Был тур с привидениями, участники которого отправились на экскурсию при свечах на Холм Общества и в парк Независимости. Был тур по тюрьме Восточного штата, которая когда-то была признана домом с привидениями номер один в Америке. Затем был музей Муттера и дом Эдгара Аллана По.
Но если Филадельфия была привязана к своему ужасающему прошлому, то это было не что иное, как творчество. Джессика уже видела кадры новостей, на которых люди в розовых костюмах для угощения, с обернутой вокруг головы бумажной лентой, угощали друг друга сладостями. Новый любимый костюм в Филадельфии, похоже, стал жертвой серийного убийцы.
Джессика рано повела Софи на угощение. Этот год отличался от предыдущих. Угощение среди рядных домов было лобовой атакой. В течение часа они посетили около сотни домов. Софи вернулась с парой пухлых наволочек.
Пока Софи раскладывала свои пожитки на полу в гостиной, Джессика приняла душ и подготовилась к своему заданию под прикрытием в отеле.
Перед тем, как выйти из дома, она поймала свое отражение в зеркале в прихожей. "Неплохо", - подумала она. Простое черное платье было ничего, разве что немного тесновато. Пора отказаться от канноли из "Термини".
Самым сложным, конечно, был пистолет. Хотя во многих отношениях это был идеальный аксессуар, большинство дизайнеров при создании линейки не учитывали объем оружия. Это никогда не была коллекция Smith & Wesson для Dior, или Вивьен Вествуд не представляет платья с часами.
На всякий случай она собрала небольшую спортивную сумку с джинсами и толстовкой и убрала ее в машину. Она понятия не имела, куда заведет ее эта ночь.
Команда собралась в офисе Le Jardin по предотвращению убытков. Всего было десять детективов, включая Джоша Бонтрагера, Денниса Стэнсфилда, Никки Мэлоун и Ника Палладино. Большинство из них были в штатском, несколько оставшихся были в ветровках PPD.
Джон Шепард проинструктировал их о планировке этажей, расположении камер наблюдения, гостиничном протоколе на случай чрезвычайных ситуаций. Они кратко ознакомились с программой вечера, которая включала в себя роскошный ужин, выступление ряда докладчиков, а также программную речь генерального прокурора Штата Пенсильвания. Кроме того, в небольших конференц-залах проводились различные дискуссии и демонстрации. По словам Шепарда, без учета обслуживающего персонала в здании находилось около тысячи человек.
Время от времени Джессика поглядывала на дверь. Бирн так и не появился.
После того, как Джон Шепард завершил свой брифинг, Дана Уэстбрук обратилась к целевой группе. Они получили более семидесяти фотографий мужчины по имени Джордж Арчер. Ни одна из них не была зарегистрирована на имя этого человека в Archer Farms. Офис шерифа, в дополнение к детективам из полиции штата Пенсильвания, показывали фотографии соседям и местным продавцам, пытаясь сопоставить фотографию с человеком, который управлял фермой Арчер Фармс.
В течение первого часа Джессика работала за столом в приемной, сразу за дверью Хрустальной комнаты. Стол для совещаний двойной длины был задрапирован белой тканью и украшен несколькими сотнями бейджиков с именами, программками и значками с надписью "Спасается тот, кого не преследуют".
Когда люди проходили мимо, Джессика наблюдала за их движениями, за их поведением. В целом, это была довольно степенная на вид группа. Консервативно одетые, спокойные в поведении, вежливые в манерах. В течение часа она раздала более пятидесяти бейджиков с именами.
В восемь часов из другого конца вестибюля к нам подошли трое мужчин, один из них был сильно пьян. Им было за сорок, белые, небрежно одетые. Когда они подошли ближе, самый низкорослый – пьяный - изо всех сил сосредоточился на столе, на табличках с именами и, наконец, на Джессике.
"Вау!" - сказал он, слегка пошатываясь.
"Добро пожаловать", - сказала Джессика.
"Меня зовут Юкка Толонен", - представился высокий блондин.
"Джей Боумен", - представился другой. Джессика просмотрела таблицу, нашла таблички с именами, которые искала, вручила им обоим табличку и программу.
"Спасибо", - хором сказали двое мужчин, и обоим было немного неловко за своего друга.
"Вы знаете, - сказал пьяный, - я прихожу на этот съезд, не знаю, пять лет? Большинство женщин выглядят как миссис Марбл".
Джессика была почти уверена, что этот человек имел в виду мисс Марпл. - Как вас зовут? - спросила она.
Мужчина посмотрел на своих друзей. "Ты это слышал? Она спросила, как меня зовут, чувак. Она ко мне клеится!"