Михаил уже с ума сходить начал, когда заметил нужные цифры. Вот же место его, вот. А проводница говорила, что нет его. Плюхнулся и зажмурился.
Глаза же открыл от того, что его кто-то тряс. Подскочил. думал, что кто-то по его душу пришел. Того и гляди сожрут. Но нет.
Проводница. Сказала ошибочка вышла, цифры не так прочитала, но видит уже, что он сам место нашел. Может, тогда еще чаю будет?
А он сам чувствует, как дрожит. И тут явно уж не до чаю. Да и не до чего уже в общем.
Сошел на ближайшей станции. Уволился, написав письмо. К черту эту работу и всякие села. А если и поедет еще куда, то билет брать будет только в кассе и место проверять по сто раз. Лишь бы вновь не оказаться в том поезде, что едет посреди болот.
Мало ли, вдруг там еще кто-то водится, вдруг в следующий раз он не найдет выход... В тот раз ему повезло.
Я слушал его, а сам невольно сверил свое место с билетом.
Сущность№8: билет без места. Порой у незнакомца на вокзале можно купить билет на поезд. Незнакомец способен принимать любой облик, но всегда выглядит как взрослый человек. Как правило предлагает билет одиночке, реже парам. При попадании в вагон человек не может найти свое место, а спустя некоторое время обнаруживает, что за окнами незнакомый пейзаж, представляющий собой лес и багровые болота. Кроме того, за окном всегда темное время суток. Из поезда пропадают люди и пассажир без места остается совсем один. Единственное, что он может сделать, чтобы вернуться - найти место, указанное в билете.
Не покупайте билеты у незнакомцев, ведь кто знает, на какой именно поезд вам их продали...
Зеркало с неправильным отражением
В том доме было зеркало. Старинное, в резной деревянной раме. И очень жуткое. Если честно, то еще несколько лет после переезда оно мне снилось в кошмарах.
Хотя о чем это я? Даже сейчас оно периодически является в моих снах. Всегда одинаковых. Я записываю их, чтобы сравнить, но не нахожу отличий.
Там всегда темно, но не так, чтобы ничего не было видно, а как в сумерках или в грозу. Я стою в коморке, около столика с печатной машинкой и потертым креслом, в котором сидит, уронив голову на грудь, сухопарый старик, больше похожий на манекен. Бледный, чуть с синевой. Его руки-веточки безвольно висят по бокам, на лысине заметны невнятные бурые пятна.
Мне не уютно. Хочется куда-нибудь уйти, убежать прочь, лишь бы не находится здесь. Жмурюсь, но все равно чувствую на себе чей-то взгляд. Не знаю откуда, просто со всех сторон. Но в комнате никого, кроме меня, старика и зеркала. Оно напротив кресла. Выше меня, почти касается потолка. В нем видна вся комната, кроме кусочка, что прямо за ним. Такого узкого, такого безопасного...
Может, если дойти до туда, то все будет в порядке? Нет, не могу. Там сундук, а в сундуке...
Делаю шаг вперед, открывая глаза. Шагаю по скрипучим половицам, следя за своим отражением. Неправильное, совсем неправильное. Оно чуть отстает от меня. Живет словно на пару секунд позже, как старающийся успеть переводчик. Но все же понимают, что настоящий голос звучит иначе?
Я же молчу, боюсь нарушить эту звенящую тишину еще больше. Достаточно скрипа и стука моего сердца. Никак не могу его унять. Громкое, быстрое, точно кто-то колотит по барабанам в одном и том же темпе.
Замираю около зеркала и касаюсь его указательным пальцем, будто думаю, что оно не настоящее, или что рука провалится в пустоту. Ничего такого. Только между моим пальцем и отражением нет никакого зазора. Ощущение, что за мной наблюдают становится еще сильнее. Меня прошибает озноб, и я ежусь, обхватывая себя за плечи. Сейчас бы в тепло, к родителям...
Но я тут, в этой комнате с заколоченным окном, стариком и чертовым зеркалом.
-Деда Гриша? - слышу свой голос. Непроизвольно спросил, но оборачиваться не стал. И так его вижу. Все та же опущенная голова и безвольные руки. - Деда?
Мне лет двенадцать, но чувствую себя гораздо младше. Вся напускная бравада уже давно слетела, сделав меня слабым и беспомощным.
Старик молчит.
-Деда? - повторил, особо ни на что не надеясь. Неуверенно заглянул за зеркало. Сундук. Выглядит довольно безопасным. Может, если спрячусь в нем, то пропадет этот взгляд?
Я не хочу, чтобы на меня смотрели!
Боюсь сказать об этом вслух. Вдруг, если покажу, что чувствую взгляд, то все станет гораздо хуже? Лучше просто спрятаться.
Вдох, выдох... резко шагнул к сундуку. Так, замок? Вроде открыт, только защелку повернуть.
Раз, два...Три! Дергаю несчастную порядком истрепанную, но крепкую защелку и откидываю крышку.
По комнате проносится мой крик.
Я отшатываюсь, спотыкаюсь и падаю, ударившись спиной так, что выступили слезы. Отползаю, пока не упираюсь в столик.