Бирн подошел к Джессике. "У меня МРТ. Мне нужно идти".
"Мы с этим справимся", - сказала Джессика. "Не волнуйся".
Бирн не хотел уходить. Первые два часа были самым критическим временем в расследовании убийства. После этого воспоминания поблекли, люди передумали вмешиваться, улики судебной экспертизы обрели способность возвращаться к природе. Хотя ни он, ни Джессика не были ведущими следователями по этому делу, каждое теплое тело имело решающее значение.
- Кевин, - позвала Джессика. - Иди на встречу.
"Сначала я хочу заглянуть на другую сцену. Это вышло из-под контроля".
- Я пойду, - сказала Джессика. - Ты не обязан...
Но Бирн уже был в пути. Возвращаясь к машине, он держал мобильник наготове. - Позвони мне, - сказал он.
Покидая кладбище, Бирн увидел имена умерших, высеченные на выветренном временем камне, даты, отмечающие мимолетные жизни, скобки рождения и смерти. Из уважения, из тревожного осознания того, что однажды кто-то пройдет по месту его последнего упокоения, он делал все возможное, чтобы не наступать на могилы.
Глава 21
Сначала это приглушенный звук, похожий на вой раненого животного. Я слышу его, как только переступаю порог комнаты. Вскоре он становится кристально чистым.
Я пробуду здесь недолго. У меня много дел. Может, я и плохой картрайт, но моя маркиза ждет.
Я не один в этой комнате. Здесь есть и другие. Все мы - часть чего-то, частицы целого. Они разговаривают со мной, друг с другом, но я их не слышу. Я слышу, что произошло здесь много лет назад.
Я стою в углу, закрываю глаза. Сцена разворачивается, как театральная постановка, рассматриваемая через матовое стекло, две фигуры, навсегда увязшие в темной и ужасной виньетке.
Она застенчивая девочка, ей не больше одиннадцати. У нее длинные светлые волосы, заплетенные в косу.
"Кто ты? Ты друг моей мамы?"
"Да. Мы старые друзья".
"Тебе не следовало быть здесь".
"Все в порядке. Мне нравится твое платье. Оно очень красивое".
"Спасибо тебе".
"У меня есть платье покрасивее. Сшитое специально для тебя".
"Для меня?"
"О да. Это твой любимый цвет".
"Синий"?
"Очень красивый синий".
"Могу я это увидеть?"
"Вовремя".
"Откуда ты знаешь мою маму?"
"Мы работаем вместе".
"Моя мама больше не работает".
"Это было раньше. Давным-давно".
"Хорошо".
"Ты знаешь историю Евы?"
"Ева?"
"Да. Ева в Эдемском саду. Ева, которая соблазнилась яблоком".
Клинок, вынимаемый из ножен, скрип потертой кожи, стук маленького сердечка, бьющегося в страхе: "Я больше не хочу, чтобы ты был здесь".
"Я не причиню тебе вреда".
"Я хочу, чтобы вы ушли, мистер".
"Разве ты не хочешь свое красивое новое платье?"
"Нет".
Лезвие поблескивает в ярком послеполуденном солнечном свете. - Я собираюсь забрать свою сестру. Я хочу, чтобы ты сейчас же ушел.
Лезвие взмахивает и взмывает высоко в воздух "Ева".
Соседи говорят, что в тот день они слышали чей-то крик, неземной вопль, от которого кровь застыла у них в жилах.
Я тоже это слышу.
Это звук, зародившийся тысячу тысячелетий назад, красный ветер, который дул сквозь века, находя трещины в мире, ветерок, который превратился в воющий сирокко здесь, в душе убийцы, в гноящемся сердце комнаты 1208.
Глава 22
Люси шла по Восемнадцатой улице в состоянии, которое, как она однажды услышала от того или иного психотерапевта, было состоянием фуги.
Она не могла выбросить эту фотографию из головы.
Это не мог быть ее дом на Мельбурн-роуд. Это было невозможно. Это была просто фотография одного из миллиона бунгало. Они все были похожи друг на друга, не так ли? Особенно дерьмовые.
Но что насчет этого флага, Люси? У них у всех был этот потрепанный флаг, свисающий с крыльца на ржавом гвозде, этот дурацкий вымпел, который должен был означать весну? Тот, которого ты должен был менять каждые три месяца, но никто так и не сделал, ни разу за все время, что они там жили? У них было все – Весна, Лето, Осень, Зима, все четыре времени года, каждое выглядело более потрепанным, чем другое, – но они никогда не меняли Весну.