Глава 3. Спешное бегство.
Глава 3. «Спешное бегство».
…Алет и Джуниф испуганно встрепенулись; странник Сарум застыл в своём кресле, будто статуя. Никто из них не мог ожидать чего то подобного и о столь быстром вторжении никто, в том числе и сам пилигрим, неоднократно за вечер предупреждавший об опасности, всерьёз не задумывался. Впрочем, это мог быть кто-нибудь из прислуги или постояльцев, разыскивавших трактирщика, но повторный громоподобный стук быстро развеял эти, проклюнувшиеся было, слабые иллюзии. Слуги и жильцы так бы не стали стучать, а тот, кто сейчас находился по ту сторону двери, имел явное желание не просто войти, но вломиться в апартаменты.
- Это они? - испуганно прошептал Алет
- Что же нам теперь делать? - так же тихо спросил Джуниф, глаза которого
затравленно забегали по комнате, будто в поисках ответа на собственный вопрос. Он явно был напуган больше всех, хотя зловещим предупреждениям пилигрима ещё минуту назад не верил и бравировал своей показной храбростью всякий раз, когда речь заходила о путешествии на север.
- Именем Бартальда, отворяйте! - Донёсся снаружи грубый окрик и в двери опять постучали с такой «вежливостью», что она, казалось, ещё немного и слетит с петель.
Толстяк перестал перебегать глазами с предмета на предмет и вопросительно уставился на пилигрима.
- Открой - коротко приказал тот.
Джуниф немедленно соскочил со стула и ринулся к двери, но едва он, шёпотом проклиная всё на свете, и в первую очередь Алета, откинул щеколду, как в комнату с шумом ввалились двое тяжеловооружённых воинов. По сверкающим полированной бронзой доспехам и гербам на шлемах можно было безошибочно определить их принадлежность к княжеской гвардии, а решительность и безапелляционность в поведении только подтверждала догадку.
Один из вошедших, довольно плотного телосложения, с каким то пародийным грушеобразным носом и маленькими юркими глазёнками, не долго раздумывая отвесил не успевшему вовремя отпрянуть трактирщику увесистого тумака. Ойкнув, толстяк словно тряпичная кукла отлетел в сторону. Должно быть, тумак и вправду оказался весьма крепок.
- Которые тут Алет-Олайра и Джуниф-трактирщик? - Грозно спросил тот, что ударил толстяка, и даже не дожидаясь ответа, громогласно приказал: - Встать и следовать за нами! Именем князя Бартальда, вы арестованы! И без шуточек!- Тут же предупредил он.
- Я никуда с вами не пойду! - Стараясь не показывать испуга, твёрдо заявил Александр, но голос его, при этом, всё же предательски дрожал.
Гвардеец не стал долго церемониться. Своими цепкими узловатыми пальцами
он впился Алету в плечо, вторая его рука потянулась за спрятанным в ножнах мечом. Наш герой не успел вскочить и провести приём освобождающий от захвата, на какой то миг его опередил пришедший на подмогу пилигрим. Сарум был резок – по всему видать, бродячая жизнь научила его не только вести беседы и убеждать, но и действовать, сообразуясь с обстоятельствами. Секунды ему хватило на то, чтобы схватить стоящую тут же, возле камина, кочергу и нанести ею оглушительный удар прямо по голове княжеского воина, защищённой громоздким плюмажным щлемом. Но по всему видно и шлем не смог уберечь своего хозяина от разящей мощи, коей обладал опытный пилигрим: раскинув руки, стражник неуклюже и довольно шумно повалился на пол. Его напарник, черты лица которого были столь расплывчаты, что Александр не сумел даже различить их, тут же выхватил из ножен жутко блеснувший в полутьме комнаты меч и стал медленно приближаться к Саруму, успевшему, к тому времени, отойти в глубь помещения. Пилигрим занял удобную позицию и теперь стоял, вытянув вперёд руку вооружённую кочергой, готовый сражаться.
Несколько секунд противники стояли напротив один другого, злобно рассматривая и как бы примеряясь друг к другу, затем гвардеец сделал несколько резких выпадов, заправски фехтуя мечом. Пилигрим виртуозно отбивался заменявшей ему меч кочергой, но всё же сдавал позиции, медленно отступая к окну. Положение для него становилось угрожающим.
Привстав в кресле, Александр с ужасом следил за поединком, судорожно думая о том, как прекратить это безобразие. Его взгляд бешено метался по комнате, в поисках неизвестно чего. Он понимал, что это не просто драка и скорей всего закончится всё убийством. А к таким вещам наш герой не привык и теперь не знал, что делать. Что же делать!!!
Он остановил взгляд на сидящем в углу, куда был отброшен, скорчившемся от страха трактирщике, что округлившимися от испуга глазами так же следил за боем и тотчас принял единственно верное для данного случая решение – действовать! Спасать Сарума, во что бы то ни стало!