«Мы смоделируем его внешность, чтобы избежать преследования хотя бы на некоторое время, — сказала Мира. — Коул у нас мастер работы с Сетью — может взломать базы и пробить данные мертвеца. Иначе никак. Тебя ведь объявили террористом номер один, Тайрек. Можешь гордиться».
«Вы могли его просто утилизировать», — убеждённо заметил Тайрек.
«Такой большой приток материала на счёт — слишком подозрительно, — ответил Джаред. — А искать частников у нас мало времени».
«И как вы всё это время скрывались?»
«Ты и сам прекрасно знаешь, сколько для этого возможностей на окраинах. Но полиция начала полномасштабную операцию по твоей поимке. Они и так достаточно откладывали».
«Недолго вам на свободе бегать», — хмыкнул Тайрек.
«Это мы ещё посмотрим. Если полицейские схватят нас, не жди долгого суда. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя расстреляли на месте? Надеешься, что кто-то извлечет голоса из твоей головы, и можно будет вернуться к обычной жизни, я права? Суицид уже не кажется такой хорошей идеей…»
«Если понадобится, — сказал Тайрек, — я сделаю всё, чтобы остановить вас».
«Уж себе-то не лги».
Если бы Тайрек мог, он бы сглотнул — но иллюзорная оболочка этого не позволяла. Мира видела его насквозь. Что же, придётся немного посодействовать «Звёздам», пусть и не хочется.
Тем временем Коул вернулся в комнату и припал к утилизатору, положив фальшивое лицо рядом. Пусть на вид оно и напоминало обычное, Тайрек ощущал его крепость. Не кости черепа, но сойдёт.
Коул активировал интерфейс утилизатора.
— Как же тебя зовут, мой мёртвый друг?.. — прошептал он, второй рукой вытаскивая из ящиков стола небольшие чёрные коробочки.
Из окна, через которое лился неоновый свет вывески стрип-клуба, послышался звон и писк.
«Они задействовали сканеры!» — крикнул Гай. Коул лихорадочнее заработал руками.
— Три секунды, — сказал он, прислонив запястье к утилизатору. Ниже этажом слышались крики и треск ломаемых дверей — полиция особо не церемонилась с жителями окраин. Прогремело несколько выстрелов.
— Давай, давай! — умолял Коул. — Гай, чип не работает! Ты повредил схемы!
«Не может того быть. Подержи дольше и не паникуй».
Коул снова прислонил запястье к считывателю, и на этот раз утилизатор одобрительно пискнул.
— Есть! У нас его счёт и личные данные.
Коул раскрыл чёрные коробочки, что вытащил из ящиков, и вытряхнул содержимое на стол. Им оказались два фальшивых глаза и голосовой модулятор — Тайрек видел такой у Делмара на полке. Свист за окном приближался.
«Коул, быстрее!» — прокричал франт.
— Я стараюсь, — огрызнулся телохранитель и кинул быстрый взгляд на маску. — Эта хрень себя не оправдает! Сканеры ею не обмануть!
«Просто делай, что нужно».
Стекло за спиной разлетелось во все стороны, и Тайрек обернулся. В окно, будто морок, вплыло несколько небольших шаров. Из них наружу выползали острые щупальца, подрагивая, пробуждаясь от глубокого сна. Конечности тянулись к Коулу, как верующий тянется к спасению.
«Скорее!» — заорал Тайрек. Телохранитель Миры вставил в маску фальшивые глаза и, откинув капюшон, натянул её на голову. Затем с размаху закинул в рот голосовой модулятор. Шум статики разорвал воздух, и Коул закашлялся. Шары, до этого беспорядочно двигавшиеся по комнате, замерли.
— Идентифицируйте себя, гражданин! — дребезжащий голос из шара напоминал стальной клинок, врывающийся в плоть. Сканеры окружили тело Тайрека, щупальца потянулись к лицу. Так значит, Эдем прислал свои глаза на помощь полиции. Даже находясь вне собственной шкуры, даже прячась под толстой маской, сааксец почувствовал холод железа, ощупывающего и изучающего каждый миллиметр его лица.
— Меня зовут Конрой Фелпс, — пробормотал Коул глубоким басом. — Личный идентификационный номер — двести пятьдесят четыре-дробь-зетта-гамма…
— Анализ черт лица… глаз… голоса… закончен. Совпадение — восемьдесят пять процентов, — возвестил один из сканеров. Тайрек почти что физически чувствовал сущность твари. Дотянись рукой — и сможешь прикоснуться. Он бы назвал это душой, если бы верил, что машины могут жить. Технологии Эдема вызывали в Тайреке неприятное чувство, словно кто-то позади смотрит тебе в затылок. Одно их присутствие заставляло сааксца нервничать. Как будто сама реальность кричала, что её извращают. Но сейчас всё придёт в порядок — машины уйдут.
И тут шар испустил пронзительный визг и заметался.