Лошади вязли в рыхлой и влажной земле, храпели. Казаки спешились и открыли стрельбу по черным силуэтам, тающим в ночной тьме.
Подхватив раненых, большевики спустились в Глубокий яр за паровозостроительным заводом и к утру вышли на Основу.
Еще одну сходку провели днем в мастерской на Нетеченской улице, почти в центре города. Но и на этом собрании затаился предатель. Когда Федор и Дима Бассалыго вышли на улицу, им на первом же перекрестке преградили дорогу шпик и городовой:
— Кто такие? Паспорта!
Федор рванулся, но полицейский держал его крепко. Тогда Дима дал «фараону» подножку, а Сергеев пихнул его в грудь, и тот кубарем покатился по мостовой. Шпику тоже досталось. Парни бросились в переулок, но там их ждали еще трое городовых.
Отвлекая врагов, Дима ринулся в одни ворота, а Федор — в калитку на противоположной стороне.
Раздались выстрелы, и в ответ более гулкие. Дима прикрывает его... Федор взлетел по приставленной к чердаку лестнице и ногой отбросил ее. Через слуховое окно вылез на крышу и огляделся. Топот, свистки, но городовых не видно. Надо удирать, а то на съезде одного делегата недосчитаются!
Лавируя меж труб, скользя по железу, цепляясь за коньки и обламывая ногти, Федор уходил от преследователей. На одном доме его обнаружили и обстреляли. Что-то ожгло бок... Сбросил пальто, чтобы не мешало, шапку давно потерял. Плохо, что гонят к центру города, а не в сторону окраин! Одноэтажные и двухэтажные домики кончились, перед беглецом выросла громада высокого здания. Куда теперь?
Во дворе полно солдат, но это не казармы, а, кажется, госпиталь. И он крикнул вниз:
— Хлопцы! Меня ловит полиция. Но я не какой-нибудь уголовник, а большевик. Может, спрячете?
— Коли большак, сигай сюда смело, — сказал солдат на костылях.
— Не робей, паря! Ты по трубе, по трубе.
— Скореича, а то пымают! — поторапливал Федора солдатик с завязанным глазом.
Федор спрыгнул во двор и сразу оказался в гуще раненых солдат. Кто дал шапку, кто шинель, а кто сунул в руки палку. Его ввели в здание и возле одной двери сказали:
— Заходи смело. Там душевный дохтур! Тринклером зовут... Он тебя в участок не сдаст. Не сумлевайся.
Пожилой врач с полуслова понял Федора. Усадил и забинтовал лицо.
А в коридоре уже топали сапогами полицейские. Кто-то взялся за ручку двери и приоткрыл ее. Не будь у Федора забинтованы глаза, он увидел бы премерзкую рожу полицейского унтера.
— Сбежал преступник, ваше благородие. Случаем...
— Вон! — вспылил Тринклер. — Тут госпиталь для увечных защитников отечества. Убирайтесь!
Изрытая оспой усатая морда сконфуженно притворила дверь.
Поздно вечером Федора вывели через парадный ход на улицу, и сестра милосердия, сев с «раненым» на извозчика, отвезла его по указанному адресу.
Повезло в тот день и Диме: с трудом, но оторвался от преследователей.
Из Харькова в Петербург Федор вернулся в начале апреля. На явке его и делегата из Донбасса Ворошилова принял член ЦК — меньшевик. Глянув на парней в рабочей одежке, он спросил: «Б-б-большевики, к-конечно?» — «А как же!» —ответил Клим. «Т-т-тогда к-катитесь к своим в техноложку!» Приятели все же поинтересовались: «Нет ли тут на явке товарища Ленина?» Взъерошенный заика только выпучил на них глаза. Уже на улице, сообразив, в чем дело, Федор сказал: «Видно, Ильич тут сильно допек меков!» Ворошилов согласился: «Да уж наверное спуску им не дает».
В одной из лабораторий Технологического института их приветливо встретила Надежда Константиновна Крупская. Регистрируя делегатов, она сказала:
С вами хочет побеседовать Владимир Ильич. Приезжайте завтра днем на станцию Куоккала. С Финляндского... Спросите дачу «Ваза».
Сегодня счастливцев было восемь — кроме Федора и Клима, делегаты от рабочих Иваново-Вознесенска, Урала и Тулы. У калитки бревенчатой дачки, стоявшей в негустом лесу, на отшибе, гостей встретила какая-то девушка.
— Нам бы Отца... — сказал Федор.
И вот они в солнечной опрятной комнате, рядом с Лениным и Крупской. Обстановка скромная — табуретки, садовая скамейка, две аккуратно застланные кровати. В простенке столик, заваленный книгами.
Началась живая и непринужденная беседа. Ильич спросил у Ворошилова, под какой фамилией его знают в подполье.
— Антимеков! — представился тот и поспешно пояснил: То есть против меньшевиков.
Выдумка луганца понравилась Ленину, он захохотал.
— Нет, это просто здорово! Правда, Надя? — И, вдруг посуровев, спросил: — А нет ли среди вас и Ни-бе-ни-меков? Так сказать, неопределенных, готовых скатиться в болото соглашателей?
— Что вы, Владимир Ильич! Мы крепкие беки!
Быстро свечерело. За деревьями у станции шумели поезда. Делегаты не заметили, как за беседой минуло часа три. Вскипятив на керосинке чай, Надежда Константиновна поставила на стол свежие баранки. Все было здесь по-хорошему просто и сердечно. Провожая гостей, Владимир Ильич сказал полушутя: