"Восемь с переменами, но да", - сказал Бирн. "Таковы факты, какими мы их знаем".
Два детектива посмотрели друг на друга, понимая, что это дело только что перешло черту. Теперь это было больше, чем убийство из мести, больше, чем какое-то действие, совершенное в пылу страсти.
Джессика снова взглянула на фотографии. Зазвенел какой-то внутренний колокольчик. В истории Филадельфии, как и в истории любого крупного города, было много нераскрытых убийств, жертв безумия и ярости, которые годами оставались неотмщенными, зло эхом отдавалось во времени.
В Городе было именно такое наследие Братской Любви, стыда, вины и безумия, которое текло под мощеными улицами подобно кровавой реке. Глядя на фотографии, сделанные с разницей в восемь лет, на изуродованную плоть двух жертв, связанных таким образом, которого ни она, ни ее напарник еще не понимали, детектив Джессика Балзано задавалась вопросом, какую часть этой истории им предстоит увидеть.
Глава 14
Я плыву во тьме. я всегда вел ночной образ жизни, ускользая от сна, охваченный снами наяву.
Здесь крики приглушены и затихают. Это место отдыха и размышлений, место зимней тишины. Много лет я чувствовал себя здесь как дома.
Я опускаю тело на землю. Это третья нота. В этом такте их восемь. Гармония и мелодия. Я прислоняю ногу к низкому надгробию. Музыка усиливается, когда я подпрыгиваю в воздух, обрушивая на него весь свой вес. Хрустит кость. Звук эхом разносится по мокрому граниту, по залитой лунным светом траве. Я беру в руки магнитофон, проигрываю звук. Треск костей - яркая перкуссия.
Я двигаюсь среди мертвых, прислушиваясь. Ушедшие тихо разговаривают со мной, исполненные изящества и смирения. Вскоре мои движения становятся плавными, экзальтация этого момента, танец смерти. Le danse macabre. Я кружусь вокруг да около. Здесь я свободен.
Смерть в полночь играет танцевальную мелодию,
Зиг, зиг, заг на своей скрипке.
Я кружусь среди усопших, думая о следующих днях, днях, предшествующих кануну Дня Всех Святых, когда все усопшие в мире будут радоваться.
Скоро мы будем танцевать, детектив и я. Мы будем танцевать, и в наших объятиях мы обнаружим, что у нас одно сердце, один разум, две поврежденные души, пьющие из запотевшей чаши крови.
Глава 15
Вторник, 26 октября
Люсинда Дусетт смотрела на пол в ванной и думала: "Я живу в мире, полном свиней.
Le Jardin, современный отель на 300 номеров недалеко от Семнадцатой улицы и улицы Сэнсом, в самом центре Сентер-Сити, представлял собой монолитное серое здание с угловатыми черными перилами из кованого железа вокруг семидесяти балконов, образец европейской современности на углу того, что теперь считается новым французским кварталом Филадельфии. Управляемый бельгийской транснациональной фирмой, которая также управляла недвижимостью в Париже, Монако и Лондоне, отель Le Jardin, который был полностью отремонтирован в 2005 году, подходит для высококлассных деловых людей и туристов благодаря полированной отделке из красного дерева, матовым французским дверям и дорогим французским удобствам.
В дополнение к номерам для гостей на предпоследнем этаже было шесть люксов, все с видом на город, а также президентский люкс на верхнем этаже, из которого открывался захватывающий вид на реку Делавэр и за ее пределами.
Для Люсинды Дусетт, как и для всех остальных, кто работал уборщицей в отеле, виды были менее чем живописными, хотя иногда сами по себе захватывали дух.
Как и все отели, Le Jardin жил и умер благодаря своим звездным рейтингам – Orbitz, Отели. com, Expedia, Hotwire, Priceline.
И хотя руководство обращалось к онлайн-сайтам за информацией и отзывами, там было только два рейтинга размещения, которые действительно имели значение: Mobil и AAA.
Компания Mobil "покупала" отели каждые несколько лет. Американская автомобильная ассоциация, с другой стороны, была гораздо более требовательной, кто-то мог бы сказать, скупой, в своих рейтингах Diamond, и, таким образом, была самой опасной и уважаемой из всех организаций, от оценки жилья, питания и путешествий которых зависел успех любого отеля. Разочаровал AAA, и падение бизнеса стало ощутимым в течение нескольких месяцев.
Все сводилось к комфорту, персоналу, размещению и чистоте.
Le Jardin по праву считался высококлассным заведением, неизменно получавшим четыре звезды, и это было то, что руководство яростно охраняло.