- Полагаю, вы отведёте меня к послу? – Женщина почти незаметно кивнула.
Вскоре они оказались у центральных ворот замка, где южанка передала коня одному из солдат, а сама прошла внутрь. На Аррена будто и не обратили внимания, несмотря на приличную охрану.
- Не осматривайтесь, у вас потом будет время. – Чистым и звонким голосом сказала она, махнув рукой. – Они предупреждены, что к послу прибудет гость.
- Я бы не пускал таким образом гостей даже во внутренний двор, не говоря коридорах и залах замка.
- Что вы, бросьте, внутри ещё предостаточно охраны, вас успеют обыскать.
- А вас? – Спросил Аррен, несколько грубее, чем требовалось.
- А меня почти негде обыскивать. К тому же мою персону они знают. – Женщина, улыбнувшись одним краем губ, прокрутилась на месте, показывая, что в такого рода платье, невозможно спрятать ни оружия, ни склянки с ядом.
Получилось у неё изысканно, словно перед ним шла не меньше, чем одна из служанок при императорском дворе, отобранных из тысяч, и долгие года обычаемых. Утонченная и статная, с возрастом, она не потеряла свою красоту. На вид ей было не меньше сорока, но Аррен дал бы голову на отсеченье, что многие Вессирские горцы, готовы бы были положить голову в поединке, чтобы у них была лишь возможность взять такую женщину в жены, пусть и южанки не приживались на севере в силу очень многих обстоятельств.
Она провела его через двор, до одной из массивных каменных башен, что толстой стеной с внутренними помещениями соединялась с донжоном, вертикально уходящим в небо. Тут его впервые обыскали, забрав небольшой бородовидный топор, а ловкий солдат обыденно вытащил ножи из-за пояса и внутреннего кармана плаща, который давно хотелось снять. Солнце взошло и Аррен ощутил на себе все прелести южной погоды и её гостеприимства, благо что вошли они как раз в спасительную тень, где от толстых стен внутри, по-прежнему веяло прохладой. Солдат серьезно кивнул, освобождая проход. На женщину снова никто не обратил внимания, словно и не было её здесь. Охрана была или идеально вымуштрована, или каждый из них являлся евнухом, ведь не уделить ей и взгляда на пару ударов сердца, было задачей сравнимой с осадой этого замка. То есть задачей очень сложной, если не сказать невозможной, пусть и говорили Меекханские генералы, что войны не выигрываются обороной, свои укрепления строили на века и неприступными, как пики Большого хребта. Сам же Аррен поддался слабости и несколько раз оценил фигуру спутницы, благо, что шла она впереди.
Наконец, женщина провела его в одну из комнат, где показала, куда он может сложить вещи. От Аррена уже изрядно воняло потом, но она не подала виду, пристально смотря на него оценивающим взглядом.
- Как понимаю посла мне придётся подождать. – Сказал Аррен ни к кому не обращаясь и осматривая комнату.
Женщина позволила себе невинный смешок и села на одну из скамей, поверх которой накинули ярко-оранжевую ткань.
- Почему же, мы можем начать не дожидаясь кого-то ещё, посол уже здесь.
Аррен недоверчиво осмотрелся ещё раз, отыскивая взглядом места, где бы мог находиться человек в комнате, или откуда появился бы, но кроме голых каменных стен, пары картин и скамей, да массивной двери сквозь которую они вошли ранее, не увидел ничего. Женщина улыбнулась ещё раз.
***
Мясо было быстро съедено, а им принесли третий кувшин. Эль становился всё вкуснее и уже почти не отдавал кислотой. Либо трактирщик размешал в нём много больше мёда, чем ранее, либо они начинали пьянеть. В вариант, что в закромах немногословного владельца нашёлся свежий эль с пивоварен Белендена, или хотя бы любого другого местного сорта, Аррен не верил.
- Настолько красива?
- Не мне давать оценку красоте послов Империи, полковник, но я уже признался, что от неё сложно было оторвать взгляд.
- Вагрех! – Синеглазый взял стакан и ударил его о стакан Аррена. – Похоже, когда-то ты был молод, и интересовали тебя не только битвы с бандитами на границе и мнение ахерских племён, но и красота истинных меекханок, дочерей Империи.