Вскоре такое помещение удалось обнаружить. Это был очередной зал с уже знакомыми кристаллическими светильниками, в центре которого располагалась причудливая ротонда, занавешенная полупрозрачным балдахином, за которым угадывались очертания большого ложа. Если у этого подземного дворца и был хозяин, то, несомненно, здесь была его спальня. Встроенный в стену большой камин (гораздо более роскошный, нежели тот, перед которым состоялась памятная ночная беседа со странником Сарумом), висящее на стенах оружие и доспехи, а так же разложенные на полу шкуры животных дополняли этот экзотический интерьер. Из мебели, кроме непосредственно кровати, присутствовали только четыре больших мягких кресла. Вмонтированных в потолок светящихся кристаллов здесь было совсем немного, поэтому освещение можно было бы назвать приглушённым, если не вовсе тусклым, но даже его вполне хватало, чтобы зачароваться как самим интерьером, так и уютом, который тот в себе нёс. Кровать и кресла так и манили в свои объятия, а мерцающие холодным металлическим блеском оружие и доспехи будто требовали, чтобы незваные гости присвоили их себе. Джуниф хотел было снять со стены один из мечей, но наш герой быстро пресёк эту попытку:
-Не трогай ничего! Не забывай, что мы с тобой здесь гости. Достаточно уже того, что пообедали на халяву!
Пока не вернулся хозяин, ещё неизвестно как отреагировавший бы на вторжение в своё жилище, Алет решил покинуть подземные чертоги и, оповестив об этом Джунифа, направился к выходу. Оставались ещё два необследованных коридора, но они были темны и идти туда совсем не хотелось. К тому же последний зал явно сбил нашего героя с настроя присвоить себе что-либо из найденного. Зато появился настрой побыстрее отсюда уйти. Изрядно захмелевший трактирщик не стал оспаривать это решение и, покачиваясь, побрёл следом за компаньоном.
Выйдя на воздух, оба с удовольствием вздохнули полной грудью, а Александру, кроме всего прочего, захотелось искупаться в прудике, что располагался у подножия холма. Хотелось смыть с себя болотную грязюку, которая, кажется, пропитала не только одежду, но и кожу. Всё же он решил не терять времени и уйти от чужого жилища по возможности подальше. Ну а то, что сей «дом» обитаем, не было уже никаких сомнений.
- Ну что же, пора нам, братец, и честь знать - сказал он, стоя на вершине холма и глядя на видневшуюся внизу знакомую Дорогу Олайры: - Спасибо этому дому - пойдём к другому! В путь, старина! Надеюсь, ты ещё в состоянии составлять мне компанию?
- Эээ… Позволь-позволь, дорогой Алет! - возмутился толстяк - Ты что же, так и хочешь отсюда уйти и даже не прихватив с собой ничего из найденного?
- Что именно?
- Ну как что!? Еда, вино, оружие, наконец, какое-никакое? Путь-то нам ещё предстоит дальний. Или ты рассчитываешь что того, что в наших котомках, хватит на всю дорогу?
- Нет-нет! Нельзя! Мы и так с тобой здорово покопались в чужих запасах. Благо, что сам хозяин отсутствовал, и нам пришлось воспользоваться его гостеприимством заочно. Очень надеюсь, что он нас поймёт и сильно не осудит. Я бы и сам, на его месте, остался нашим визитом не очень доволен, ну а ты, трактирщик, и подавно. Думаешь, я забыл, как ты не хотел меня кормить? Паясничать хотел заставить за пайку хлеба? Так что не вякай тут и пошли уже…
Джуниф не посмел ослушаться, хотя в душе остался крайне недоволен таким решением. Авторитет более молодого компаньона, возросший в его глазах за последнее время, всё же сделал своё дело, и друзья тронулись в путь.
Дорога шла лесной просекой и идти по ней было сущим удовольствием, тем более в такой светлый солнечный денёк. Александр шагал с удовольствием, вдыхая хвойный аромат, и только перебравший с вином компаньон стал быстро доставлять неудобства. Он то и дело отставал, отчего нашему герою приходилось делать незапланированные остановки, а потом и вовсе стал намекать на то, что пора бы устроить привал.
- Отойдём подальше и там уже остановимся - отвечал Алет на призывы толстяка, с трудом сдерживая раздражение: - Всё равно надо будет подыскивать место для ночлега, а пока что я такого не вижу…