Ткач Снов задавал ей вопросы, его шелковый голос плыл над ней, позади нее, вокруг нее, как теплый ветерок. Ее собственный голос принадлежал маленькой девочке.
Какой сегодня день, Люси?
Вторник.
Сейчас утро, день, вечер?
Сейчас утро. Утро вторника.
Во сколько?
Около десяти. Я не ходил в школу.
Почему бы и нет?
Накануне вечером мамы не было дома, и она не встала вовремя.
Где ты?
Я нахожусь через дорогу от церкви.
Ты один?
Нет. Мама со мной. На ней ее длинное кожаное пальто. То, у которого прорезан правый карман. На ней солнцезащитные очки. Она попросила у дамы сигарету, и дама дала ей сигарету.
Что произошло потом?
Раздался большой взрыв. Это было громко. Даже земля затряслась.
Что ты сделал?
Я точно не помню.
Попытайся вспомнить. Ты чувствуешь какой-нибудь запах? Чувствуешь какой-нибудь вкус?
Я пробую молочный коктейль.
Какой у него вкус?
Шоколад. Но это теплый молочный коктейль. Я не люблю теплый молочный коктейль.
А как насчет запаха?
Я чувствую запах дыма, но не такой, как обычный. Не как запах горящих листьев или поленьев в камине. Больше похоже на то, когда люди сжигают свои пластиковые пакеты для мусора.
Что происходит дальше?
Я долго стою здесь, наблюдая, как огонь и дым поднимаются в небо.
Где твоя мать?
Прямо рядом со мной. А может, и нет.
Что ты имеешь в виду?
Кто-то рядом со мной, но я не смотрю на этого человека. Я не могу оторвать глаз от дыма над деревьями. Он рисует в небе красивые узоры.
Что это за паттерны?
Сначала это похоже на лицо Иисуса. Затем это похоже на птиц.
Что происходит дальше?
Я протягиваю руку к маме, чтобы она отвела меня куда-нибудь. Куда угодно, только не сюда. Мне страшно.
Она берет тебя за руку?
Я беру этого человека за руку, но когда мы уходим, я понимаю, что это не может быть моя мама.
Почему бы и нет?
Рука слишком большая. И грубая. Это мужская рука.
Есть ли что-нибудь еще, что ты помнишь?
ДА. Мы садимся в машину. И тут появляется новый запах. Два новых запаха.
Что это за новые запахи?
Другой вид дыма. Отличается от запаха горящего пластика. Как от трубки, я думаю. Трубка, которую курят люди. Как курят мужчины.
А что еще?
Яблоки. Имперские яблоки. У нас в Западной Пенсильвании много яблок. Особенно осенью.
Ты помнишь, что еще произошло в тот день?
Огонь. Земля дрожит. Быть напуганным.
Что насчет этого человека? Что с ним случилось?
Я не знаю.
Что насчет его лица? Ты видишь его лицо?
Когда я смотрю на его лицо, его там нет.
Что насчет пожара? Ты помнишь, что это было? Ты помнишь, что вызвало пожар?
ДА. Я помню, но только потому, что узнал об этом позже.
Что это было?
Это был рейс 93. Это было 11 сентября 2001 года, и рейс 93 потерпел крушение прямо возле Шенксвилла, Пенсильвания.
Люси посмотрела на свои руки. Она так сильно сжимала кулаки, что на ладонях у нее образовались восемь маленьких красных полумесяцев. Она разжала кулаки, вышла из шкафа, огляделась. Несколько безумных мгновений она не понимала, в какой комнате находится. Большинству людей, даже работающим в Le Jardin, было бы трудно отличить стандартные гостевые номера друг от друга, возможно, единственным признаком был вид из каждого отдельного окна, но Люси знала каждую комнату на двенадцатом этаже. Это был ее этаж.
Она разгладила свою униформу, зашла в ванную, мысленно проверила контрольный список, затем проверила всю комнату.
Выполнено.
Она открыла дверь и вошла в холл. Двое мужчин постарше выходили из лифта. Вероятно, они были с конвента. Все, кто был на этаже на этой неделе, были с конвента. Они кивнули ей, улыбнулись. Она улыбнулась в ответ, хотя и не почувствовала этого внутри.
Когда она добралась до бизнес-центра на двенадцатом этаже – на самом деле это была всего лишь небольшая ниша с компьютером, факсом и принтером, – она почувствовала, что по коридору идет еще один гость. Неписаное правило гласило, что в коридорах, лифтах и большинстве общественных мест гости вместе со всем обслуживающим персоналом имели право проезда. Ты ни от кого не прятался и не уклонялся, но если ты был хоть немного хорош в своей работе, ты знал, как вести себя стильно.