Сергей увлекся поисками и а азарте не сразу заметил, что стоит совершенно голым. Слава Сумраку, что он появился на берегу в человеческом обличье. Муромцев сам не заметил, как вышел из Сумрака и обрел свой обычный вид. На некотором отдалении от него томилась в ожидании вестей вся верхушка Служб с Патриком в придачу. Освещенные встающим над океаном солнцем, Иные, что-то оживленно обсуждали, но тут же замолчали, увидев Муромцева.
Стерев с лица соленую, пополам с песком воду, Сергей не торопясь пошел к ним, придерживаясь обнаруженных собачьих следов. Метров через пятьдесят след вильнул в сторону и пошел рядом со следами человека в кроссовках. «Ну, что ж», — подумал Муромцев. — «Будет чем обрадовать скучающих коллег».
Первым, выказывая крайнее нетерпенье, двинулся ему на встречу Инквизитор. Потом и все остальные, включая местный гибридный Патруль во главе с Абиссадором.
— Доброе утро, Светлый, — приветствовал его Патрик. — Как улов?
Если Инквизитор и сгорал от нетерпения, то по нему это совершенно не было видно. Даже в Сумраке.
— И вам не хворать, — отозвался Сергей. — Кое-что есть. Но для начала мне хотелось бы узнать, к каким выводам пришла полиция?
Все дружно повернули головы к Абиссадору, который, что бы лишний раз не нарываться на недовольство Муромцева доложил четко и внятно:
— Практически ничего, Высший. Предположения те же. Акула, маньяк…
— Понятно. Скажите, — обратился он к Тайлеру, — а жителей Коули Бич, случайно не проверяли? В частности меня интересует тот старичок, что сообщил о сегодняшней находке.
— Как вам сказать, Сергей, — помялся Светлый маг. — Поскольку никаких следов не было, мы сочли себя не вправе…
Муромцев смотрел на него и ждал. Он задал прямой вопрос и хотел получить на него прямой ответ.
— В общем, ответ — нет. Не проверяли. А что надо было?
— У нас бы, в Нижегородском Патруле, непременно проверили. Причем очень тщательно. В Москве, насколько я знаю, тоже. Это же входит в нашу компетенцию. Освежите курс «Методики расследований нападений низших Темных». Если не ошибаюсь, глава пятая… О вашей, Тайлер, вашей, — Сергей кивнул в сторону Калеба, — и естественно вашей, Абиссадор безалаберности я буду вынужден сообщить в Нью-Йорк. А сейчас, — Муромцев повернулся к Инквизитору, — официально заявляю, что обе подведомственные вам Службы, и Ночная и Дневная допустили в расследовании халатность. Причем граничащую с преступлением. Эта халатность повлекла, как минимум одну человеческую жертву. Что касается Таунсвиллского гибрид… э… комплексного Патруля, то у них есть смягчающие обстоятельства: неопытность состава и новый руководитель. Поэтому я считаю себя не вправе самому делать какие-либо выводы относительно его работы. — Сергей поднял руку и у него на ладони, все еще слегка испачканной в песке появился небольшой серый светящийся шарик, который должен был подтвердить сказанное.
— В общем, у меня все, — закончил он.
Все застыли… Даже у Инквизиторов не бывало такого. Во всяком случае, в их официальной истории. Светлые Инквизиторы клялись Светом, а бывшие Темные — Тьмой. Если вообще клялись.
— Что это? — спросил, наконец, Тайлер. — Что это Высший, а?
«Вот дела…,» — выругался про себя Муромцев. Надо было как-то выкручиваться из неприятной ситуации, которую он сам же и создал.
— Что вам не нравится коллега? — мрачно спросил Сергей. — Цвет изначальной Силы? Хорошо. Пусть будет другой. Я не против.
На глазах у всех, бешено вращающийся на ладони Муромцева серый шарик неожиданно вспыхнул белым светом. Калеб зажмурился, поднимая руку, что бы прикрыть ладонью глаза.
— Вам мало Света? — с легкой издевкой спросил Сергей. — Могу добавить.
И шарик стал ослепительным. Таким ярким, что даже Светлые опустили веки, защищаясь, а Темные вообще предпочли отвернуться. Абиссадор при вспышке шарахнулся в сторону, прячась за Патрика.