И я этому верил. Потому и ценна их жертва - они отдавали то, что было дорого.
Рыцарь опустился на колени и сгреб ее в охапку.
-Живи, глупышка, живи.
-Только если женитесь, - слабо улыбнулась. У принцессы почти не было сил.
-Женюсь, только выживи. Женюсь! Обещаю.
-Тогда придется жить. Не брошу же я вас.
-Представляешь? Попросила его жениться, хотя умирала. И ведь выжила...
-Это обещание, глупышка, - сказал рыцарь и понес ее куда-то. Куда она не знала, ведь мир погрузился во тьму.
Проснулась она уже в лазарете. От рыцаря было только письмо с обещанием.
Сущность№5: Обещание. Это созданная человеческим словом аномалия способна на невероятные действия, включая исцеление, защиту от бед или невероятную удачу.
Дав обещание от всего сердца, человек вкладывает в слова силу, оживляя их и воплощая в жизнь. Однако существует и обратная сторона медали, ведь невыполненное обещание разрушает самого человека.
Тень
В одной из комнат, где я спал, была тень. Всегда одинаковая, а потому и неправильная. Она была прям напротив кресла, а если точнее, то напротив меня. Могла быть где угодно, но всегда падала на заднюю стенку шкафа.
Ее не интересовали другие предметы в комнате: эти разнообразные полки, стул и, кажется, зеркало. Обычная комната, ничего особенного. На полках книги, пара статуэток, игрушечная машинка и кактус в крошечном горшочке. На стене плакаты из журналов, какие-то наклейки и исписанные листки бумаги, а на стул накинуты вещи.
Так же у всех? Все, что носишь, медленно перебирается из шкафа на стул, который вскоре становится похожим на невнятную кучу. В детстве такой стул обычно кажется монстром. Однако у меня была тень. Мог ли с ней сравниться какой-то стул или подкроватный монстр? Да, и кровати у меня не было, только кресло с заедающим механизмом. Так что все мое внимание занимала задняя стенка шкафа.
Особенно ясно тень было видно ночью, когда за окном горели фонари. И этот свет, силуэты веток и, возможно, что-то еще рисовали образ мужчины в шляпе и плаще. Он был неподвижным даже тогда, когда ветви дерева качал ветер. Она оставалось со мной и когда, когда я задергивал кружевные занавеси. Толку от них... Только если для некоего уюта.
Я все думал, как же ветки создавали именно этот образ. Искал объяснение, но никак не мог найти, а потому боялся. Представлял, что стоит мне потерять бдительность, как мужчина сойдет со своего привычного места. Боялся представить, что он может сделать.
Навредить мне? Превратить меня в тень, а самому занять мое место? Как в тех книгах, которые я любил читать. Или там было зеркало? Не помню, да и не важно это было. То же книги, а это вот тут, рядом.
Я внимательно следил за ним. Смотрел, стараясь не отводить взгляда. Пытался придумать, чем себя можно защитить.
Помнится я однажды стащил с кухни солонку, чтобы начертить вокруг себя барьер. Только соль просыпал, но был собой горд, пока не заставили все убрать. Да еще и получил за свою самодеятельность. Был наказан и провел наедине с тенью больше времени, чем хотел.
Не помогло. После этого я только уверился в том, что в той комнате кто-то или что-то живет. Я явно был не один. И возможно, что там была не одна только тень. И это пугало еще больше, ведь тень я хотя бы видел, и как думал, мог на нее влиять - всего лишь нужно смотреть, чтобы она не двигалась.
А вот ощущения...
Они меня пугали еще больше.
В итоге я стал просить родителей сказать, что чувствуют они. Просил их смотреть на тень, прислушаться к тому, что порой шумит по ночам. Отец тоже пытался найти то, что отбрасывает тень, но все без толку. Он, как и я, не понимал, почему тень от веток складывается в этот силуэт.
Мать же решила, что это домовой балуется. Сказала, что он не навредит мне, что с ним можно подружиться, и тогда он перестанет меня пугать.
И так я стал ставить под шкаф блюдце с молоком. Как ни странно, но от этого стало гораздо легче. Он же стал моим другом, а друзьям не вредят. Так я думал, а потому даже стал иногда разговаривать с этой тенью. Рассказывал всякую ерунду, делился какими-то секретами.
Так было проще. И лучше.
А когда переехали даже грустил, ведь там остался мой друг. В той комнате, где было кресло, заваленный одеждой стул и шкаф с тенью на задней стенке.
Всего лишь воспоминание из детства, но не так давно я вновь стал замечать свою тень: мужчину в плаще и шляпе. Он всегда где-то позади. Я ощущаю присутствие, вижу мельком среди других теней его силуэт. Порой я ощущаю, как кто-то касается меня со спины. И это не игра, нет, а скорее некое любопытство и желание напомнить о себе.