Коррумпированные лидеры "Патриотической церкви трех благ" строжайшим образом ограничили деятельность пасторов и членов их общин. Никакое служение недопустимо без их согласия. Благовестию всячески препятствуют. Всякое детское служение строго воспрещается. Запрещено также проповедовать на определенные библейские темы, например, о Втором пришествии Господа Иисуса. Нельзя учить о божественном исцелении, а также об изгнании бесов. Не следует проповедовать по книге Откровение!
В домашних церквях мы просто не потерпели бы подобного вмешательства и манипуляций. Мы полагаем, что главой Церкви является Иисус, а вовсе не правительство. Мы отделились от от "Патриотической церкви трех благ" и держим твердый курс на противостояние попыткам подчинить нас государственному контролю.
В ответ на это власти в Китае объявили долговременный сезон "охоты на птиц". Они не могут допустить существования свободных птиц, не желающих попасть в неволю. Иногда они ловко заманивают этих птиц в ловушку и сажают их в железные клетки, но даже там свободные птицы несут яйца и воспроизводят себе подобных, приобретая множество душ для Господа и за железной решеткой. С того времени мы перешли на метод "убегающих проповедников". Попросту говоря, мы проповедовали слово Божье, а потом бежали из одного места в другое, преследуемые полицией, как и повелел делать Своим ученикам Иисус: "Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой" (Матфей 10:23).
В июле 1981 года, будучи арестован во время собрания, я чудом избежал тюремного заключения. (Это было многолюдное собрание верующих из ста двадцати домашних церквей). Под покровом тьмы мне удалось бежать, когда полицейский автомобиль остановился на станции технического обслуживания, чтобы подкачать спустившуюся шину. Той ночью, лежа на влажной земле, я молился Богу: "Почему они гонят нас? Почему Ты не можешь защитить нас?"
И тогда Дух Святой напомнил мне два стиха из Писания:
"Ибо вы к тому призваны, поскольку и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его" (1 Петра 2: 21).
"И даст вам Господь хлеб в горести и воду в нужде; и учители твои уже не будут скрываться, и глаза твои будут видеть учителей твоих; и уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: вот путь, идите по нему, если бы вы уклонились направо и если бы вы уклонились налево" (Ис. 30: 20-21).
Господь снова напомнил мне, что Он призвал меня благовествовать западу и югу. Милости Божьей довольно для нас, и Его пути выше путей наших. Нам следует покоряться Богу и принимать от Него все, чему Он дает случиться. Иногда наступают времена мирные, иногда - времена сражений и гонений. Но те и другие времена приходят от Господа, чтобы сделать нас сосудами, угодными Ему.
В то время большинство наших сотрудников не могли вернуться домой, поскольку они были объявлены полицией в розыск. Если бы они вернулись домой, они были бы немедленно арестованы. Вот почему они рассеялись и благовествовали по всем городам и районам.
И моя жена не могла явиться домой. Полиция приходила в дома христиан и производила конфискацию всего имущества. Наше служение стало ночным. Мы собирались тайно по ночам, и скрывались днем, чтобы нас не могли обнаружить.
Пример, оставленный ранней церковью, стал для нас большим ободрением. Мы понимали, что в происходящем с нами не было ничего нового. Множество верующих во все времена с терпением переносили подобные испытания до конца.
Слово Божие утешало и укрепляло наши сердца. "Вспомните прежние дни ваши, когда вы, быв просвещены, выдержали великий подвиг страданий, то сами среди поношений и скорбей служа зрелищем для других, то принимая участие в других, находившихся в таком же состоянии; ибо вы и моим узам сострадали и расхищение имения вашего приняли с радостью, зная, что есть у вас на небесах имущество лучшее и непреходящее" (Евр. 10: 32-34).
Евангелие в течение многих веков всячески пыталось найти точку опоры на упрямо уклоняющейся от истины китайской земле. Наша земля была слишком каменистой для евангельских семян, однако Бог в Свое время добился цели, основав здесь Свою Церковь. Страдание, преследование и узы сделали так, что Христово Евангелие стало распространяться в Китае повсюду, причем ускоренным темпом. Если бы наша жизнь была более комфортной, то мы, по всей видимости, никогда не оставили бы своих домов. Мы же постоянно переходили с места на место, спасаясь от гонений, и благовествовали во многих провинциях, которые до того Благой Вести никогда не слышали.