— А, вы еще не смотрели, — протянула официантка и, лениво шагая, удалилась.
В ресторане было много людей, не иссякал поток парней с девушками. Тас специально сел за двухместный стол, но пока никто не появлялся, вроде него, один. Молодежь, пившая в основном шампанское, начала проявлять нетерпение и громко вызывала музыкантов. Официантка, которая исчезла надолго, снова появилась перед Тасом.
— Ну, так что же вы решили заказать?
— Для начала принесите меню, — жестко сказал Тас.
Официантка вспыхнула:
— Что вам, лень попросить у соседа?
Она взяла с ближайшего столика меню и швырнула его Тасу. Он хотел уж было выговорить ей за грубое поведение, но, вспомнив ночной случай, прикусил язык.
— Сто грамм коньяку, салат, бифштекс, бутылку воды, — скороговоркой произнес он.
Официантка быстро записала заказ, пожала плечами и ушла. Тас пригорюнился и подумал: «Пока что в этом городе, кроме ругани, я ничего не слышал». В это время около него раздался вежливый женский голос:
— Простите, у вас свободно?
Не поднимая головы, он проворчал:
— Свободно. Можете усаживаться.
— Спасибо. А вы уже заказали?
— Заказал.
— Тогда мне долго придется ждать.
Тас поднял голову и увидел перед собой совсем еще юную девушку, голубоглазую, с белыми свежими щеками; светлые распущенные волосы свободно падали на плечи.
— Разрешите меню?
— Пожалуйста.
Подошла официантка, она принесла Тасу бутылку воды, коньяк и салат.
— Получите с меня заказ, — попросила девушка.
— Придется подождать, — сухо ответила официантка.
— Я тороплюсь. Понимаете, жду звонка из Риги.
— Сюда приходят только те, кому некуда спешить. Если торопитесь, идите и покушайте в буфете.
Девушка промолчала, не желая затевать спор. Все-таки официантка приняла у нее заказ, хотя всем видом показывала свое недовольство.
Раздался звон меди: это музыканты приступили к своей работе. Девушка и жигит довольно долго просидели молча. Тас исподлобья поглядывал на нее. Ему очень нравились ее волосы, которые при электрическом освещении отдавали цветом начищенной бронзы. Наверное, считая, что сидеть за одним столом и молчать неприлично, девушка улыбнулась и сказала:
— Не познакомиться ли нам?
Тас понял свое упущение и сказал несколько виновато:
— Извините, меня зовут Тас.
— А меня Вайра. Я из города Елгавы в Латвии. А вы казах?
— Казах, из Алма-Аты.
— Слышала, что Алма-Ата красивый город, но побывать не пришлось.
— А мне пришлось пару раз съездить в ваши края. Вообще прибалтийские города мне очень нравятся. Рига, Вильнюс, Таллинн очень красивые города, своеобразные, у каждого свой характер. И какая чистота везде.
Словно опасаясь, что сказал лишнее, он умолк.
— Вы случайно не архитектор? — улыбнулась Вайра.
— Угадали. Мне кажется, и ваша специальность лежит где-то близко?
Вайра рассмеялась. Резким движением головы откинула назад волосы и сказала:
— Мы с вами оказались коллегами.
— Тогда я знаю, с какой целью вы приехали сюда. Вы хотите дать заказ на материал Мангыстау, который называется ракушечником. Разве не так?
— Наверное, вы ясновидец.
— Да нет. А что, если я вам налью немного коньяка? Или вы совсем не пьете?
— Иногда немного шампанского, коньяк — нет, — она покачала головой.
— Тогда закажем шампанского.
Когда официантка принесла заказанное девушкой, Тас попросил бутылку шампанского.
— А не много ли, целая бутылка? — сказала Вайра.
— Ничего особенного, — улыбнулся Тас. — Давайте будем есть.
Оба принялись за еду. Между тем музыка ударила с новой силой, потом на маленькую сцену вышла певица в длинном шуршащем платье, похожем на рыбью чешую. В руках она крепко сжимала микрофон, словно боялась, что его у нее отнимут. Мужская половина зала плотоядно уставилась на белые плечи певицы.
Весело пританцовывая, официантка принесла бутылку шампанского. Тас ловко открыл ее, пенисто налил в бокал Вайры и сказал:
— Ну что ж, давайте поднимем наши бокалы за знакомство.
— Давайте.
После второго бокала на лице у Вайры появился легкий румянец. В это время начались танцы, и один из парней, которые сидели за соседним столиком, нахохлившись, подошел к ним и пригласил Вайру. Она тут же ответила:
— Извините, я не танцую.
Однако парень не отставал:
— Не позорьте меня перед товарищами, ну пожалуйста…
— Вы позволите? — спросила Вайра у Таса, слегка покраснев.
— Как хотите, — Тас пожал плечами.