Сейчас я имел возможность рассмотреть своего нового знакомого подробнее. Высокий — но это я и в первый раз заметить успел. Широкоплечий. Спортивный. Одет в черные джинсы с черным кожаным ремнём и металлической бляхой, и в черную футболку без принта, которая обтягивала его торс, делая сухую, но до ужаса рельефную мускулатуру ещё заметнее.
Интересно то, что я и сам был одет в точности так же. Только выглядел, при этом, совсем не так эффектно. А так: аккуратная «военная» стрижка. Четкие уплотнения на коже кистей рук в районе костяшек и… локтей. Золотое обручальное кольцо на пальце. Прямой волевой взгляд, правильные черты лица. Но, при этом, какая-то опасная звероватость во всем его облике.
— Вы откуда к нам? — уточнил я.
— С соседней области, из ****, — легко ответил он. — У меня там свой маленький спортивный зал.
— О? — восхитился и заинтересовался я — Какие виды спорта?
— Не спорта, — чуть дернул уголком рта он. — Боевые Искусства.
— И какие? — ещё больше загорелись мои глаза. Всё ж, я говорил уже, что слегка двинут на этой теме. Или не слегка…
— Всего понемногу, — отозвался Василий. — Муай-Баран, Карате, Кунг-фу, Айкидо Айкикай, АРБ… — перечислил он. А я… очень постарался, чтобы слюна на стол не закапала от перечисленного набора.
— Оу… даже завидно, — тяжело вздохнул я. Спрашивать о поясах, данах и степенях даже смысла не было: всё и так прекрасно читалось по одному внешнему виду тела собеседника. Каждая его мышца, каждая жилка, каждый палец красноречивее любых слов рассказывали о том, каких высот добился в своём деле сидящий передо мной человек.
— А вы, Иван? Вижу, тоже чем-то занимаетесь? — скорее из вежливости, чем действительно испытывая желание узнать ответ на свой вопрос, спросил Василий.
— Я… Кунг-фу немного… Ай-ки до чуть-чуть начинал…
— Ну, тут главное не закончить, — пожал плечами он. — А дорогу осилит идущий.
— Только Путь бесконечен, — улыбнулся я. — Так, что за дело вас привело ко мне, Василий? Я правильно понимаю, что оно как-то связано с моей писательской деятельностью?
— Скорее, не с писательской, а с фикрайтерской, — поправил меня он. Как раз, к этому моменту официант принёс часть заказа моего собеседника. И я с большим удивлением увидел на подносе только фрукты, овощную нарезку и какой-то салатик, судя по виду, без масла и майонеза.
Заметив мой вопросительный взгляд, Василий пояснил.
— Я на диете. Вынужден поддерживать форму.
— О? — округлились мои губы. — И на какой, если не секрет?
— Плодо-овощной, — ответил он и вздохнул, глянув на свой салатик.
— Совсем без мяса? — уточнил я.
— Совсем, — ответил он. А мой взгляд на него стал ещё более уважительным. Ведь передо мной, получается, сидел сейчас даже не человек, а мечта воплощённая. К сожалению, пока что совершенно недостижимая.
— Так, что за дело? — отведя взгляд, спросил я.
— Мне очень нужен фанфик по вселенной Марвел. На заказ.
— Фанфик? — безмерно удивился я. Нет, так-то, в сети мне, бывало, предложения похожие поступали. Не раз. Но: в сети и бесплатно. А тут: лично, и, похоже, что за деньги? — А не удовлетворите моё любопытство: зачем?
— Это трудно объяснить, — ответил он. — Но фанфик этот очень нужен. Буквально, жизненно необходим. И я готов заплатить вам за работу вполне серьёзную сумму.
— Насколько серьёзную? — нахмурился я.
— Настолько, чтобы на время его написания, вам не приходилось думать о другой работе. Вы сами назовите мне сумму. Ориентировочно, двухлетний ваш заработок.
— Оу… — откинулся на спинку своего диванчика я, не зная, даже, что вообще на это ответить можно.
— Но… я никогда на заказ не писал ещё ничего. Вы уверены, что вам нужен именно я? Что я справлюсь?
— Я читал ваши работы по DC, по Blech, по Поттериане, по Индексу, — перечислил Василий. — Ваш подход и ваши идеи мне нравятся. Особенно, то, как вы умудряетесь вписывать совершенно неканонные события и людей в рамки канона.
— Ну, я бы не сказал так о себе и своих работах… В каждой из них, ближе к середине, канон окончательно машет ручкой…
— А в этой работе надо наоборот: взять те события и тех людей, о которых я вам расскажу, и сделать так, чтобы с определённого момента, они все влезли в канон, не разрушая его.
— Расскажете? — ещё больше удивился я.
— Да. Настолько подробно, насколько это понадобится.
— То есть, вы будете мне давать события и персонажей, а я должен… засунуть их всех в канон?
— Да, — спокойно ответил Василий.
— Да уж, — вздохнул и почесал в затылке я. — Такого в моей практике ещё не было…