В нашем тюремно-трудовом лагере было больше пяти тысяч заключенных, разбитых на четыре бригады. Меня поставили работать на рисовых заливных полях и рыбной ферме. В нашей бригаде находилось свыше тысячи заключенных.
Каждое утро мы должны были присутствовать на занятиях по политической и военной подготовке. Рабочий день каторжан здесь длился от зари до зари - четырнадцать часов работы в день без выходных.
Мы рыли рыборазводные садки вручную, и, кроме того, постоянно трудились на рисовых заливных полях в опасном соседстве со змеями и пиявками. Уже на второй день моего пребывания в лагере меня заставили носить на спине тяжелые корзины с илом и камнями. Весь день мы поднимали корзины по лестнице и сбрасывали с ближайшего откоса. Я был очень слаб. Малого пайка, который нам выдавали в сутки, было недостаточно, чтобы восстановить физические силы. Я много раз терял сознание и оступался, падая с лестницы в яму.
Вооруженная охрана не спускала с нас глаз и постоянно подгоняла. Когда мы уставали, нас избивали прикладами винтовок. Мы влачили жалкое существование.
Каждый вечер мы возвращались в барак со страшно опухшими ногами и потертыми от тяжелого груза плечами. Часто у меня не было даже сил подняться на нары и я засыпал прямо на полу.
Я ослаб настолько, что больше не мог переносить тяжести. Сегодня не знал, дотяну ли до завтра.
Мало того, Синьян находился на расстоянии трехсот километров от моего дома, и моим родным посещать меня было очень трудно. Первые месяцы день ото дня я слабел не только физически, но и духовно.
Я был удручен, поскольку не мог видеться с семьей. Часто я задавался вопросом, на кого был похож мой сын. Хотя в Наньянской тюрьме меня избивали до полусмерти, там, по крайней мере, я знал, что моя семья и мои любимые были рядом. Теперь я подвергся искушениям иного рода - искушениям в форме изнурительной, непосильной и медленной пытки. Вскоре после перевода сюда я описал место каторги в следующем стихотворении:
В конце 1984 года накануне праздника лунного Нового года нам велели написать годовой отчет, и составить план на будущий год.
Я не знал, что написать. За отчетом я вспомнил стих из Писания: "Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела, а если не так, скоро приду к тебе, и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься" (Отк. 2:5).
Я написал стихи, в которых признавался в том, что моя молитвенная жизнь во второй половине этого года ослабла. Я ослаб настолько, что стал мечтать лишь о том, чтобы поесть и выспаться.
Планируя мероприятия на будущий год, я написал, что мне следует покаяться перед богом, чтобы Он простил меня. Я дал слово, что каждый день в пять утра и в девять вечера я буду молиться и размышлять над Словом Божьим.
С того времени я каждый день посвящал молитвенному общению с Богом. Он сменил мою немощь на Свою силу, и мне стало намного легче переносить рабочую нагрузку.
Однажды ко мне подошел лагерный надзиратель и сказал: "Я прочел твои бумаги из суда. Ты назван там контрреволюционером и врагом нашего народа, но я знаю, что на самом деле ты просто христианский пастор, и хочешь, чтобы каждый уверовал в Иисуса. Не понимаю, почему наше государство посылает таких людей как ты на каторгу".
Он задел меня за живое - я не мог сдержать слез. В глубине души я возмущался всеми несправедливостями, которые переносил. И вдруг Господь сказал мне: "Не жалей себя. Такова Моя воля. Ты должен пройти этим путем".
Слава Богу! Он знал о моей немощи и непосильных нагрузках. Этот надзиратель уже много времени пристально наблюдал за мной, подозревая меня в желании бежать. Убедившись в том, что я не собираюсь этого делать, он перевел меня с рыборазводных садков на работу в поля. Мне надо было таскать ковши с человеческими экскрементами на огороды для удобрения овощей. Эта работа была намного легче прежней.