Помимо предстоящей встречи с клиникой изучения сна, ему предстояло пройти ежегодное МРТ-обследование. Последние пять лет, с тех пор как он был почти смертельно ранен в перестрелке, ему ежегодно делали МРТ. Он знал всех в радиологическом отделении больницы, и настроение у них всегда было беззаботным, когда он приходил туда, но все они знали, о чем идет речь. Вероятность опухоли мозга существовала и всегда будет существовать. Он прочитал все книги о симптомах и приметах – провалах в памяти, голосах в голове, иногда необъяснимых запахах.
В другом инциденте, много лет назад, он столкнулся с подозреваемым в баре под мостом Уолта Уитмена. Во время ареста Бирн нырнул в холодную реку Делавэр, вступив в схватку с подозреваемым. Когда его вытащили из воды, Бирн был объявлен мертвым. Спустя целую минуту он пришел в себя.
Вскоре после этого начались видения. Они никогда не были полномасштабными. Он не появлялся на месте преступления, не закрывал глаза и не видел никакого воспроизведения преступления в Technicolor и THX аудио. Вместо этого, это было скорее ощущение. Иногда это переходило во власть чувств и сенсаций, но в основном он проникался сочувствием к жертве, к преступнику. Мысль, мечта, желание, привычка.
Бирн посещал сеансы групповой терапии всех видов, даже посещал группу регрессивной терапии, которая пыталась вернуть его к тому моменту, когда он бросился в реку, попытка вернуть его к тому человеку, которым он был до инцидента. Теперь Бирн знал, что это невозможно.
В последующие годы видения уменьшились, как и сопутствующие им мигрени. В те дни они были редки и происходили очень редко.
В последнее время у него не было ничего похожего на полномасштабную мигрень, но он знал, что внутри него что-то происходит. За последние несколько месяцев он не раз испытывал что-то ... не боль, скорее присутствие, тяжесть в голове наряду с легким затуманиванием зрения. И с этими чувствами пришли самые ясные внутренние видения, которые у него когда-либо были, теперь они сопровождались звуками. Затем, иногда, наступало затемнение.
Он все еще не решил, говорить ли об этих вещах своему врачу. Рассказывая врачу что-то подобное, он только проводил больше тестов.
Он вошел в комнату, где на полу лежал мертвый мужчина. Сердце Бирна забилось быстрее от осознания того, что убийца стоял на этом месте не более двадцати четырех часов назад, дыша тем же воздухом.
Как раз в тот момент, когда он собирался начать свою рутину, ощущение тепла наполнило его голову. Он на секунду ухватился за дверной косяк, пытаясь переждать это. Вместе с теплом пришло осознание того, что…
... что-то, что горело много лет, чувство потери и желания, темная страсть, которая навсегда останется нереализованной, история любви, ненаписанная, ненаписываемая, жажда создать наследие…
Бирн опустился на колени, натянул латексную перчатку, но тут же передумал. Он снял перчатку. Ему нужно было почувствовать плоть. Произошел диалог между кожей мертвеца и его чувствами. Вышестоящий офицер или представитель бюро судебно-медицинской экспертизы наверняка возразили бы. В данный момент это не имело значения. Он был наедине с мертвыми, наедине с тем, что произошло в этой комнате, наедине с яростью, которая заставила кого-то жестоко лишить жизни.
Наедине с самим собой.
Кевин Бирн протянул руку и коснулся пальцем губ мертвеца. Он закрыл глаза, прислушался, и мертвец заговорил.
Глава 10
Джессика и Бирн провели следующий час по отдельности, во второй раз опрашивая соседей. Они многое узнали об изменяющих супругах, ленивых домовладельцах, незаконной парковке, возможных международных наркокартелях, вторжениях инопланетян, еще большем количестве незаконной парковки и – что больше всего нравится фанатам – правительственных заговорах. Другими словами, ничего.
В три часа Джессика встретилась с Бирном на углу Пятой и Федерал-стрит, чтобы обменяться впечатлениями.
"Джесс", - сказал Бирн, указывая вниз по улице.
Джессика обернулась и увидела две фигуры, сидящие на пустыре, зажатом между парой старых рядовых домов. За детективами наблюдали.
Джессика и Бирн прошли полквартала по Федерал-Стрит. Дэвид Альбрехт, который только что вернулся после того, как сделал несколько снимков под большим углом с близлежащих крыш, последовал за ними, но держался на расстоянии.
Пожилые мужчины Иводзимы сидели на шезлонгах через дорогу от бейсбольного поля. На коленях у них были формы для участия в гонках, а также спортивные разделы утреннего журнала Inquirer. Им было под семьдесят, и их стулья были расставлены таким образом, чтобы каждый мог видеть, что приближается, но при этом оставаться достаточно близко, чтобы разговаривать. У Джессики возникло отчетливое ощущение, что они не так уж много пропустили.