Не поймите меня неправильно, дядя Бен и тётя Мэй замечательные, и я помню, как они потратили кучу денег, чтобы купить мне фотоаппарат, и я знаю, что им это стоило больших усилий. Так что они ни за что не купят мне машину. И работа фотографа тоже не приносит больших денег, и если я всё-таки начну карьеру в науке, то начальная зарплата ассистентов-исследователей вряд ли будет чем-то особенным.
А Мэри Джейн заслуживает счастья. Она заслуживает, чтобы у неё был парень, который сможет окружить её роскошными вещами. У неё была такая ужасная домашняя жизнь, что это меньшее, чего она заслуживает. Я думаю, это одна из причин, по которой она до сих пор общается с Флэшем. Это и некоторые другие причины, о которых я не хочу сейчас говорить.
В любом случае, я думаю, у меня есть план, как заработать приличные деньги. Дядя Бен всегда говорит, что всё происходит не просто так. Когда я прибирался на кухне, убирал салфетки и собирался выбросить старые газеты, на которых он сушил кисти, то наткнулся на объявление. Оно у меня здесь, передо мной. Здесь написано: «Внимание, борцы-любители! Три тысячи долларов! Всего за три минуты на ринге! Яркий образ обязателен!»
Давайте посмотрим правде в глаза: я не просто побил Флэша. Я побил его, и это не стоило мне никаких усилий. Никаких. Я даже не вспотел. Конечно, у меня нет опыта в реслинге, но, если я смог проделать это с Флэшем, хотя не старался, представьте, что я могу сделать с кем-то, когда постараюсь.
Итак, я начал воплощать план в жизнь.
Им нужны яркие персонажи? Я подарю им такого, которого они никогда не забудут.
Первым делом мне, конечно же, понадобился костюм. Мне нужна была маска. Если кто-нибудь увидит моё подростковое лицо, которое я брею, наверное, раз в неделю, он будет долго смеяться и не воспринимать меня всерьёз. Кроме того, я видел фотографии тех мексиканских борцов в масках, так что никто не должен ничего об этом подумать. Поэтому я начал с дизайна костюма. Я перебрал, наверное, сотню разных вариантов: с крыльями, антеннами, дополнительными лапками, свисающими с него... всё, что только можно себе представить. В конце концов я придумал дизайн, который мне понравился, с линиями паутины и изображением паука на нём. И я использую эту пахлаву в качестве маски.
Но ещё так много нужно сделать, и я делаю всё это в одиночку. Я также начал практиковаться с паутиной. От неё не будет никакого толку, если я не смогу найти способ заставить её лететь туда, куда хочу и когда хочу. Чёрт возьми, она может попасть мне в лицо, а я не готов полностью положиться на своё странное "паучье чутьё", чтобы ввязываться в драку с закрытыми глазами.
Поэтому я поставил на книжный шкаф две пустые стеклянные бутылки, отошёл в противоположный конец комнаты и попытался попасть в них паутиной. Даже близко не получилось. Я пробовал снова и снова, снова и снова, и в течение пяти минут я успел охватить почти каждый предмет в комнате кроме этих бутылок. К счастью, через некоторое время она растворяется. Тётя Мэй, должно быть, услышала какой-то звук, потому что постучала в мою дверь и спросила, что происходит. Я сказал ей, что занимался спортом и не одет. «Смотри не простудись», –сказала она мне. Ей не о чем было беспокоиться. С моим прицелом я не смог бы поймать даже слона, не говоря уже о простуде. Это было похоже на попытку полить грядку, используя дырявый шланг.
Но через некоторое время у меня стало получаться. Паутина попадала именно в то место, куда я целился. Не могу передать, как я был взволнован. Я начал стрелять направо и налево, словно стрелок, отбивающийся от бандитов в лесу. И мне было недостаточно просто "стрелять" паутиной. Я с предельной точностью захватывал вещи и дёргал их на себя, отправляя в полёт через всю комнату. Я настолько увлёкся этим занятием, не задумываясь о том, что делаю. Не знаю, возможно, я просто увлёкся или что-то в этом роде. Знаю только, что дядя Бен забарабанил в стену и крикнул мне: «Что ты там делаешь?!». Это вывело меня из оцепенения, я оглядел свою разгромленную комнату и сказал: «Учусь! Усердно!» Это прозвучало так невероятно неубедительно, но я не мог придумать, что ещё сказать.
Мама... Папа... Господи, как бы я хотел, чтобы вы были здесь и увидели это. Я знаю, знаю, что если бы вы были живы... если бы я был с вами... тогда этого несчастного случая никогда бы не случилось. И не поймите меня неправильно: я бы променял все эти лазания по стенам, все эти силовые подвиги, все эти невероятно захватывающие странности, которые я испытываю прямо сейчас, на восемнадцать лет обыденности с вами.