— Ты можешь идти, Олег... Я еще посижу...
— Шутишь? Я так соскучился по запаху потухшего костра... Ты не можешь меня прогнать! — он улыбнулся, и Лиза ответила ему тем же. На самом деле, она не хотела оставаться одной: в кромешной тьме приходят тени из прошлого и всплывают картинки, о которых хочется забыть. И чем больше ты вспоминаешь, тем чаще начинаешь думать о том, кем ты стал... Сирота... Страшное слово, которое они не употребляют в этом доме, а может просто пока не в состоянии произнести. Целый дом сирот.
— Я вспоминала, как мы ходили на шашлыки классом, — Лиза подсела ближе к Олегу. — Ты тогда перевернул свежеприготовленную порцию мяса!
— Я думал, Рита никогда не перестанет кричать в тот день, — засмеялся Карпов. — И при том, я почти не пил.
— Видимо, «почти» сыграло роль, — улыбнулась девушка. — Но не мне тебя судить.
Лизе нравилось, как они свободно разговаривают сейчас, раньше так не получалось. Раньше все казалось таким сложным, в большой школе всегда так: каждый причисляет себя к определенной категории и старается соответствовать ей и общаться в совпадающих кругах. Какими же они были недалекими, разве такие глупости имели хоть малейшее значение? Популярные — непопулярные, умные — глупые, сильные — слабые, веселые — скучные... Просто слова. Человек — это Вселенная, он меняется на протяжении жизни, будучи для каждого разным, и в один момент скучный может оказаться веселым, а добрый — злым. Лиза старалась ежедневно держать планку, чтобы быть в числе популярных. Зачем? Сложный вопрос. Она хотела порадовать родителей, которые многим жертвовали ради ее благополучия. Ее семья – закрытая каста. Никаких друзей или шумных посиделок, лишь работа и вечерние ужины все вместе. Родители были друг у друга, но больше ни в ком не нуждались. Или делали вид, по крайней мере. Лиза всегда ценила, что они столько работали, многим жертвовали ради ее благополучия и образования, но не хотела прожить свою жизнь таким же образом. Она мечтала о большем: путешествия, друзья, выход за рамки… Может, поэтому и сдружилась с Ритой.
Когда она вспоминает тот темный переулок и думает, что же стало исходной точкой… иногда создается впечатление, что вся жизнь вела в одно место. Она достаточно много рылась в учебниках в поисках ответов, чтобы полюбить учение детерминистов. Вся наша жизнь – это пазл, который, возможно, складываем и мы, но кусочки выбраны были кем-то другим. Никто не виноват, что она оказалась в том переулке. У нее не было выбора. Вся ее жизнь маленькими шажками вела туда.
— Лиза, — Олег потряс её за плечо. — Лиза, посмотри!
Она сама не заметила, как задремала у Олега на плече, пока он резко не вскочил на ноги. Громова потерла слегка ушибленный лоб, но поднялась следом за ним.
— Что за... — она не успела договорить, понимая, куда смотрел Олег. Их окружала непроглядная ночь, но где-то вдалеке медленно, словно боясь спугнуть случайных зрителей, поднимается столб дыма.
— Что это значит? — тихо прошептал юноша.
— Что мы не одни, — Лиза улыбнулась.
Возможно, это лишь обман зрения или очередная провокация пришельцев, но они заслужили немного веры во что-то хорошее. Где-то там живет человек или даже люди, возможно, они их знали, возможно, там их близкие. Это значит, что мир не пустует, что в других городах, странах, на далеких материках могут быть выжившие. Люди, с которыми можно построить новую жизнь, воссоздать Землю, почтить погибших, начать все заново...
— Я не понимаю, — Олег больше не смотрел на небо, лишь на ее лицо. — Но Купол? Как мы видим дым? Почему сейчас?
— Я не знаю, — это была правда. — Но давай представим, что перед нами хороший знак?
В карих глазах Лиза нашла свое отражение и, кажется, впервые за очень долгое время решила, что она все же красивая. Может, завтра в зеркале будет стоять тот же призрак, преследующий ее каждое утро, но сегодня, именно в его глазах, она видит себя в другом свете, и отчего-то вдвойне приятно, что он видит её такой же.
— Мы не одни, — Лиза прошептала эти слова совсем тихо, будто рассказывая Олегу сокровенную тайну. — Давай поверим, хотя бы на одну ночь, прошу.
Ей было это необходимо. И, казалось, ему тоже. Над ними двумя целое звездное небо, вокруг еще ощущается тепло от недавно погаснувшего костра, и впервые за долгое время Лиза чувствует, что может сдаться. Совсем ненадолго. Позволить себе перестать страдать.