— Значит, через год? Я ставлю дату в календарь?
— Да, ставь. Предпочтения есть по торжеству? Тысячи гостей или чисто семейные посиделки и медовый месяц где-то в тихом месте?
— Второе, если у тебя нет дополнительных пожеланий.
Сделав глоток, я поставил чашку с кофе на столик, чмокнул в щечку сонную девушку и покинул каюту.
На ходу написал сообщение Юму, чтобы он принес завтрак для Элейн. Кронпринцу Юмихейну всего шестнадцать лет, но из-за разрыва времени он ментально намного старше. Насколько конкретно — я не спрашивал. Чувствовал, что некоторые вещи должны оставаться недосказанными. Что касательно Элейн, я знал, что она из императорской семьи, в школе учили. Но вот что странно, когда я решил проверить генеалогическое древо Императора — Элейн нигде не значилась.
Вообще, с момента моего согласия попасть в Т-Нуль-Пространство и до текущего времени я всё больше замечал сложных и непонятных хитросплетений. Мать просила держаться подольше от Призраков и Ксандра, но я провалил этот квест. Юм, Ксандр и Элейн скрывали многое, и при этом я всё чётче осознавал, что я как будто знаю их давно. Поэтому мне было легко поверить Юму. Поэтому я так хотел быть с Элейн. Я им верил. В отличие от Ксандра. К этому загадочному механоиду у меня было неоднозначное отношение. То же и со Стивом. Я по его глазам видел, что тогда, пьяный в столовой, он будто призрака увидел. И время от времени ловил его взгляд вопрошающий. Он будто не понимал — я тот, кого он знал раньше или нет? О том, как меня звали раньше, я говорить не стал и не спешил развеивать его сомнения.
Память будет возвращаться. Постепенно. Это показали Призрачные Врата, которые я уже видел ранее когда-то. Можно попытаться ускорить этот процесс, но я не хотел. Мама предложила мне начать всё с чистого листа, а отец всегда учил быть терпеливым. Да и то, как всё развивается, меня пока что устраивает. Тот, кто я есть сейчас — следствие невероятного количества потраченных сил, времени, ресурсов, внимания семьи Картер. Своим слишком сильным интересом к прошлому я не хочу нивелировать их усилия. Так что пусть всё идёт своим чередом.
— Явился словно призрак! Где тебя носило? — пробурчал Стив на входе в спортзал.
— Это конфиденциальная информация, — ответил я спокойным тоном отца, чем вызвал негодование Эликса.
— Конфиденциальная! Посмотрите на него. Бедный Эликс тут страдает, все от него шарахаются, а единственный человек, который ведёт себя со мной нормально, свалил по загадочным делам!
— Ничего не поделать. Я взрослый занятой человек, — пожал плечами я, становясь на бегающую дорожку.
Эликс пробурчал что-то и занял место за эллипсом.
— Бегать не будешь? — поинтересовался я.
— Это ты человек. А я десятки лет был пилотом. Для меня ходить, не падая и не врезаясь, уже подвиг.
— Так сложно?
— Больше восьмидесяти лет я управлял механоидом, который в разы больше, сильнее, быстрее меня и двигается иначе. Всё это время моё тело лежало в специальной капсуле, подключенное к гигантскому количеству датчиков и инструментов. Мои мышцы созданы не изнуряющими тренировками, а искусственными нагрузками в капсуле. Так что, когда я понял, что больше никогда не смогу снова управлять своим механоидом — слегка поехал крышей и пустился во все тяжкие. Благо, мозгов хватило не подсаживаться на что-то тяжелее алкоголя, хотя предлагали. Представь, какого мне было, когда вчера я был сильнейшим фаворитом, воином, дрался с Королевами, участвовал в сложных операциях, спасал людей, а сегодня мне настолько плохо, что даже ширинку застегнуть не могу.
Я попытался представить. Быть таким же могущественным, почти бессмертным фаворитом, как Киллир, и внезапно стать беззащитным человеком.
— Сочувствую.
— Вертел я твоё сочувствие на оси вращения цитадели! — Рявкнул тот. Видимо, это для него больная тема. — Меня дома так задолбали и отец, и мать, и даже мелкий шкет в своих видеосообщениях своим сочувствием. И коллеги не лучше.
— Поэтому ты здесь?
— Я? Нет. Если бы не Элейн, руководитель проекта «Механоид», лично не пришла ко мне домой, не утихомирила меня своим присутствием, мои ребята никогда бы не смогли меня насильно затащить в транспортник и уложить в капсулу. Брр, до сих пор жутко от её присутствия.
Так. А вот это интересно. Элейн говорила, что она бывшая глава Призраков. А в момент, когда она забирала Эликса, была ещё настоящим. Элейн не спешила рассказывать о себе, а вопросов к её происхождению было много. И нет, они не смущали меня. Я уже принял её такой, какая она есть.