Немалое внимание рассказчик уделил пополнению запасов пищи и её экономии в пути. Заброшенный Край потому так и назывался, что не было на этих обширных территориях таких мест, где можно было бы купить или хотя бы своровать съестное. Люди давно покинули его, хотя и остались ещё кое-где заросшие бурьяном и одичавшие сады и огороды. Вполне возможно, там ещё можно было разжиться какими-то дикорастущими плодами. Дичь тоже, в изобилии водилась в окрестностях дороги, но далеко не всё, что бегало, летало и ползало, можно было употреблять в пищу. Здесь уже охотникам (если до этого дойдёт) следовало полагаться только на свою интуицию. Ну и на везение, в немалой степени, тоже…
- Что ж, пожалуй, кое-чем я могу помочь Алету в сборах - сказал Джуниф, когда странник умолк. - Походный плащ, крепкий заплечный мешок, само собой разумеется – кое-что из еды, ну и какое никакое оружие я смогу ему дать. Я прямо сейчас отдам распоряжение, чтоб к утру всё было в сборе.
- Замечательно - отозвался Сарум. - Но не забудь, что всё это должно быть в двух экземплярах. Или ты, Джуниф, собрался идти налегке?
- Я уже устал повторять, что никуда не уйду из Мариона! Если Алету надо на север – во имя Вехта, пусть идёт! Я готов даже поспособствовать в меру своих скромных возможностей. Но мне туда не надо, странник! Я не собираюсь рисковать своей жизнью ради какой то призрачной идеи. Мне ничего не нужно от оринольских властителей. Всё, что мне надо, у меня давно уже имеется. А если уж и понадобится на время спрятаться от непонятно кого, то я вполне могу переждать лихо у своего кузена в пригороде. Там меня ни одна собака не найдёт!
- Собака, говоришь? А хочешь я расскажу, что с тобой будет если ты останешься? И мне для этого не нужно быть ни пророком, ни предсказателем… Во-первых, ты потеряешь всё своё имущество, а во-вторых – закончишь свои дни в пыточных камерах Хиона. Ну как тебе такое светлое будущее?
- Ты врёшь, странник!
- Если бы! Вообще, если хочешь знать, то ты мне совсем не интересен. Я не стал бы ни минуты тебя, ни уговаривать, ни увещевать. Просто так будет лучше для Алета. Он есть главная причина всего. Поэтому лучше заткнись и думай, что взять с собой в дорогу. И … вот ещё что… Я умышленно не ввожу Алета в курс дела, что с ним произошло там, на рынке, и кто к этому в немалой степени причастен. Думаю, что сейчас не время. А когда оно настанет, у тебя появится шанс что-то исправить в своей никчемной жизни. И ты сам всё расскажешь…
Последние слова странника несколько озадачили нашего героя. Он понял, что ему что-то недоговаривают, а Джуниф и вовсе как то весь съёжился и растерянно потупил взор. Но развить свою мысль или попытаться что-то выяснить Алет в этот раз не смог. Ему помешал неожиданный громовой стук в дверь…