Между тем совсем стемнело, когда Алет, таким вот образом, вместе с неподвижным спутником изредка теперь издававшим мученические стоны, достиг цели. Эти каменные глыбы не были просто хаотическим нагромождением, как могло показаться вначале; они, как и арка, тоже являлись творением рук человеческих. Именно человеческих! Это-то с удовлетворением и подметил Александр, думавший поначалу, что эти постройки есть ни что иное, как жилище известного нам циклопа. Нет, всё же эта постройка принадлежала роду человеческому, хотя и была давно им заброшена, как, впрочем, и весь этот проклятый край! Все ведущие под каменные своды проходы были, несомненно, рассчитаны на то, чтобы в них мог пройти человек. Для циклопа подобная попытка была бы столь же безуспешной, как для библейского верблюда желающего пролезть в игольное ушко.
Подтащив Джунифа к одному из зияющих чернотой проходов, Алет усадил его спиной к стене и перевёл наконец-таки дух. Эти последние метры пути отняли у него все оставшиеся силы, но нужно ещё было войти во мрак каменных чертогов и выяснить, не поджидает ли странников и там ещё какая-нибудь напасть. Одновременно с этим Александр вспомнил и про оружие. Вся их с Джунифом поклажа так и осталась возле злосчастной арки, а из этого следовало, что туда необходимо немедленно вернуться и по возможности всё забрать. Но там циклоп, который даже мёртвым вызывает ужас! А если он всё-таки жив?! Даже думать о том, что будет, если тварь вдруг оживёт, Алету не хотелось, как не хотелось и возвращаться к разрушенной арке. И всё же, чуть поразмыслив, он решился на вылазку. Иного выхода не существовало: вещи и припасы необходимо вернуть и благо ещё, что идти предстояло совсем недалеко. Всмотревшись в сумрак, Александр убедился в отсутствии какого бы то ни было движения среди обломков арки, и только после этого осмелился выдвинуться в свой короткий поход. Ноги его пока ещё плохо слушались, казалось – дунь ветерок, и наш герой повалится на землю, но пристально глазея на чёрнеющую массу циклопа среди каменных обломков, Александр был твёрдо убеждён: случись сейчас среди этой массы хоть малейшее движение и у его непослушных ног вмиг вырастут крылья!
Вылазка оказалась удачной, несмотря на то, что найти удалось лишь половину поклажи: один из вещевых мешков и меч. Видимо остальные пожитки оказались погребёнными под обломками арки, но уже и найденное не могло не радовать! Лучше что то, чем ничего. Правда содержимое мешка оказалось не в очень-то товарном виде (это оказался тот мешок, что спас спину Алета от сокрушающего удара), но что-то ещё выбрать из продуктового крошева было возможно, а уж меч и подавно был в целости и сохранности. И так, вернувшись на исходную позицию, наш герой первым делом заглянул в зияющее чрево угрюмой постройки, но не увидел внутри ровным счётом ничего. Пришлось довольствоваться и этим. Ночь над Заброшенным Краем хоть и не нарушалась пока никакими посторонними звуками, но наученный горьким опытом Александр предпочитал не верить тишине, а по возможности укрыться от неё подальше и поглубже. Поэтому, плюнув на условности, Александр принялся затаскивать под каменные своды своего беспомощного друга. Уж поскольку другого, более надёжного и уютного, укрытия не предвиделось, переждать наступившую ночь лучше всего было здесь. По крайней мере, от циклопов и подобных им исполинских тварей эти каменные чертоги могли гарантировать хоть какую-то безопасность.
Передвигаясь в кромешной темноте царящей внутри сооружения, Алет оттаскивал Джунифа подальше от выделявшегося на общем чёрном фоне дверного проёма. Каждый шаг давался нелегко, ибо двигаясь вперёд спиной, приходилось всякий раз отставлять назад одну ногу, ощупывая пространство перед собой: нет ли провала, или ещё какого препятствия. Однако ни ям, и вообще никаких иных неприятностей на пути не встретилось, везде под ногами оставался твёрдый пол, каменный и довольно ровный. И только наткнувшись, наконец, на глухую стену, Алет решил остановиться. Джуниф по-прежнему не подавал признаков жизни и уложив трактирщика подле стены Алет припал ухом к его груди. Сердце толстяка стучало размеренно медленно и вроде как даже безмятежно. Казалось, он спокойно спал и видел во сне усыпанную цветами поляну с порхающими над ней пёстрыми бабочками, а самого себя восседающим посреди всего этого благоухания природы, подле скатерти уставленной изысканными яствами и благороднейшими винами, и рядом прекрасная принцесса, на вроде русалки, умоляющая отведать её кушанья. Именно такую картину представил себе наш герой слушая сердце своего друга и от радости за то, что толстяку явно лучше, на какое то короткое время и сам забыл о всех, мягко говоря, неприятностях. Но это было лишь кратковременное отвлечение от кошмарного бытия. Устроив Джунифа поудобнее и подложив тому под голову свёрнутое одеяло, Александр присел возле, прислонился спиной к холодной каменной стене и вернулся к своим мрачным мыслям. Среди прочего он уже и не думал о том, каким таким непостижимым образом ему удалось очутиться в трактире «Зерцало Брина» в тот памятный всем день, произведя тем самым настоящую сенсацию среди обитателей Мариона. Неукоснительная железная логика рушилась с лёгкостью карточного домика, ведь ни города с таким именем, ни трактира, и вообще всего этого чудовищно ирреального мира никогда не существовало! Не было и не могло быть! Теперь же Александр настолько глубоко погрузился во все эти реалии, что с трудом уже представлял себе жизнь в мире ином, где, если верить учёным мужам, вступило в отсчёт третье тысячелетие от Рождества Христова!