Встав на ноги, песок, прилипший к его спине, стал потихоньку отпадать. Все еще замечая ее силуэт, Странник стал что-то ей покрикивать. Но молодая девушка его не слышала, морская вода, попавшая ей в ухо, напрочь заглушала звуки, исходившие от берега. Странник что есть силы бросился в воду, но теперь и вовсе потерял ее из виду. Ныряя под воду, он тут же выскакивал на воздух осматриваясь по сторонам. Доплыв к береговой линии, он вновь занырнул глубоко вниз под воду. Открыв глаза, перед собой он видел только мрак. На его лице написана самая неподдельная скорбь.
Странник вновь увидел отголоски из прошлого Человека.
– – – –
В последнее время Странник чересчур злоупотреблял наркотиками. Его день обычно начинался с марихуаны, затянувшись косячком и расслабившись, он принимался за размышления о грядущих делах. Сначала железнодорожный вокзал, где, поджидая на платформе номер девять, он то и дело что высматривал каждого из высадившихся из поездов пассажиров, пытаясь разглядеть в них Человека. Пока он стоял у перрона, дабы скородить время, Странник заглотнул пластинку кислоты. Его сознание потихоньку начало терять человеческий очерк, перед собой он замечал плавные картинки, переливающиеся разными оттенками. Так, заглотив очередную конфетку, он стал замечать, что по границам поля видимости, у него уже во всю кипела жизнь. Уставившись на кондуктора, краем глаза он стал замечать, как предметы и элементы интерьера Юнион-стэйшн будто бы вспаривали в воздух, желтый свет, тускло прожигающийся сквозь станционный фонарь, вдруг стал издаваться синим паром. Все вокруг Странника наполнилось жизнью, мир стал таким красочным и разнообразным. Оперившись об стену, он почувствовал, как грунтовая стена стала колыхаться волнами, то прогибаясь назад, то выпячиваясь вперед.
Странник потянулся в карман за сигаретами, ему нужно было протрезвиться, но глядя на свои руки, он увидел перед собой не человеческие конечности, а что-то наподобие львиных когтей флуоресцирующей чешуйчатой текстурой. Выронив сквозь пальцы рук пачку сигарет, Странник попытался приподнять ее с земли, но тщетно, каждый раз приближаясь к цели, она будто бы отдалялась от него еще дальше. Припав на колени, Странник во весь глас рассмеялся. Слюни потекли вниз из его рта, руки не переставали дрожать, от созерцания всей этой красоты просто завораживало, и Странник уже позабыл о Человеке.
– – – –
Вернувшись домой, Странник обмочил голову, умыл лицо, а затем взглянул на себя в зеркало. В собственном отражении он разглядел лишь отчаяние. Собрав все силы в кулак, он одним махом вдребезги разбил висящее перед ним зеркало. Разлетевшиеся по сторонам стеклышки, отражали внутреннее помещение квартиры Странника. Всмотревшись в них, он замечал лишь грязь, кровь, и заржавевшие плитки кафеля. Его правый кулак был залит кровью, замотав его бинтом, он прошелся ладонью по своему лицу. Много дней прошло с тех пор, как он в последний раз брился. Густая щетина, разросшаяся по его щекам, покалывало его кожу. Волосы доросли до плеч, а тело исхудало как никогда прежде. Мысли в его голове помутнели, Страннику стало неладно, и выбежав в спальню он бросился под кровать. Достав из своего кармана какую-то таблетку, он мигом ее заглотнул.
Лежа под кроватью, все что он слышал, так это собственное дыхание. Оно то заметно ускорялось, то и вовсе исчезало. В квартире стал прослушиваться тихий скрип. Из окна исходил непонятный шум. Зажмурившись, Странник почувствовал некие прикосновения к своему телу. Неожиданно, тело Странника вдруг захлестнуло волной энергии, и выскочив из-под кровати он подбежал к приоткрытому окну. Внутри квартиры не было ни души, выглянув головой наружу, он, стиснув зажелтевшими губами, вдруг позабыл что и хотел сделать. Его сердце гулко забилось в испуге, он был близок к обмороку. За окном ничего не было. Абсолютно ничего, пустота, словно город затянуло в черную дыру, из которой лишь вдали просачивался слабо виднеющийся луч солнца.
Постепенно, пол стал сотрясаться в вибрациях, еле сдерживаясь на своих двоих, Странник быстрым шагом затопал в сторону входной двери. Еле передвигаясь, стараясь удержать равновесие, он подошел ближе к кровати, и придерживаясь за стену, он снова заметил разбросанные по полу стекляшки. От того что он в них увидел, Странник закусил губу, оцепенев от ужаса, он встал на месте и продолжал всматриваться в картинки, просачивающиеся сквозь зеркальные обломки. В них он видел неминуемую смерть. Изо рта стала просачиваться слюна, стекая по его редкой бороде, она застывала в волосках. Непонятный мужчина на картине дергался в агонии, татуировки на его теле стали изводиться непонятной кровяного цвета краской. До двери оставалось еще не много, и быстрым движением руки, ухватившись за рукоятку, он выдернул дверь на себя, и резким прыжком вывалился в подъезд.