- Ну и замечательно! Ну и чудесно! Вот и путешествуйте себе на здоровье дальше, а у нас с Алетом другие взгляды на жизнь.
- Для хозяина, которому хорошо заплатили, ты не слишком-то вежлив, Джуниф.-
Заметил Сарум. - Тебе давно уже следовало бы заняться чем-то другим.
- Вот это уж мне решать! - Зло проговорил толстяк, не произведя, впрочем, на странника никакого впечатления. - К тому же ты пытаешься решать ещё и за Алета, а у него на сей счёт может быть своё мнение, не так ли?
Он вопросительно посмотрел на Александра, а тот, в свою очередь, воззрился на Джунифа, ища причину его возбуждения. Трактирщик же поспешил объясниться:
- Неужели Алет и вправду не догадывается, что сейчас советует ему этот бродя… эээ, прошу прощения, пилигрим?
Александр отрицательно покачал головой и он продолжил:
- Если даже часть того, что люди говорят про этот путь, верна, то даже в этом случае я бы настоятельно рекомендовал никому в те края не соваться. Рассказывают, что места, через которые пролегает дорога, гиблые. Одно только название Заброшенный Край само за себя всё говорит. Алет, наш глубокоуважаемый гость предлагает тебе отправиться именно туда. Он зачем то отправляет тебя на собственную погибель и делает сие пользуясь твоим незнанием.
- Но ведь мне и здесь нельзя оставаться, враги найдут меня… - потерянно сказал наш герой, теперь уже окончательно сбитый с толку.
- Какие такие враги! - Толстяк возмутился и в этот раз, кажется, уже неподдельно: - Как можно так довериться словам первого встречного!
- Первого встречного, каким являешься ты, трактирщик! - отозвался Сарум: - Кажется это была твоя идея превратить Алета в карманного шута.
- Это предпочтительнее, нежели посылать его же на верную погибель! - Выдал ехидный довод Джуниф.
- Довольно! - грубо оборвал толстяка всё тот же Сарум. - Мне надоело выслушивать твои глупости! Вы оба отправитесь на север и случится это очень скоро. Задумайтесь лучше, что взять с собой в дорогу.
- А чем всё-таки так страшна эта Дорога Олайры? - Спросил Александр, прежде чем Джуниф успел ввернуть какую-нибудь очередную дерзость. Нашему герою показалось, что обстановка вот-вот перейдёт в угрожающе-напряжённую фазу и он захотел как можно быстрее её разрядить. Сейчас ему не особенно верилось собеседникам; ни тому, ни другому. С другой стороны, как ни странно, предложение странника казалось ему каким-то более реальным, что ли? Ну не манило его лицедейство в трактире Джунифа, хоть тресни! Вот только можно ли полностью доверять этому угрюмому страннику, которого он видит впервые в жизни? Хоть он и утверждает, что не враг ему, но ведь и дружбы особой ещё не доказал! И вообще, кто знает, что скрывается за его словами. Может, какие-то личные интересы? Ну а с другой стороны и Джунифу доверять было нельзя. Этот точно продаст в базарный день за понюшку табаку. Для него шкурные интересы превыше всего, это было понятно и без углублённого анализа сложившихся между ним и Алетом за последние дни отношений.
- Правда в том, что дорога пролегает через дикие обезлюдевшие места - сказал пилигрим: - Путешествие к Оринолю безусловно будет сопряжено со многими опасностями, но Алету придётся поверить моему слову: другого пути для него сейчас нет, а главное - и не предвидится! В конце Дороги Олайры он наверняка найдёт то, что ищет.
- Допустим, я поверю на слово и пойду туда - сказал Александр, - Но как не сбиться с пути и не заплутать в незнакомом мире?
- Если не сходить с дороги, она сама приведёт куда нужно. А распознать её легче простого. Другой такой точно нет!
- Шестигранные плиты?
- Да. Меня всегда впечатлял этот тракт! Сколько бы раз я не вступал на него, каждый раз одолевали мысли о том, сколько трудов и лет было затрачено на его строительство! Думается, что и вы не избежите таких мыслей, когда пойдёте по нему. И какая великая несправедливость в том, что земли вдоль дороги давно омертвели и больше не используются по своему назначению. Но я верю в то, что рано или поздно такое положение вещей изменится, и вы двое, не исключено, сыграете в этом не последнюю роль.
- Тем, что мы пройдёмся по ней? - усомнился и Алет.
- Нет. Тем, что пройдёте её до конца. Так сказано в пророчестве.
- А если не дойдём до конца? Что тогда?
- Тогда ты просто не тот, кого мы ждали.
- А я?! Про меня тоже в пророчестве сказано? - Взвился толстяк.
Странник не ответил ему. Он усердно занялся тем, что вновь стал набивать свою экзотическую трубку табаком, достав из бездонного кармана вышитый цветным бисером кисет. Вопрос трактирщика повис в воздухе, но Сарум не спешил на него отвечать, а вполне возможно, что у него и не было ответа.