Бирн взглянул на виолончель в углу. Он понял, о чем она говорила. Он кивнул.
"Ты знаешь, как они это называют?" - спросила она.
"Нет".
"Они называются F-holes. Можете ли вы представить группу молодых студентов, которые слышат это впервые?"
Выражение лица Кристы-Мари вскоре сменилось с радостного воспоминания на тоскливое.
"Знаешь, мои самые счастливые годы прошли в Prentiss. Там не было никакого давления. Была только музыка. Бернштейн однажды сказал мне, что единственное, что имеет значение, - это любить музыку. Это правда.'
Она пригладила волосы, провела рукой по щеке. - В ту первую ночь в Академии мне было всего девятнадцать. Девятнадцать. Ты можешь себе представить?
Бирн не мог. Он сказал ей об этом.
"С тех пор прошло так много лет", - сказала она.
Она снова замолчала. У Бирна было чувство, что, если он не продвинется вперед со своими вопросами, у него больше никогда не будет такой возможности.
"Криста-Мари, мне нужно поговорить с тобой о твоем письме".
Она взглянула на него. - После стольких лет ты хочешь перейти к делу. - Она драматично вздохнула. - Если мы должны.
Бирн снова поднял карточку с записями. "Мне нужно знать, о чем ты говорил, когда писал мне и спрашивал, "нашел ли я их". Нашел ли я льва, петуха и лебедя".
Она долго смотрела на него, затем поднялась со стула. Она преодолела небольшое расстояние между ними и опустилась перед ним на колени.
"Я могу тебе помочь", - сказала она.
Бирн ответил не сразу, надеясь, что она продолжит. Она не ответила. - Помочь мне сделать что?
Криста-Мари снова выглянула в окно. При таком освещении, на таком коротком расстоянии ее кожа казалась полупрозрачной - результат жизни, проведенной, прячась от солнца.
"Ты знаешь метод Судзуки?" - спросила она.
Бирн слышал об этом, но ничего не знал. Он сказал ей об этом.
"Он сосредоточился на исполнении песен, а не на технике. Он разрешил студентам заниматься музыкой в первый же день. Это ничем не отличается от изучения языка". Она наклонилась. "Мы двое говорим на языке смерти, не так ли?"
Криста-Мари наклонилась еще ближе, словно собираясь поделиться секретом.
"Я могу помочь тебе остановить убийства", - тихо сказала она.
Слова эхом отразились от запотевших стеклянных стен солярия.
"Убийства?"
"Да. Их будет больше, ты знаешь. Намного больше. Перед Хэллоуином, в полночь".
Ее тон был ровным, бесстрастным. Она говорила об убийстве в той же манере, в какой ранее говорила о музыке.
"Почему в полночь на Хэллоуин?"
Прежде чем она ответила, Бирн увидел, как шевельнулись пальцы на ее левой руке. Сначала он подумал, что это могло быть просто какое-то подергивание, непроизвольное движение, вызванное нахождением в одном положении в течение длительного периода времени. Но краем глаза он увидел, как ее пальцы обхватили воображаемый предмет, и понял, что она воспроизводит какой-то отрывок, который когда-то сыграла на виолончели. Затем, так же внезапно, как началось движение, оно прекратилось. Она уронила руки на колени.
"Это еще не конец, пока не прозвучит кода, детектив".
Бирн знал это слово. Кода - заключительный раздел музыкального произведения, обычно исполняемый с некоторой драматической настойчивостью – возможно, штрих в конце симфонии. "Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду".
"Джордж Селл часто стоял у окна своего кабинета и наблюдал, кто из его игроков забрал свои инструменты домой".
Бирн ничего не сказал, надеясь, что она сама вернется к тому моменту.
"Легко для гобоиста, не так ли?" добавила она. "Не так для басиста". Она села на пятки. "Знаете ли вы, что каждый виолончелист и басист должны приобрести дополнительный авиабилет для своих инструментов?"
Бирн этого не знал.
"Струнный квартет Кавани всегда заказывает на пятерых".
- Криста-Мари, - сказал Бирн, надеясь, что его голос не прозвучал умоляюще. - Мне нужно...
"Ты вернешься на Хэллоуин?" - спросила она, прерывая его. "Я хочу показать тебе особенное место в стране. Мы сделаем из этого день. Нам будет так весело".
Бирн должен был выяснить, что она имела в виду в своей записке, упоминания о животных. Но теперь он знал, что получить информацию будет нелегко. Прежде чем он смог остановить себя, он сказал: "Да. Я вернусь.'
Она посмотрела на него так, словно увидела впервые, и выражение ее лица потемнело. - Я могу помочь тебе остановить убийства, Кевин. Но сначала ты должен кое-что сделать для меня.