После того, как Донская убила Игоря, она вообще стала еще больше огрызаться, сквернословить и делать вид, что не интересуется никем, кроме себя. Больше всего Андрей жалел Лизу и Никиту, которые хотели ей помочь, за что и получали, ну и Розу, так как ей доставалось больше всех оскорблений и шуточек.
— Ты вторая в нашем списке, — неожиданно, как ни в чем не бывало, осведомил пришелец. Донская тут же заинтересовалась разговором и повернулась к нему.
— В каком еще списке?
— Объектов, которые, возможно, не подлежат излечению. Вы знаете, что проиграете, но отказываетесь сдаться и принять наши условия. Поэтому вы не подходите для деторождения. Но являетесь хорошим материалом для экспериментов.
— То есть я вторая в списке смертников, — грубо усмехнулась Майя. — И хорошо, а то я уже боялась, что придется нарожать вам деток и стирать пеленки, а вы меня всего лишь хотите сделать подопытной крыской!
— Мы делаем вам троим предупреждение, — его костлявый палец показал на Майю, потом медленно перешел на Лизу и, в конце концов, остановился на Антоне. — Вы не можете бороться. Примите наши условия и поведите своих людей за собой или участь устраненного объекта настигнет вас.
«Устраненный объект» — так они называют парня, жизнь которого искалечили? Они хотя бы знают их имена или, кроме «зародышей», «особей» и «объектов», других обозначений для них нет? Они ведь живые! Живее, чем существа, стоящие перед ними, даже без новомодного оружия и приспособлений, даже без связи с космосом. Они живые, а не просто игрушки для высшей расы.
— Объект номер ноль-ноль-семьдесят-один, — его мертвый взгляд остановился на Майе, — не подлежит восстановлению. Организм испорчен, физическое здоровье на низком уровне, склонна к бунтам, не способна ладить с коллективом. Подходит для проведения экспериментов на подавление воли и эмоций. Для деторождения не пригодна.
Было ощущение, что он зачитал краткое содержание, присвоенное Майе от инопланетян. Все они не понимали, зачем выбирать Донскую как мать нового человечества. Но теперь картинка слегка проясняется: ее никогда не планировали использовать как ходячий инкубатор, она лишь объект для опытов. Андрею стало интересно, кто же они с Ритой. Они пили, гуляли ночи напролет, питались фаст-фудом, их сложно назвать людьми, ведущими правильный образ жизни. Но они и не представляют угрозы: какие из них бунтовщики?
— Но мы пришли не для простого разговора, — вновь заговорил пришелец. — Нам нужно испытать одно средство и, чтобы доказать наш мирный настрой, мы предлагаем вам выполнить все условия добровольно.
— С какой стати? — фыркнула Громова. — И что еще за средство?
— Мы упоминали, что человеческие эмоции представляют неподдельный интерес для нашей расы. Данный препарат поможет выявить их. Возможны галлюцинации и стресс, но больше никаких побочных эффектов.
Андрей не хотел принимать неизвестное средство. Не хотел быть привязанным. А вдруг он навредит Рите или станет как Игорь? Пришельцы говорят много, но одновременно ничего. Он не должен идти на риск ради них.
— Как бы вам помягче сказать... — задумалась Лиза и резко произнесла: — Нет и еще раз нет. Игорь уже вам поверил, а в итоге, перестал быть собой. Никто здесь не горит желанием становиться вашей марионеткой.
— Этот препарат в какой-то мере будет контролировать сознание, — спокойно объявил гуманоид. — Но только восемь часов. Нам нужно лишь проверить реакцию человеческого организма. Советуем выбрать мужчин, так как у вашего вида они более сильны, чем женщины. Привяжите их как можно крепче, в бессознательном состоянии они могут не понимать, где находятся. Мы просим только сейчас. С ампулами вернемся завтра. Не примете наши условия — мы выберем сами участников.
Они исчезли резко, растворились в свете, оставив их растерянными и запутанными. Где ответы? Где гарантии, что все будет в порядке?
— И что собираемся делать? — спросил первый Андрей.
Можно было увидеть, как все взгляды обернулись к Лизе. На секунду ему даже стало жаль бывшую одноклассницу: чересчур много на неё вешают решений, но кто-то же должен стать козлом отпущения. К счастью, это не он и не Рита.
— Давайте проголосуем, — неуверенно пожала плечами Громова. — Я больше не буду принимать решения за всех. Да воцарится демократия!
Девочка попыталась улыбнуться, но получилось горько и несмело. Она не знала ответов, она боялась, и это почему-то раздражало Андрея. Как они могут следовать за той, которая не способна им помочь? Возможно, она тоже подменена, а они и не знают. Любой может оказаться не тем, за кого себя выдает. Пришельцы в состоянии контролировать сознание, если нужно – они влезут в твою голову и перевернут все мировоззрение, а может, они даже способны создать твоего клона, и никто не узнает, что ты исчез.