Таксист Армен Микоян едва закончил чтение очередной СМС-ки, когда на заднее сиденье его старенького Опеля уселся молодой человек лет двадцати в солнцезащитных очках и капюшоне.
— Добрый день.
— Здравствуй, друг, — цепкий взгляд таксиста внимательно изучил нового пассажира, — Слушай, а я вэдь тэбя знаю. Ты тот самый…
— Да, я тот самый, что сегодня отказался от трёх миллиардов долларов, — молодой человек как-то странно усмехнулся, — А теперь извини, но я очень тороплюсь.
Таксист лишь растерянно хмыкнул.
— Куда едим?
— Азов-Сити.
— Три тысячи.
— Заплачу пять, если доберёмся за час.
— Хорошо говоришь, друг. Доедем, и глазом моргнуть не успэешь.
Старенький Опель резко рванул с места и на всей скорости погнал по ростовским улицам.
— И всё равно я тэбя не понимаю. Зачэм отказался от выигрыша? Если не нужны дэньги — отдай кому другому. Другим людям могли бы пригодиться. Мнэ подари, бабушке моей подари, дэдушке подари…
Азов-Сити представлял собой участок земли в тысячу гектаров посреди бескрайних донских степей. Южная игровая зона и единственное пока место в стране, где можно легально сыграть на деньги в покер или рулетку. Здесь девствовало пока только три казино, да и подъездные дороги оставляли желать лучшего, но это вовсе не мешало Азов-Сити гордо именоваться новым российским Лас-Вегасом.
Армен вовсе не лгал, когда обещал прокатиться с ветерком. Путь от Ростова до Азов-Сити занял всего пятьдесят семь минут, четырнадцать секунд. Когда машина остановилась, Иван выбрался наружу, на ходу снял спортивную футболку и бросил её на заднее сиденье. Под ней оказалась надета чистая белая рубашка и полосатый галстук. При посещении казино, необходимо придерживаться определённого дресс-кода. А ещё в такси он оставил свой ноутбук, прихватив с собой лишь пустую сумку. В последнюю очередь он избавился от своих модных солнцезащитных очков.
— Посторожи пока мои вещи. Я скоро вернусь.
— Эй, друг, — Армен крикнул вслед убегающему пассажиру, — Сколько тэбя ждать? Моё время стоит дэнег.
— Деньги будут. Сегодня это не проблема.
В казино, несмотря на ранний час, уже было полно народа. Справа звенели игровые автоматы. Слева какие-то серьёзные ребята увлечённо играли в покер. Иван не стал здесь задерживаться. Обменяв деньги на фишки, он сразу двинулся в противоположный конец зала, к столу с рулеткой. Вообще он вёл себя здесь довольно странно. Несколько минут он лишь внимательно наблюдал за игрой. Затем взглянул на часы, подошёл ближе и протянул крупье несколько фишек.
— Пятнадцать чёрное.
Крупье высокий холёный мужчина лет сорока вежливо кивнул и положил фишки на стол.
— Ставка принята. Делайте ваши ставки, господа.
Через секунду завертелось колесо рулетки и, сидевшие за столом, игроки начали пристально следить за бегущим шариком.
— Ставок больше нет.
Ещё через миг напряжение за столом достигло своего пика.
— Сыграла ставка — пятнадцать чёрное, — крупье невозмутимо протянул Ивану кучу выигравших фишек, — Делайте ваши ставки, господа.
Иван спокойно продолжил:
— Двадцать пять красное.
— Ставка принята. Делайте ваши ставки, господа.
И вновь закрутилось колесо рулетки, и вновь несколько пар глаз пристально уставилось на шарик, и вновь… выигрыш достался странному молодому человеку в белой рубашке и полосатом галстуке. Игроки за столом переглянулись.
— Сыграла ставка — двадцать пять красное.
Получив подряд два выигрыша, Иван и думал останавливаться.