— Он настолько плохой управленец?
— Ксандр прекрасный управленец во всем, что касается производства чего-либо и интересующих его вещей. А управление планетой это огромный перечень вопросов, который необходимо решать.
— Так а что с командой? В Империи многими вопросами же занимаются семьи, насколько помню. Кто за ресурсы, кто за финансы, кто за военную часть отвечает. И помощники Императора.
— Нет команды. Ксандр многие вопросы решает лично, так как ему не нужно есть, спать и голова у него не болит.
— Но у тебя ведь получается решать эти вопросы. Сама же говорила, что там ничего сложного.
— Да. Я и рада разбавить свои ленивые будни некоторым количеством работы. Но Экелз! Он на меня скидывает ВСË управление планетой! Делает из меня в лучшем случае губернатора.
— А в худшем?
— Учитывая его амбициозные планы по захвату Асцаина, о которых он мне говорит едва ли не каждый день — одним управлением Нариссау это не закончится.
— Тебя можно теперь звать ваше величество?
— Экелз! Я серьёзно!
— Извини. А ты сама чего хочешь?
Элейн замолчала. Послышался звук океанических волн, значит, она вышла на пляж.
— Знаешь, а я в целом и не против. Мои способности после появления в Нулевке сильно снижены, но даже того, что есть и все ограничения меня, как человека, то есть сон, еда, усталость — они в целом не мешают мне выполнить тот объем работы. Даже не так. После всего того, через что я прошла в Империи, управление такой небольшой планетой как Нариссау, после того как я разберу завалы Ксандра и выстрою свою систему управления — будет занимать у меня от силы четыре часа в день.
— Так в чем проблема?
— В том, что Ксандр на этом не остановится. Это я могу умерить свои империалистические амбиции, а он наоборот. Я теперь понимаю, почему он так активно помогал мне эти сорок лет — искал того, кто возьмет на себя скучное управление, а сам он займется тем, что ему нравится.
— Значит тебе больше сорока?
— А тебе больше двадцати семи. Дальше будем обсуждать возраст?
Тема возраста для Элейн была краеугольной. Не любила она её и когда я касался, получал в лучшем случае недовольный взгляд.
— Нет.
— Тогда повторю свой вопрос — сама ты чего хочешь?
— Счастливой хочу быть.
— Доставит ли тебе счастье управлять той империей, которую стоит Ксандр?
Элейн снова задумалась.
— Ты знаешь, я бы хотела в этом поучаствовать. Ксандр, при всех его минусах, обладает интересным взглядом на жизнь и то, что у него получается — по настоящему завораживает.
— Тогда в чем проблема?
— В том, что мне придется снова работать на износ, успевая везде. И боюсь, что не смогу проводить с тобой качественно даже столько времени, сколько у меня есть. А я дорожу каждой секундой, проведенной с тобой.
— А у тебя есть другие хобби и увлечения, кроме как управлять планетой и проводить со мной время? Может поискать то, что будет приносить пользу обществу, будет интересно тебе и при этом не будет забирать столько времени? Или же может быть ты найдешь себя в разработки механоидов и мы сможем работать и проводить больше времени вместе и дома и на работе?
— Нет. Никаких механоидов! Хватит с меня. Но над твоими словами я подумаю. Давай на этом остановимся. Как у тебя дела?
— Да вот, с Юмом увиделся. Поговорили немного. Слушай, я тут уже к работе подхожу. Давай вечером созвонимся и я тебе расскажу подробности.
Оставшийся день прошел никак. Снующие туда-сюда спецслужбы ушли через пару часов после окончания рабочего дня. Из-за этого работа местами парализовалась, местами не выполнялась. На меня смотрели кто с сочувствием, кто как на дурака, а кто с обвинением. Новости разлетелись очень быстро.
Подробности нападения были скудны, но несколько фактов я все же выяснил. Первый, произошел сбой с сети питания и на некоторое время, пока перегружалась система — все системы безопастности дома Чейза отключились. Злоумышленники действовали быстро. Залетели в дом и сразу в место хранения лицензии. Нё не нашли, начали пытать Чейза, но так как было ограничение по времени, толком ничего не успели и скрылись. Про меня не было ни слова. Тишина. Но что-то мне подсказывало, что меня не оставят в покое, полагая, что лицензия у меня или я знаю, где она находится. И охота за лицензией это верхушка айсберга пробегающих кругов от разрушения Призрачных врат.