— Пришли результаты по твоему проекту, — сообщил отец, и я навострил уши. — Результативность опоясывающей системы безопасности девяносто процентов. Из двадцати налетов Мета-альянса за последние полгода успехом завершились только два и те наткнулись на патрули и были уничтожены. Гражданские не пострадали.
Я задумался.
Над проектом космической защиты своей планеты я работал больше пяти лет под руководством отца. Два года назад мы разместили на территории системы множество зондов, сканеров и турелей, а также беспилотники-перехватчики. Итоги работы за период он только что озвучил, и они меня радовали. Мечта — не дать случиться с другими людьми тому, что случилось с моими родителями, засевшая в моём детском мозгу, исполнялась моими усилиями.
— Из-за чего система не поймала два налета? Уже есть информация?
Работал я неофициально. Нигде не числился. Однако на факультете безопасности академии Семфер я ходил как к себе домой. Меня все знали, все пропускал. И даже дали доступ в одно из секретных зданий, где работали люди, напрямую влияющие она безопасность Империи. Да я даже несколько раз встречался с советником императора Арнольдом Стоуном. Человеком, чуть меньше за десять лет свершившего невозможное. Он собрал мощную команду, поставил своих людей на ключевые места и дал такой толчок развитию Империи, чего несколько десятков лет никто добиться не мог. Он одновременно разбирался и в финансах, и в культуре, во взаимодействии людей с разных планет, мог легко двигать вопросы безопасности и стабильности. Его слава, власть и возможности местами затмевали даже Императора.
— Люди. Ручное вмешательство в систему, закрыли глаза на тревогу, не дали среагировать по протоколу, задержав на полчаса и всё.
— То есть кого-то в армии подкупили?
— Я бы сказал шантажировали.
— Понял. В остальном к системе претензий нет?
— Нет. Ты сделал всё идеально.
Молча улыбнувшись, я продолжил пить кофе. Внутри же я чувствовал себя настолько воодушевлённым, что утренняя тренировка ушла на второй план.
— Экелз, тебя подвезти к врачу?
Фурия залетела как ураган. Поцеловала дочку, мужа, умудрилась потрепать мне волосы и села за стол пить кофе. Даже не кушать. Да откуда в ней столько сил?
— Я Маилз, — флегматично в тысячный раз напомнил я.
— Маилз, Экелз. Какая разница?
— Ну да, ну да. А кто мне документы поменял на Маилза? Из-за кого я раз полгода на пластику хожу? Кто заставил голос поменять? Из-за кого я каждый год хожу к офтальмологу пигмент менять в глазах? Может мне тогда бросить всё это?
— Так тебя подвести? — С милой улыбкой проигнорировала она меня.
— Я его подвезу. Мне как раз в академию нужно утрясти ряд моментов со Стоуном, — ответил отец.
— А обратно тогда я заберу.
— Обратно я на свидание иду, — прожевав омлет ответил я.
— Это с рыжей? Или с темненькой, которая врач? — Оживилась фурия.
— С военной, у которая короткая стрижка, — флегматично ответил отец.
— А разве он с ней не расстался?
— Та была другая.
— Может вы как-то без меня будете это обсуждать? — беззлобно спросил я.
— Обсуждать людей за спиной неприлично, — ответил отец, на что я покачал головой.
— И потом, мы же не виноваты, что от тебя через три месяца все девушки сбегают, — добавила Саманта.
Обед закончился перетиранием костей меня и моих девушек, и когда я оказался в кабине аэроката наедине с отцом, то выдохнул.
— Мало того, что это валькирия меня избивает уже лет восемь, так ещё и интерес ко мне не потеряла за этой время. Тебе не кажется, что меня тут где-то обманули?
Когда мы с ним разговаривали девять лет назад, сидя на лавочке возле больницы, я был переполнен злобой и не осознавал ничего. Тогда отец использовал манипуляции и заставил меня согласиться на эту авантюру под названием усыновление, пообещав заоблачные деньги и информацию о брате.
— Тебе ничто не мешает сбежать. Ты совершеннолетний. Образование у тебя есть, причем лучшее из возможных, факультативы в Семфере плюс мои лекции и много практики. Ты ценный молодой специалист. Деньги у тебя есть. За этот проект тебе неплохо так поднасыпали… Недвижимость есть. Проданная квартира в Серпентхольме стала пятикомнатным пентхаусом на крыше небоскреба в столице. Работа будет. Декан давно тебя хочет заграбастать в штат, да и ребята Тайлера уже подходили ко мне с предложением тебя забрать в свой квад пятым. Как раз они там очень от Стива страдают, и твоя помощь была бы кстати. Да и компенсацию я тебе выплачу.
— Пфф, карманные расходы, — повторил я его слова, сказанные тогда.