В нашем понимании ад – это нечто, вроде гигантской пыточной камеры, где грешников (видимо, специально оживлённых для принятия мук) поджаривают на сковородках, окунают с головой в зловонную жижу, обваривают кипятком, избивают бичами, пилят пилами, растягивают на дыбах, протыкают вертелами и копьями; где несчастным отсекают пальцы, уши и языки, ломают и дробят кости, и прочее и прочее в том же роде. Спрашивается, а почему в застенках ада нет гильотин, электрических стульев, электрошокеров, газовых камер и шприцев, наполненных психотропными веществами? – Ответ лежит на поверхности: хрестоматийные картины ада созданы простоватыми европейцами раннего средневековья.
Заметь, новые образы мы часто создаём простым объединением старых. Так соединяя образы человека и лошади, мы получаем кентавра. Соединяя образы человека и козла, – получаем чёрта. Наполнив средневековую пыточную камеру чертями, – получаем ад. Так что ад – это наш весьма незатейливый мыслительный продукт. Мы его сами сотворили, говоря проще, мы его выдумали. Но выдуманного явления нет в природе, стало быть, его нельзя ни наблюдать, ни исследовать экспериментально, хотя его словесное описание может быть логически безупречным.
Анна молчала, а Заломов, наоборот, вошёл в раж.
– И боги, и духи, и демоны, и ангелы – всё это выдумки людей прошлой, донаучной, эпохи. Древние мифы и сказки помогали нашим предкам, ибо снабжали инструкциями, как вести себя при встрече с непонятным. Но сейчас-то, в научную эпоху, такого рода фантазии лишь сбивают нас с толку. Ведь даже если где-то там за поворотом и явится нечто, ставящее нас в тупик, то и тогда мы никогда не найдём объяснения тому «нечто» в сказаниях и священных текстах былого. Фантазии шаманов и жрецов, не получивших даже начального образования, нам в том случае уж точно не помогут.
– А пророчества, откровения, озарения и прозрения? Похоже, о них-то ты забыл?
– Дорогая Анечка, я верю астрономам, способным с потрясающей точностью предсказывать солнечные затмения на тысячи лет вперёд. Они могут это сделать, ибо опираются на великолепно разработанную теоретическую механику. Но в нашем распоряжении нет (и я уверен, никогда не будет) теории, способной предсказать, какой в точности будет погода в этом посёлке через пару месяцев. Это невозможно сделать хотя бы потому, что нельзя, в принципе, точно рассчитать, где и когда зародятся новые атмосферные вихри – эти пресловутые циклоны и антициклоны – и какова будет их энергия.
А теперь перейдём к пророкам, предсказывающим всевозможные социальные потрясения в отдалённом будущем. Как бы сказал Аркадий Павлович, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что и в этом деле точный прогноз исключён. Ведь ход истории зависит от массы случайных факторов, и прежде всего от появления людей-лидеров с их принципиально непредсказуемым набором генов и практически непредсказуемым ходом мыслей.
– Постой, Влад, но ты забыл про возможность путешествия во времени! Ведь из теории относительности вытекает, что в космическом корабле, летящем с околосветовой скоростью, время замедляет свой бег. Отсюда следует, что пассажир такого звездолёта, вылетев, скажем, в двухтысячном году, может вернуться на Землю, чуть постарев, в трёхтысячном. И тогда тот скромный пассажир сможет узнать в мельчайших подробностях абсолютно всё, что случилось на Земле за последнюю тысячу лет. Так вот, разве нельзя допустить, что Некто уже совершил такое путешествие в будущее и записал нашу точную будущую историю? А вдруг пророки и провидцы имеют доступ к этим записям?
– Браво, Анна! Не зря доктор Кедрин преклоняется перед твоим интеллектом. Но, не кажется ли тебе, что тот прибывший в будущее пассажир звездолёта в том будущем и застрянет. С какой скоростью ты прикажешь ему снова полетать по космосу, чтобы перенести свои предначертания назад в прошлое, во времена жизни пророков? Насколько я понимаю, из теории относительности такое не вытекает.
– Кто знает, Влад, какую ещё теорию предложат нам физики в будущем.
– И это всё, что ты можешь мне сказать?
Заломов улыбался, но Анна не желала сдаваться.
– И всё-таки я верю, что в нашей истории бывали настоящие пророки и провидцы!
– Хорошо, перейдём к «настоящим» пророкам. Как ты думаешь, можно ли доверять пророчествам Иисуса Христа? Всё-таки более миллиарда христиан считают его Богом, всезнающим и всемогущим. И почти столько же мусульман считают его выдающимся пророком.