В общем, прислуга сбилась с ног, мечась между кухней и залом, но выказывать своё недовольство не смела. Господин Джуниф присутствовал здесь же и подобные проявления эмоций им явно не приветствовались, а потому могли иметь весьма дурные последствия для некоторых чересчур недовольных. Такие, например, как выдворение прочь из трактира. Терять же тёплое и сытное место никому из прислуги просто так и в голову бы не пришло.
Сам же хозяин был нынче более чем доволен. С появлением в его заведении необычного гостя, пусть несколько шумного и весьма непредсказуемого в поступках, дела трактирщика пошли как нельзя лучше. Редкую неделю он получал такую прибыль, какая светила ему за один только нынешний день! Мало того – денежный поток как будто и не собирался ослабевать, по-хорошему грозясь перекрыть все мыслимые Джунифом барыши.
С самым благодушным видом толстяк обозревал свои владения и умиротворённо почёсывал прикрытое потёртым фартучком дородное брюшко. На душе щебетали райские птички, и он мысленно прикидывал размеры выручки, а заодно и то, какие приобретения он сможет себе позволить уже в ближайшие дни. Давняя его мечта приобрести собственный оркестрик, кажется начала приобретать реальные очертания.
И ведь надо же было уловить коньюнктуру, почувствовать выгоду, когда этот Алет свалился неизвестно откуда, наделав столько шума! И пусть совсем не ясно кто он и откуда явился, и ещё заметно хворый на голову, но, тем не менее, своим появлением он подтвердил древнюю легенду и сделал сие весьма эффектно.
Суть же предания сводилась к тому, что из висящего на стене раритетного зеркала явился в этот мир великий чудотворец по имени Олайра. Это случилось два века тому назад, когда ещё зеркало принадлежало кому-то другому, а посему не могло висеть на стене принадлежащего толстяку трактира, да и самого-то заведения в ту пору ещё не существовало. Но, тем не менее, слухи про чудесное появление Олайры ходили упорные и в них всегда фигурировал именно этот странный предмет.
Кем же на самом деле был Олайра и какие чудеса творил – о том доселе ходит множество легенд и сказаний, и что из того правда, а что выдумка, уже наверно могут поведать только летописи Ордена пилигримов. Но летописи те сокрыты от любопытных глаз и хранятся в неведомых тайниках, а простолюдинам остались только передаваемые из поколения в поколение предания, больше похожие на сказки. Впрочем, одна из этих сказочек здорово походила на быль. С именем Олайры прочно связана ведущая далеко к северу дорога, которая, как утверждали некоторые источники, была проложена по его указу и под его руководством. Другие источники ссылались на то, что данный тракт существовал и ранее, и был выстроен во времена настолько древние, что о настоящих устроителях этого пути не сохранились даже отдалённые упоминания. Но в любом случае это был великий торговый тракт, соединявший здешние земли с богатыми морскими королевствами, расположенными за лесами, полями и реками ныне заброшенного края. Этот путь так и назывался – Дорога Олайры. Многие годы он приносил доход и позволял бурно развиваться окрестным городам-государствам, делая их сильными и независимыми. Но канул в лету Олайра, что именовался в народе Великим, и стала приходить в запустенье дорога его и стираться память о его подвигах.
Вскоре торговля с севером и вовсе прекратилась и стали распространяться слухи о страшных вещах, что могут ожидать путников, решившихся идти этой дорогой.
Как бы там ни было, а пришествие Олайры каким-то образом было связано с доставшимся Джунифу по наследству зеркалом, и передаваемая из уст в уста, из поколения в поколение легенда говорила ещё и о том, что однажды Великий Олайра явится в этот мир снова. И, разумеется, придёт он именно из этого зеркала! А когда сие случится – о том сказания умалчивали.
Наш славный трактирщик вовсе не страдал суевериями и к легенде, переданной от собственных предков, относился именно как к легенде, не больше и не меньше. Более того – он сильно сомневался, что подобное может произойти не только при его, Джунифа, жизни, но и случиться вовсе. И хотя всю свою сознательную жизнь он эти слухи время от времени вяло поддерживал, пришествие этого чудака - Алета (если, конечно, это не какой-то хитрый трюк!) его сильно обескуражило. Время от времени он пускал в народ слухи о странном поведении зеркала и о том, что скоро в бренный мир явится некий мессия, но сам-то в эти бредни нисколечко не верил. И даже то, что трактир носил имя «Зерцало Брина», (Брином звали прадеда нашего трактирщика – он же был первым в семействе владельцем зеркала, а так-же строителем сего заведения – именно его портрет видел Александр, когда впервые очнулся в гостевой комнате), и временами зеркало вело себя очень даже необычно, всё это нисколько не влияло на сложившееся годами твёрдое убеждение Джунифа. И вот произошло нечто, что эти убеждения несколько пошатнуло. Тем не менее, Александра, как безусловного виновника последних событий, он уже готов был боготворить. Даже если вдруг откроется, что Алет никакой не Великий и вовсе не чудотворец, а самый заурядный шарлатан, каких весьма немало в городе и его окрестностях. И пусть он пройдоха, вздумавший хорошо поесть-попить за счёт его, Джунифа, заведения, даже это не в счёт! Ведь как ни крути, а хозяйскую мошну своей хитроумной аферой он изрядно пополнил и, несомненно, пополнит и ещё. В этом наш трактирщик ничуть не сомневался.