Ты создала неплохой вечер Громова, — Никита бодро похлопал ее по плечу. — Это многого стоит.
Они уже когда-то ходили на шашлыки классом. Был солнечный весенний день, но земля оставалась все еще грязной от дождя, у Риты и Андрея был конфетно-букетный период, и они практически не отлипали друг от друга, Инга с Олесей фотографировали все вокруг, пока Ваня плясал за их спинами и повторял каждое движение... Лиза тогда сидела с Антоном, который не переставал дразнить её, но это было по-доброму... Обычные дети, знали ли они, что такие моменты больше не повторятся, что уже скоро вся их жизнь превратится в пыль и рассыплется по пустующему миру? Нет, конечно же, не знали.
Постепенно двор опустел, а костер окончательно потух.
— Мы остались вдвоём, — задумчиво сказал Олег. Лиза огляделась: действительно, все ушли, а чуда так и не случилось. Но это ведь не значит, что они последние во всем мире? Или все же значит? Какая разница, существуют ли еще выжившие, если они на разных континентах и никогда не узнают друг о друге?