Самое сложное началось на улице. Перенося вес тела то на правую, то на левую руку я медленно переставлял связки с грузами. Вниз старался не смотреть. Однако всё равно было страшно. Сердце бешено колотилось. Ощущение бесконечно глубокой ямы под ногами переполняло кровь адреналином.
Уже через пару метров пути чувствовал себя так, словно пробежал километр. Стало очень жарко. Со лба вверх стекал пот. Силы тратились быстро, и чтобы восполнить их приходилось надолго останавливаться. Во время очередной такой паузы, сделанной как раз посреди асфальтовой дороги, рядом притормозила машина.
Водитель покидает салон, подходит ближе, внимательно осматривает меня и, наконец, произносит приветствие:
– Здорово!
– Здрасьте, – отвечаю я, тяжело дыша.
Следует полминуты осмысления, прежде чем мужчина решает продолжить диалог.
– И часто ты так ходишь?
– Да нет. В первый раз.
– Хм… А по-нормальному не судьба?
– Нет. Сёгодня только так.
– Как-то это странно. Лучше бы бегом занялся… что ли… А вообще… похоже зря я за руль сел. Не отошёл ещё от вчерашнего… – бормочет он себе под нос и возвращается восвояси.
…
До машины остаётся около половины пути. А я уже весь выдохся. Только теперь начинаю соображать, какая глупая была затея передвигаться над пропастью на «воздушных шариках»:
«Вот чёрт!.. Скоро не смогу больше держать эти верёвки… Так и повисну на перетянутых руках…Ещё гангрену, чего доброго, заработаю…»
Однако дальнейшие события развивались по несколько иному сценарию. В какой-то момент наспех привязанный Люськой молоток вдруг отвалился. Я попытался дотянуться до инструмента, но тем самым только усугубил ситуацию. Из кармана выпал телефон…
Вижу как земля, медленно, но верно удаляется. С ужасом понимаю, что направляюсь в сторону космоса, до которого, впрочем, живым не долечу. Судорожно барахтаюсь в воздухе, словно надеясь зацепиться за что-то. Но вокруг ничего нет. Потом опускаю голову и вижу, что прямо подо мной линия электропередачи. Повезло, так повезло. Если током не убьёт, то шанс выжить есть… В последнее мгновение изо всех оставшихся сил вцепляюсь руками в один из толстых проводов… И на этом полёт приостанавливается.
…
Вишу так, значит. Всё хорошо… Вот только, что делать дальше – ума не приложу. Долго в таком состоянии не продержаться. Руки чертовски устали… Гляжу в сторону нашей квартиры в надежде обнаружить там Люську. Однако её нет ни в одном окне. Спит, негодяйка…
Зато на меня смотрит много других любопытных глаз. Кто-то из окошка тычет в мою сторону пальцем. Кто-то наблюдает с земли. Некоторые снимают происходящее на телефон… И если б не раннее утро, зрителей собралось бы намного больше. Когда ещё увидишь человека, летающего кверху ногами?
Впрочем, лично мне в тот момент было совсем не до шоу…
– Помогите! – кричу. – Эй, Люся! слышишь?! Ау! Кто-нибудь…
Неожиданно с земли раздаётся знакомый голос:
– С добрым утром, Игорь! Ты чего там делаешь?
Поднимаю голову и вижу бородатого, пожилого мужчину в очках – своего соседа, Михаила Сергеевича. Это как раз то, что надо. Михаил Сергеевич – человек добрый, хозяйственный, отзывчивый. Всяко должен помочь…
– Здрасьте, дядя Миша!.. Да ничего. Просто повис тут.
– Разве повис?.. По-моему, ты стоишь руками на проводах. Долго тренировался?.. Гири специально подвесил?
– Дядя Миша. Я действительно повис. Меня утягивает в небо. Если руки отпущу – то улечу… А гири – типа как балласт использовал. Но… молоток оторвался…
– Чепуха какая-то… – Сосед недоумённо чешет затылок, потом снимает очки, тщательно протирает их и надевает обратно.
– Дядя Миша… Потом всё объясню. Помогите лучше спуститься.
– Да как же я помогу-то?
– Киньте верёвку.
– Но…
– Некогда думать сейчас. Просто киньте верёвку. Спасайте меня!
…
Мужчина постоял несколько секунд в задумчивости, после чего быстрыми шагами направился к подъезду. Вернулся буквально через минуту, с верёвкой в руках и какой-то железякой, привязанной к её концу в качестве груза. Дядя Миша принялся швырять железяку вверх, пытаясь закинуть на провода. Однако сил ему явно не хватало.
Между тем вокруг образовалась целая толпа народу. В основном это были люди, собиравшиеся ехать на работу, но ради такого небывалого представления отложившие поездку. Все смотрели на меня, о чём-то живо переговаривались и посмеивались. Некоторые давали Михаилу Сергеевичу полезные советы и ценные указания. Потом свою посильную помощь предложил какой-то незнакомый здоровяк. С первого раза бугай промахнулся. Железяка угодила в ногу. Было больно. Вторая попытка оказалась удачной. Груз перелетел через провода неподалёку.