– Подожди, – Человеку-пауку удалось вырваться, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы остановить её.
Мэри Джейн оттянула маску ровно настолько, чтобы открылся его рот. И там, под проливным дождём, она поцеловала его так страстно, как никогда никого не целовала. От такого поцелуя у Флэша сжались бы пальцы на ногах, а у Гарри Озборна волосы встали бы дыбом. Дождь струился по их лицам и губам, когда она, наконец, разомкнула их.
Она коснулась его губ кончиками пальцев и нежно сказала:
– Это для того, чтобы ты помнил, где у тебя рот.
Девушка нежно вернула маску на место. Человек-паук на мгновение застыл на месте, а потом повернулся и взбежал по стене, скрывшись из виду. Она смотрела ему вслед сияющими глазами.
– Потрясающий, – добавила она.
Дорогие мама и папа!
Пожалуйста, не обращайте внимания на предыдущее письмо. Я прекрасно провожу время. Жаль, что вас нет рядом.
Мотылёк, летящий на пламя
Питер Паркер поплыл... буквально.
Он пролетал над крышами, чувствуя себя более живым, более воодушевлённым, более наполненным чувством справедливости, чем когда-либо прежде. Город расстилался перед ним, а он смотрел на него сквозь маску и думал: «Я защитник этого города. Я один из хороших парней, а это кое-что значит».
И всё это после одного поцелуя.
Хотя прошло уже пару дней, он всё ещё ощущал прикосновение её губ к своим, словно вкус хорошего вина. В какой-то степени он всё ещё был потрясён тем шансом, которым воспользовался. Он заметил панков, направлявшихся к Эм Джей, поспешил переодеться в свой костюм, но у него не было достаточно времени, поэтому пришлось начать действовать без маски...
Или он обманывал себя? Возможно, он играл сам с собой в салочки? Бросая вызов самому себе, проверяя, как далеко он может зайти? Возможно, он хотел, чтобы Эм Джей узнала, кто он такой, хотел выйти из игры? Если так, то он точно струсил в последний момент.
Что ж, возможно, в следующий раз. Времени у него было предостаточно.
Высоко над небоскрёбами виднелось размытое сине-красное пятно, и он знал, что люди выглядывают из окон кабинетов, указывают на него пальцами и восклицают. Возможно, некоторые из них кричали от страха, в то время как другие выкрикивали похвалы. В конце концов, он завоюет их расположение. Это точно. Всё ещё ощущая вкус поцелуя Мэри Джейн на своих губах, Питер чувствовал, что всё возможно. И он собирался встретиться с ней сегодня вечером. Правда, это было частью большого праздника в честь Дня благодарения, и там должна была быть тётя Мэй, а также отец Гарри, который наконец-то должен был познакомиться с Мэри Джейн, и одного этого было достаточно, чтобы Гарри нервничал, но... всё как-нибудь образуется...
Затем Паркер увидел чёрный дым, поднимающийся вдалеке, и направился прямо к нему. Он свернул на Пятую авеню, а потом направился в сторону Ист-Сайда с такой уверенностью, с таким проворством, словно занимался этим всю свою жизнь.
– Помощь уже в пути! – крикнул он, добавив «Непременно!» без особой причины.
Разумеется, здание горело быстро и яростно. Это был многоквартирный дом, окружённый пожарными машинами, полицейскими и машинами скорой помощи. Собралась толпа, и он увидел, что среди собравшихся было несколько человек, которые были спасены из самого пекла, они были завёрнуты в одеяла или получали помощь от медиков.
Человек-паук увидел молодую женщину и двух маленьких мальчиков, вцепившихся в её юбку, которых двое пожарных буквально выволакивали из здания. Она вырывалась из их рук, снова и снова крича, что её ребёнок всё ещё внутри. Она указывала на верхний этаж здания. Естественно, это был последний этаж. Сердце Питера ёкнуло.
Волны жара уже были почти удушающими, но когда он услышал крик пожарного:
– Слишком поздно, леди, крыша вот-вот обрушится! – Паркер понял, что каждый день до конца своей жизни будет представлять, как оборвалась жизнь этого ребёнка.
Он быстро метнулся к окну на верхнем этаже, из которого, казалось, не вырывалось пламя. Он надеялся, что так оно и будет, и если оно вдруг вспыхнет в тот момент, когда он окажется там, то его непременно поджарит.
Кто-то из толпы заметил его, он услышал крики:
– Смотрите! Там, наверху! Это он! Это Человек-паук!
Никогда ещё он не был так рад, что выбрал маску, закрывающую всё лицо. Это обеспечит ему минимальную защиту от дыма... надеюсь, хотя бы на время, достаточное для того, чтобы найти ребёнка.
Он влетел в окно под крики «Что он делает?!» и «Он сумасшедший! У него нет ни единого шанса!». Но все они были мгновенно заглушены рёвом пламени вокруг него. Его паучье чутьё кричало ему, чтобы он просто убирался оттуда, но он продолжал бороться с ним. Пару недель назад он уже имел дело с горящим зданием, пожар был не таким сильным, и нужно было всего лишь спустить людей с крыши. Но даже тогда он сильно обжёгся, и повторение этой операции не было его предпочтительным желанием.