Джессика посмотрела в окошко в двери. Она не увидела никакой активности. Она постучала, прислушалась. Бирн пересек веранду и подошел к окну, которое выходило в гостиную. Отверстие было завешено прозрачными занавесками.
Джессика постучала снова, приложив ухо к двери. Только тишина.
Обойдя дом с тыльной стороны, они обнаружили вспаханный огород, перерытый на сезон. У подножия пологого холма находился небольшой пруд с зеленой водой. Заднее крыльцо было меньше переднего, но на нем стояла пара новых адирондакских стульев. Они поднялись по ступенькам и заглянули внутрь. Внутри была своего рода прихожая, которая вела в большую кухню. Ни чашек, ни тарелок не было ни на столе, ни в раковине.
Джессика постучала еще раз, подождала. В доме, казалось, никого не было.
"Давайте проверим гараж", - сказал Бирн.
Они подошли к трехместному гаражу с той стороны, где была дверь поменьше. Она была не заперта.
Бирн остался снаружи, пока Джессика толкнула дверь и вошла внутрь. В гараже было темно и пыльно, пахло смазкой для осей и вездесущей сладостью яблок. Здесь приторный запах был еще сильнее. Вдоль одной стены были выставлены садовые и сельскохозяйственные инструменты – грабли, полукруглые лопаты, мотыги, мотыги, кирки. На другой стене красовался коллаж из номерных знаков и уличных указателей.
Джессика подошла к грузовику. Она положила руку на капот. Двигатель был холодный. Затем она достала из кармана бумажную салфетку и открыла дверь со стороны водителя. Ржавая петля застонала, и она остановилась. Было так тихо, что звук разнесся по гаражу, как крик. Она полностью открыла дверь. В замке зажигания не было ключей, и кабина была относительно чистой. Дезодорант в форме сосны свисал с зеркала заднего вида.
На сиденье лежала небольшая стопка бумаг. Джессика, крепко сжимая бумажные салфетки, перебирала их. Там была пара листовок о недавнем фестивале "Октоберфест" в Келтоне, купон на бесплатную автомойку. Там была брошюра с экскурсиями по Филадельфии. Внизу была открытка с изображением пляжа в Южной Каролине. Привет с острова Эдисто. Джессика перевернула открытку, поднесла фонарик.
Будем рады видеть вас и всех остальных в Society Poursuite!
Я остановлюсь в отеле Hyatt Penn 's Landing. Найди меня, и мы выпьем.
Оно было подписано просто: R.
Джессика взглянула на дату на почтовом штемпеле. Письмо было от предыдущей пятницы.
Она положила открытку на место, закрыла дверцу грузовика и вышла из гаража. Она рассказала Бирну об открытке.
"Похоже, он может быть на ежегодном собрании Society Poursuite".
"Это та группа, которая занимается нераскрытыми делами, верно?"
- И это все...
"Нераскрытые дела", - сказал Бирн. "Мелина Ласкарис, Марселлус Палмер, Антуанетт Чан и Пегги ван Тассел - все это открытые расследования, как раз то, чем могла бы заняться такая группа, как Society Poursuite ".
Джессика кивнула и на мгновение задумалась. - Логан сказал, что этот парень раньше был полицейским штата. Может, он член клуба.
"Этот съезд состоится на этой неделе".
Это пришло им обоим в голову одновременно.
"Он в Филадельфии", - сказала Джессика.
"Он в Филадельфии".
Глава 67
В июле 1998 года в небольшом итальянском ресторанчике в Квинсе, штат Нью-Йорк, – траттории старой школы на бульваре Астория под названием Theresa's – мужчина по имени Пол Ферроне, детектив полиции Нью-Йорка на пенсии, встретился с двумя своими давними друзьями.
Эти трое мужчин встречались у Терезы каждый месяц в течение последних четырех лет, в основном по двум причинам. Во-первых, курица Терезы Колопинти с перцем была лучшей в Нью-Йорке. Что еще более важно, вторая причина заключалась в том, что эти трое мужчин искренне наслаждались обществом друг друга.
После того, как их тарелки с первым блюдом были убраны, они, по своему обыкновению, заговорили об убийстве. Нераскрытое убийство. Двое друзей Пола Ферроне - Мэтт Грейсон, судебный стоматолог на пенсии из Ньюарка, штат Нью-Джерси, и Эли О'Стин, судья на пенсии из Бруклина, – подумывали о создании группы, которая регулярно занималась бы подобными вещами, группы, которая расширилась бы за пределы их троих.
В ту ночь они создали ассоциацию под названием Societe Poursuite, в знак уважения к Обществу Видока, аналогичной тематической группе, названной в честь французского детектива девятнадцатого века по имени Эжен Франсуа Видок.
В чем-то похожее на Общество Видока, Societe Poursuite, что переводится как Общество преследования, в настоящее время насчитывает более трехсот семидесяти членов по всему миру. С момента своего создания в ту летнюю ночь 1998 года он внес свой вклад в раскрытие более шестидесяти убийств по всему миру.