Питер почувствовал, как в нём закипает ярость. На этой неделе он уже нанёс удар Флэшу Томпсону, но тот всё равно заполучил Мэри Джейн и стал главным героем. Он преодолел страх перед рингом, перед великим Молотом, а теперь этот подлец даже не хочет отдать ему причитающиеся деньги. Что, чёрт возьми, он должен был сделать, чтобы заслужить уважение?
Едва сдерживая ярость, Питер практически прорычал парню в лицо:
– Мне нужны эти деньги.
На мгновение организатор выглядел испуганным. Но затем он посмотрел Питеру в глаза и, очевидно, понял, что, несмотря на свой гнев, Питер не представляет никакой угрозы. Он не собирался ломать парня пополам, как бы соблазнительно это ни было.
– Что-то я не понял, почему это должно меня волновать?! – холодно сказал он.
Питер буквально задрожал от ярости, а затем, испытывая отвращение к организатору за его хитрость и к самому себе за то, что он считал слабостью характера, повернулся и зашагал прочь. Выходя за дверь, он прошёл мимо похожего на белку мужчины с волосами, выкрашенными в платиновый блонд, его взгляд метался по сторонам от волнения. На мгновение он встретился взглядом с Питером, а затем отвёл его.
«Хорошо», подумал Питер, «хоть кто-то меня уважает».
Шагая по коридору, он сжимал в руке стодолларовую купюру, бормоча что-то себе под нос. Часть его души пыталась найти в этом выгоду. В конце концов, это была сотня долларов за две минуты работы. Это были самые большие деньги, которые он когда-либо видел в своей жизни. Но на самом деле дело было не в деньгах, а в том, что он сделал, чтобы их заработать, чем рисковал – болью, унижением. А взамен всё, что он получил, – это ещё большее унижение от этого пронырливого организатора, отказавшегося отдать то, что ему обещали, то, что он заработал, то, что он сделал...
– Эй! – Это был голос организатора, доносившийся из его кабинета. – Какого чёрта...?!
Питеру на мгновение показалось, что организатор кричал на него. Возможно, он передумал и собирался попытаться поступить с ним по совести. В этот момент дверь кабинета с грохотом распахнулась, разбив стекло, и оттуда выскочил светловолосый мужчина, сжимавший в руках холщовую сумку.
– Помогите! Этот парень украл призовые, у него мои деньги! – раздался возмущённый вопль организатора.
Из дальнего конца коридора к ним со всех ног бежал охранник средних лет, не в форме, пыхтя и отдуваясь. Вор нёсся прямо на Питера, и тут как раз за спиной подростка открылась дверь лифта, сопровождаемая весёлым звоном.
– Эй! Ты! – крикнул охранник Питеру. – Останови этого парня!
Питер мгновенно понял, что он собирается сделать, что собирается сказать.
И в тот момент, когда он пришёл к своему заключению, Питер рассмотрел его со всех сторон. Он знал, что это недостойно и плевок в лицо всей той добросовестности, которую он проявлял на протяжении всей своей жизни.
Но всё, о чём он мог думать, так это о том, что вся эта добросовестность, вся эта честная игра сводилась к двум вещам: у Флэша Томпсона была Мэри Джейн, а у организатора – его деньги. Вот только теперь у вора были деньги организатора, и, чёрт возьми, иногда карма восстанавливалась быстрее, чем ожидалось. Всё, что ему нужно было делать, – это не мешать карме, и несправедливые получат по заслугам.
Поэтому с самодовольным удовлетворением, с таким чувством правоты, какого он не испытывал уже давно, а, возможно, никогда, Питер отступил назад и позволил вору юркнуть в лифт.
– Спасибо, приятель, – пробурчал вор, когда двери закрывались.
Охранник появился там через мгновение после того, как двери закрылись, и в отчаянии заколотил по ним кулаками. Он повернулся к Питеру и проревел:
– Да что с тобой такое?! Ты позволил ему удрать!
И конечно же, прибежал организатор. Всё лучше и лучше: на лбу у него появился большой красный рубец в том месте, куда вор нанёс ему удар. Значит, Питер поступил правильно, а организатору всё равно досталось больше всего. О да, расплата определённо была жестокой. И тут организатор сказал именно то, что Питер надеялся от него услышать:
– Ты мог разорвать этого парня! А теперь он уйдёт с моими деньгами!
Смакуя каждый слог, Питер ответил:
– Что-то я не понял, почему это должно меня волновать?!
Он смотрел на организатора достаточно долго, чтобы увидеть, как лицо парня побагровело от ярости, затем повернулся к нему спиной и ушёл, напевая что-то себе под нос. В конце концов, вечер был не таким уж плохим. Правда, он потерял 2900 долларов. Но это почти стоило того, чтобы увидеть, как быстро наступила расплата.