— Вот уж порадовали, — вздохнул я.
Пограничники были идеальными торговыми представителями, но не факт, что мне захочется погрузиться в магический мир лишь наполовину. Или захочется?
— Я бы не стал так сокрушаться, — хитро ухмыльнулся гоблин.
Мимика этих существ хоть и была далека от человеческой, но тем, кто хоть немного интересовался вопросом, считать эмоции с коричневой морды было не так уж трудно.
— Вы что-нибудь слышали о страсти феи? — резко сменил тему гоблин, — И я сейчас не о той дешевой поделке, которую продают обычным людям.
— Вы сейчас говорите о настоящей высшей фее? — Догадка мне самому показалась дикой, но он тут же подтвердил ее:
— Именно. Вы ведь знаете, что такое закон честного обмена? — уточнил гоблин и тут же разочарованно качнул головой. — Похоже, что нет. Феи — волшебные существа, и стремление к справедливости и равновесию является их глубинной сутью. Смыслом жизни. Даже фуки, получая частичку живой силы, награждают дарителя толикой удачи. Пусть и мизерной.
А вот это действительно новость. В сети о данном нюансе не было ни слова. К тому же удивило то, с каким восхищением гоблин говорил о феях.
— И если фуки охочи до живой силы, то выбравшаяся на сушу высшая фея ищет людскую страсть, отдавая взамен частицу своего особого волшебства. Предавшись страсти с феей, маг имеет шанс усилиться. У обычного человека появится очень небольшой, но все же шанс получить ауру мага, а вот пограничник станет им наверняка. Мало того, вы можете получить Дар.
Вот это, конечно, новость. Дар — мечта всех магов, как потенциальных, так и действующих. Это даже внесено в квалификацию. Низшая ступень — это простые маги. Вторая — мастера, использующие магические умения при создании декоктов или артефактов. Для этого нужно долго учиться. Выше всех стоят чародеи — те, кто уже автоматически, почти на подсознательном уровне манипулируют магическими конструктами и даже способны плести новые. А вот между мастерами и чародеями стоят одаренные. Это те, кто на халяву получил некое магическое умение, для освоения которого обычным путем уходят годы.
В общем, эта старая жаба не просто огорошила меня, а помахала перед носом такой морковкой, что отказаться у меня просто не получится. Детская мечта уже не горела тусклым огоньком, а полыхала пугающим пожаром.
— К чему вы ведете? — осторожно, чтобы не спугнуть удачу, спросил я.
— К тому, что мне известно, где сейчас находится высшая фея, ищущая страсти.
Если честно, у меня появилось ощущение, что я попал в сон, навеянный то ли любовным, то ли вообще порнографическим романом. Даже незаметно для собеседника ущипнул себя за бедро. Было больно.
— И что от меня требуется, чтобы познакомиться с феей?
— Всего ничего, — улыбнулся гоблин, — пятьдесят тысяч франков.
Нужно отметить, что улыбались жабомордые так же, как и люди: растягивая губы, а учитывая строение челюстей и зубной набор, выглядело это не дружелюбно, а как проявление намерения укусить прямо сейчас. Названная сумма добила меня окончательно. Даже если сильно поторговаться, личных накоплений мне точно не хватит.
— Мне нужно подумать, — без лишних расшаркиваний буркнул я и, развернувшись, пошел к двери.
Мне действительно нужно подумать, но не об отказе от возможностей, а решить — поговорить ли с Греком или же прямо отсюда поехать в порт и забрать из сейфа расчетную карточку компании. Скорее всего, откровенный разговор с Антоновым не самая лучшая идея. Он вряд ли даже за вознаграждение согласится на такую аферу. И только уже потянувшись к ручке двери, я подумал, что все это может быть тупейшим разводом и мне просто навешали лапши на уши. Но остановила меня отнюдь не эта мысль.
— Молодой человек! — послышался торопливый возглас гоблина. — Не нужно так спешить. Я сразу понял, что у вас не может быть денег, но если бы не видел перспективы, то зачем мне разводить такие долгие разговоры? В конце концов, вы не студент, а я не преподаватель Академии, чтобы заниматься с вами просвещением.
Я развернулся, буквально излучая недоверие и сомнения.
— Не надо смотреть на меня как на злодея. Я просто бизнесмен, и если бы упускал подобные возможности, то не имел бы всего этого.
Гоблин театрально распахнул руки, в своем пончо становясь похожим на летучую мышь.