Красин в 1887 году исполнилось 17 лет и он поступил в Санкт-Петербургский технологический институт (ныне технологический университет).
Учился в 1887—1891 годах в кузнице кадров передовых технологий, технологическом институте и учился отлично. Обязательная форма студента технологического института была Леониду к лицу.
Фуражка с козырьком, околыш фуражки из синего бархата. Мундир с девятью желтыми металлическими гладкими пуговицами. Пальто. Все мундир, пальто, фуражка темнозеленого сукна. Шаровары темносерые. Галстук черный, перчатки белые, замшевые. Башлык общего образца верблюжьего цвета.
Да любой молодой человек в таком наряде будет выглядеть завидным женихом! Красин носил такую форму четыре года.
Увлечение революцией и первая любовь
И время было в России прелюбопытное – время реформ призванных поставить Империю в ряд передовых государств мира. Начиная от отмены крепостного права 1861 года, реформы 70-80 годов делали страну все более свободной и вот, казалось, еще чуточку и будет вам конституция, а вместе с ней, что…? Мир, труд, май, жевачка? Толком ни кто не мог представить, что же будет-то, но понятно кивали на Европу. Вот, типа, как надо жить!
Ну и конечно передовой отряд прогрессивных людей, а это молодежь, прилагал все силы и способности, кто во что горазд, для приближения этой заветной мечты. То есть, если по Достоевскому, наступило время бесов.
Разумеется, юный (20 лет) красавец студент Леонид Красин не мог остаться в стороне. Кто-то умный сказал, что если ты в молодости не был революционером, то возможно ты просто подонок. Что-то в этом смысле.
… и случилась с Красиным роковая любовь. Юный Леонид полюбил всем сердцем барышню Любу Миловидову. Это и понятно, гормоны. С каждым случается. Любовь Васильевна не чуралась революционных кружков студенчества, тогда это было модно. Тайна собраний, прекрасные юноши разгоряченные идеями освобождения порабощенного народа и вообще это хайп конца XIX века! Там и сказал Леонид Красин свое запомнившееся соратникам сакраментальное утверждение: «…как же отрицать целесообразность террора, если, скажем, технический прогресс в области взрывчатых веществ позволил бы осуществлять террористические акты не с громоздкими бомбами, а со снарядами величиной в грецкий орех?». Понятно, что Люба Миловидова запала и не без взаимности, на этого красавца бомбиста-теоретика.
Кружок Бруснева – ошибка Красина
Красин участвовал в деятельности оппозиционных студенческих кружков, в том числе марксистского кружка Бруснева. Оставаться в стороне от такого любопытного, возвышенного, ну как же освободить от оков эксплуатации трудящихся, дела и к тому же Люба там бывала, Красин не мог. Он и участвовал. В 1890 году ненадолго его выслали из Петербурга. Первый звонок всевидящего ока прозвенел. Красин не обратил внимания, в 20 лет, все кажется не серьезным, а жизнь бесконечной. На следующий год, в 1891-м за участие в студенческой демонстрации во время похорон писателя Н. В. Шелгунова Красин был исключен из института и выслан из С.-Петербурга. Не помогали Красину и «изощренные» методы конспирации с переодеванием.
«Красин …явился на квартиру Бруснева, где-то на Бронницкой, сменил в его комнате свою студенческую одежду (смотрите выше описание формы технологического института) на высокие сапоги, косоворотку, какое-то поношенное пальто и шапку, надвинутую на самые брови, выпачкал себе руки и немного лицо сажей из печной трубы, чтобы придать себе вид мастерового, и бойко вышел по направлению к Обводному каналу…» - вспоминал один из революционеров.
Потом, уже в зрелой жизни «великий конспиратор» Красин не занимался такой ерундой и просто под своим именем в своей, неизменно элегантной, по последней моде одежде занимался тем, за что по законам Империи его могли и повесить. Теоретически.
Впрочем, подобная «конспирация» помогла Ленину, замотанному в платок, добраться-таки до Смольного, пусть и после успешно проведенного переворота в Петрограде. Тогда, правда, у Временного правительства не было охранки, чтобы вязать вождя пролетариата прямо в платках и кепках. Помогло переодевание, то ли в матроса, то ли в женское платье, и Александру Керенскому. Хотя, сам Керенский отрицал всю оставшуюся жизнь – переодевание в женское платье. Люди же настолько злы и завистливы, что не перестают считать это переодевание правдой. Сила пропаганды!