"Спасибо", - сказал Бирн.
"Сначала, если ты не возражаешь, не мог бы ты рассказать мне, что ты здесь делаешь?" - спросила Джессика.
"Это салон менди".
"Не могли бы вы произнести это по буквам?" - попросила Джессика.
Даладжа так и сделал, предложив ей несколько альтернативных вариантов написания. Джессика все это записала. "Я не уверена, что понимаю, что это значит".
"Менди - это вид украшения кожи, практикуемый по всей Южной Азии, Юго-Восточной Азии, Северной Африке, на Африканском Роге".
"Это временные татуировки?"
"Технически нет. Татуировки, по определению, являются постоянными, наносятся под кожу. Менди временная и располагается поверх кожи ".
"Из чего это сделано?"
"Менди наносится хной. В основном его рисуют на ладонях рук и ступнях, где уровень кератина в коже самый высокий".
"И как долго это длится?"
"От нескольких дней до нескольких месяцев, в зависимости от пасты из хны и места нанесения украшения на тело".
Молодая индианка вышла из подсобки с чашкой чая на богато украшенном черном лакированном подносе. Ей было около девятнадцати, и она была одета в традиционную южноазиатскую одежду. Она была потрясающе красива. Джессика вернулась к своим заметкам, но через несколько секунд заметила, что девушка все еще стоит перед ними. Джессика взглянула на Бирна. Он смотрел на девушку с открытым ртом, не двигаясь, не говоря ни слова. Она была так прекрасна.
"Кевин".
"Хорошо", - сказал он наконец, закрывая рот и беря чашку с блюдцем. "Спасибо".
Девушка улыбнулась и, не говоря ни слова, удалилась в заднюю комнату.
Когда она ушла, хозяйка потянулась к ближайшему столу и взяла блокнот в красивом кожаном переплете. Она протянула книгу Джессике, которая полистала страницы. Рисунки были замысловатыми и искусно нарисованными. Страница за страницей сложных рисунков во всей радуге цветов, нарисованных в основном на руках и ногах.
"Боюсь, то, о чем мы спрашиваем, немного отличается", - сказала Джессика. "Немного менее… вычурно".
"Я понимаю".
Затем Джессика уловила аромат чая – имбиря и меда - и пожалела, что не приняла предложение женщины.
"Могу я показать вам фотографию?" - спросила Джессика.
"Во что бы то ни стало".
Джессика достала свой iPhone, увеличила фотографию татуировки льва на пальце Кеннета Бекмана.
"О, я понимаю", - сказала женщина. "Это другое".
"Ты знаешь, что это?"
Даладжа кивнул. - Это очень маленькое, не так ли?
"Да", - сказала Джессика. "Может быть, один дюйм длиной".
"Похоже, это стиль временного бодиарта, называемый переносом. Относительно недорогой. И качество, ну..."
Это было правдой. По сравнению с фотографиями в блокноте в кожаном переплете татуировка льва выглядела так, будто ее нарисовали карандашом.
"Я так понимаю, вы не предлагаете подобные услуги и не продаете подобные товары", - сказала Джессика.
"Мы не знаем. Но я верю, что могу указать вам правильное направление".
"Это было бы здорово".
"Прошу прощения, я отойду на минутку".
Женщина поднялась, казалось бы, без усилий. Она вышла в заднюю комнату. Через несколько минут она вернулась со страницами из цветного принтера.
"Я верю, что это то, что вы ищете".
Она протянула страницу Джессике. На ней была точная копия татуировки с изображением льва.
"Вау", - сказала Джессика. "Вот оно".
Даладжа протянул ей второй лист. "Вверху находится веб-сайт, с которого я скачал изображение. Здесь, на странице, есть еще десять других, но первая компания, под названием World Ink, самая крупная. Я не нашел этого точного изображения ни на одном из других, но это не значит, что оно не продается где-либо еще.'
Джессика и Бирн поднялись на ноги.
"Чай был восхитительным", - сказал Бирн. "Большое спасибо".
"Всегда пожалуйста", - ответила женщина. "Могу я еще что-нибудь для вас сделать?"
"Я думаю, на данный момент это все", - сказала Джессика.
"Тогда, пока, алвида". Она развернулась на каблуках и, не издав ни звука, направилась в заднюю комнату.
Вернувшись в Roundhouse, Джессика вышла в Интернет и посетила World Ink. Помимо трансферных татуировок, компания продавала множество специальных товаров, таких как карманные календари, листы для рисования и индивидуальные скретч-карты с выигрышами.
Но Джессику интересовали обычные татуировки. И у них были сотни, может быть, тысячи дизайнов. Ангелы, автомобили, флаги, цветы, спорт, праздничная тематика, мифы и сказки, а также религиозные и племенные символы.