– Нечего таращиться на меня с таким укором, – усмехнулся он, обращаясь к друзьям. – Лазерные лучи просто оглушают зараженных. Позже они придут в себя и вернутся в нормальное состояние.
Все радостно заулыбались. Старк, как всегда, был в своем репертуаре: благородный рыцарь без страха и упрека!
– Мне плохо запомнилось, что происходило вокруг, пока я был живым мертвецом, – добавил Железный Человек. - Однако точно знаю, что обязан Лэнгу с Брюсом своей жизнью. И еще мне снился странный сон, будто бы по моим сосудам плавает крошечный Халк! Ну и бред, верно?
– Да уж... – пробормотал Бэннер.
– Ну, как бы там ни было, я снова здоров и чертовски великолепен, – подмигнул Тони. – Я правильно понимаю, что антивирус создать удалось?
– Точно, – подтвердил Скотт. – И я предлагаю вот какой способ спасти всех заболевших сразу: не лечить каждого в отдельности, а распылить противоядие над городом в виде газа!
– Гениально! – улыбнулся Старк. – А что потребуется от меня?
– Чтобы ты и дальше защищал нас от зомби и не позволял им захватить лабораторию.
– Считайте, дело в шляпе! – ответил Мститель.
Пока он вместе с Капитаном Америка и Клинтом отражал непрекращающиеся атаки нежити, Лэнг с Брюсом вернулись к научным приборам и начали работать над переводом лекарства в газообразное состояние. Когда все было готово, Человек-Муравей заметил стоящие в углу большие канистры.
– Их и заполним!
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
ГЕРОИ ЗАРЯДИЛИ антитоксином сразу несколько десятков внушительных емкостей.
– Будем надеяться, на первое время этого хватит, – подытожил Скотт, окинув взглядом результаты общих трудов. – А теперь вперед, на улицы Нью-Йорка!
Через несколько минут город окутал плотный туман, но виной тому была вовсе не сырая погода: просто друзья активно распыляли газ над головами его обитателей, стараясь не пропустить ни одного прохожего. Прямо на глазах у них те превращались из безумных монстров обратно в нормальных людей. Ньюйоркцы словно бы пробуждались от затянувшегося дурного сна!
Тони с Соколом обеззараживали кварталы с высоты птичьего полета, а Бартон присоединил канистры с лекарством к своим стрелам и запускал их прямо в густые толпы зомби.
– Ура! – возликовал Сэм, когда и Черная Вдова возвратилась в ряды «живых».
Между тем Тор, сбросив несколько баков с противовирусным средством на Центральный парк, ударил в них молнией – и все моментально заволокло газовым облаком.
– Отлично! – удовлетворенно хмыкнул громовержец. – Теперь членистоногие знакомцы Человека-Муравья тоже исцелены!
Итак, план Лэнга работал четко и без единого сбоя, однако тот уже начинал волноваться: запасы незаменимого антитоксина таяли буквально на глазах!
– Что, если противоядие закончится, а ходячие мертвецы останутся? – тревожился герой. – Достаточно всего пары невыявленных носителей инфекции, чтобы эпидемия вскоре вернулась обратно!
Бэннер мрачно кивнул, соглашаясь.
– Надо бы собрать всех зомби в одном месте и распылить на них остатки газа, – произнес он.
– Да, но как? Что может настолько привлечь их? – нахмурился Скотт.
– Нежить ведь постоянно ищет, кого бы еще укусить, верно? – задумчиво продолжил Брюс. – Предлагаю попробовать использовать кого-нибудь из нас как приманку и заманить монстров в ловушку!
– Идея хорошая, однако в городе сейчас и так полным-полно людей, поймать которых ничего не стоит никому из этих безумцев! – возразил Лэнг. – Зачем бы им кидаться именно за нами? Нет, должен быть другой способ... А что, если их не выманить, а...
Внезапно Человек-Муравей вспомнил одну важную вещь, которую чуть раньше слышал от Бэннера. И это натолкнуло его на великолепную мысль!
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
КОГДА БРЮС УЗНАЛ новый план друга, его охватили страшные сомнения.
– Ты уверен, что действительно готов на это пойти? – переспросил Бэннер Скотта.
– Если честно, то не очень, – признался Лэнг. – Только вот мне больше ничего не приходит в голову.
– Погоди! Мы же весь день делали все возможное и невозможное, лишь бы я не превратился в Халка! А теперь ты предлагаешь...
– Послушай, Брюс, – прервал его Человек-Муравей. – Вспомни, что ты недавно мне сказал: «Все боятся Халка». И сейчас это может сыграть нам на руку!
Бэннер вынужден был согласиться. Зомби не задумываясь нападали на все, что движется, однако от бушующего гиганта они точно побегут прочь!
– Ладно, – вздохнул доктор. – Будь по-твоему. Но если сидящий во мне парень разрушит весь Нью-Йорк, я скажу мэру, чья это была идея!